Wat is wildgroei in de voorsteden?

Uitbreiding in de voorsteden, ook wel stadsuitbreiding genoemd, is de verspreiding van verstedelijkte gebieden in het landelijke landschap. Het is te herkennen aan eengezinswoningen met een lage dichtheid en nieuwe wegennetwerken die zich uitbreiden naar de wilde gebieden en landbouwvelden buiten de steden.

Naarmate de populariteit van eengezinswoningen steeg tijdens de 20^th eeuw, en omdat massale eigendom van auto's mensen in staat stelde om huizen te bereiken die ver buiten de stadscentra lagen, spreidden nieuwe straten zich naar buiten uit om grote onderverdelingen van woningen te bedienen. Onderverdelingen gebouwd in de jaren 1940 en 1950 bestond uit relatief kleine huizen gebouwd op kleine kavels. In de loop van de volgende decennia nam de gemiddelde huisgrootte toe, en ook de kavel waarop ze waren gebouwd. Eengezinswoningen in de Verenigde Staten zijn nu gemiddeld twee keer de grootte van die bewoond in 1950. Veel kavels zijn nu gebruikelijk en veel onderverdelingen bieden nu huizen aan die elk op 5 of 10 hectare zijn gebouwd - enkele woningbouwprojecten in het westen VS hebben zelfs veel 25 hectare groot. Deze trend leidt tot een hongerige vraag naar land, versnelde wegenbouw en verder morsen in velden, graslanden, bossen en andere wilde landen.

Smart Growth America rangschikte Amerikaanse steden volgens criteria van compactheid en connectiviteit en ontdekte dat de meest uitgestrekte grote steden Atlanta (GA), Prescott (AZ), Nashville (TN), Baton Rouge (LA) en Riverside-San Bernardino (CA) waren . Aan de andere kant waren de minst uitgestrekte grote steden New York, San Francisco en Miami, die allemaal dichtbevolkte buurten hebben die worden bediend door goed verbonden stratenstelsels waardoor bewoners dicht bij woon-, werk- en winkelgebieden kunnen komen. 

Gevolgen voor het milieu van wildgroei

In de context van landgebruik haalt wildgroei in de voorsteden de landbouwproductie voor altijd uit vruchtbare landen. Natuurlijke habitats zoals bossen raken gefragmenteerd, wat negatieve gevolgen heeft voor natuurpopulaties, waaronder verlies van habitat en verhoogde wegsterfte. Sommige diersoorten profiteren van de gefragmenteerde landschappen: wasberen, stinkdieren en andere kleine aaseters en roofdieren gedijen goed en drijven lokale vogelpopulaties af. Herten worden overvloediger, waardoor de verspreiding van hertentik en daarmee de ziekte van Lyme wordt bevorderd. Exotische planten worden gebruikt in de landschapsarchitectuur, maar worden vervolgens invasief. Uitgebreide grasvelden vereisen pesticiden, herbiciden en meststoffen die bijdragen aan de vervuiling van voedingsstoffen in nabijgelegen stromen.

De woningonderdelen die het grootste deel van de wildgroei vormen, zijn over het algemeen ver weg van de industrie, het bedrijfsleven en andere werkgelegenheidskansen gebouwd. Als gevolg hiervan moeten mensen naar hun werkplek pendelen en omdat deze buitenwijken over het algemeen niet goed worden bediend door het openbaar vervoer, wordt pendelen meestal met de auto gedaan. Bij het gebruik van fossiele brandstoffen is transport een belangrijke bron van broeikasgassen, en vanwege zijn afhankelijkheid van woon-werkverkeer per auto, draagt ​​wildgroei bij aan de wereldwijde klimaatverandering.

Er zijn sociale en economische gevolgen van wildgroei

Veel gemeentelijke autoriteiten komen erachter dat voorstedelijke gebieden met een lage dichtheid en veel kavels economisch slecht voor hen zijn. De belastinginkomsten van een relatief klein aantal inwoners zijn mogelijk niet voldoende om de aanleg en het onderhoud van kilometerslange wegen, trottoirs, rioolleidingen en waterleidingen te ondersteunen die nodig zijn om de verspreide huizen te onderhouden. Bewoners die in de dichtere, oudere buurten elders in de stad wonen, moeten vaak in wezen de infrastructuur aan de rand subsidiëren.

Negatieve gezondheidsuitkomsten zijn ook toegeschreven aan het leven in wildgroei in de voorsteden. Inwoners van afgelegen voorsteden voelen zich vaker geïsoleerd van hun gemeenschap en hebben overgewicht, deels vanwege hun afhankelijkheid van auto's voor transport. Om dezelfde redenen komen dodelijke auto-ongelukken het meest voor bij mensen die langer met de auto reizen.

Oplossingen tegen Sprawl

Sprawl is niet noodzakelijk een van die milieuproblemen waartegen we een paar eenvoudige stappen kunnen identificeren. Bewustzijn van enkele van de mogelijke oplossingen kan echter voldoende zijn om u voorstander te maken van belangrijke veranderingsinitiatieven:

• Wees een voorstander van slimme groeiprogramma's op provinciaal en gemeentelijk niveau. Dit omvat programma's die de ontwikkeling in reeds bebouwde gebieden nieuw leven inblazen. Herinvesteren in verwaarloosde stadscentra is een deel van de oplossing, net als het verzorgen van een verlaten pand. Een verlaten winkelcentrum kan bijvoorbeeld worden omgevormd tot een woningbouw met een gemiddelde dichtheid zonder dat er nieuwe waterleidingen, wegen of rioleringen nodig zijn.
• Ondersteuning van gemengd gebruikte ontwikkeling. Mensen wonen graag in de buurt van waar ze kunnen winkelen, recreëren en hun kinderen naar school kunnen sturen. Het bouwen van dit soort buurten rond hubs van openbaar vervoer kan zeer gewenste gemeenschappen creëren.
• Ondersteun uw lokale planning van landgebruik. Overweeg vrijwilligerswerk voor het planbord van de stad en pleit voor slimme groei. Woon fondsenwervende activiteiten bij voor uw regionale landvertrouwen, omdat ze hard werken om prime landbouwgrond, werkende waterfronten, uitzonderlijke wetlands of intacte bossen te beschermen.
• Ondersteun verstandig transportbeleid als aanvulling op slimme groei. Dit omvat betaalbare en betrouwbare opties voor openbaar vervoer, investeringen in het onderhoud van het bestaande wegennet in plaats van uitbreiding, fietspaden aanleggen en programma's ontwikkelen om zakelijke districten aangenaam te maken om te wandelen.
• Maak een persoonlijke beslissing om op een minder milieuvriendelijke manier te leven. Het kiezen van woningen met een hogere dichtheid kan leiden tot lagere energiebehoeften, een actievere levensstijl en de nabijheid van werk, interessante bedrijven, kunstlocaties en een levendige gemeenschap. U kunt het grootste deel van uw transportbehoeften vervullen door te wandelen, fietsen of openbaar vervoer. In een vergelijking van de ecologische deugden van stad versus landelijk wonen, hebben stedelingen zelfs een voorsprong.
• Op een paradoxale maar zeer begrijpelijke manier kiezen veel mensen ervoor om naar afgelegen gebieden in de buitenwijken te gaan om dichter bij de natuur te zijn. Ze zijn van mening dat deze grote partijen dicht bij landbouwgronden of bossen hen in de nabijheid van dieren in het wild zouden plaatsen, met meer vogels die hun voeders bezoeken en voldoende gelegenheid voor tuinieren. Misschien maakt deze waardering voor de natuur hen vatbaar voor het vinden van andere manieren om hun koolstofvoetafdruk te verkleinen.