Wat is klassiek liberalisme? Definitie en voorbeelden

Klassiek liberalisme is een politieke en economische ideologie die de bescherming van de burgerlijke vrijheden en de economische vrijheid van Laissez-Faire bepleit door de macht van de centrale overheid te beperken. Ontwikkeld in het begin van de 19e eeuw, wordt de term vaak gebruikt in tegenstelling tot de filosofie van het moderne sociale liberalisme.

Belangrijkste afhaalrestaurants: klassiek liberalisme

• Klassiek liberalisme is een politieke ideologie die de bescherming van individuele vrijheid en economische vrijheid bevordert door de overheidsmacht te beperken.
• Klassiek liberalisme ontstond in de 18e en vroege 19e eeuw als reactie op de ingrijpende sociale veranderingen die door de industriële revolutie waren veroorzaakt.
• Tegenwoordig wordt het klassieke liberalisme gezien in tegenstelling tot de meer politiek progressieve filosofie van het sociaal liberalisme. 

Klassiek liberalisme Definitie en kenmerken

Het benadrukken van individuele economische vrijheid en de bescherming van burgerlijke vrijheden onder de rechtsstaat, ontwikkelde het klassieke liberalisme in de late 18e en vroege 19e eeuw als antwoord op de sociale, economische en politieke veranderingen die werden veroorzaakt door de industriële revolutie en verstedelijking in Europa en de Verenigde Staten. 

Gebaseerd op de overtuiging dat sociale vooruitgang het best kon worden bereikt door naleving van de natuurwetgeving en het individualisme, gebruikten klassieke liberalen de economische ideeën van Adam Smith in zijn klassieke boek "The Wealth of Nations" uit 1776. Klassieke liberalen waren het ook eens met de overtuiging van Thomas Hobbes dat regeringen werden door de mensen gecreëerd om conflicten tussen individuen te minimaliseren en dat financiële stimulans de beste manier was om werknemers te motiveren. Ze vreesden een verzorgingsstaat als een gevaar voor een vrijemarkteconomie. 

In essentie bevordert het klassieke liberalisme economische vrijheid, beperkte overheid en bescherming van fundamentele mensenrechten, zoals die in de Bill of Rights van de Amerikaanse grondwet. Deze kernprincipes van het klassieke liberalisme zijn terug te vinden op het gebied van economie, overheid, politiek en sociologie. 

Economie

Op gelijke voet met sociale en politieke vrijheid pleiten klassieke liberalen voor een niveau van economische vrijheid dat individuen vrij laat om nieuwe producten en processen te bedenken en te produceren, rijkdom te creëren en te behouden en vrij met anderen te handelen. Voor de klassieke liberaal is het essentiële doel van de overheid het faciliteren van een economie waarin iedereen de grootst mogelijke kans krijgt om zijn of haar levensdoelen te bereiken. Klassieke liberalen zien economische vrijheid inderdaad als de beste, zo niet de enige manier om een ​​bloeiende en welvarende samenleving te verzekeren. 

Critici beweren dat het economische karakter van het klassieke liberalisme inherent slecht is, waarbij de nadruk wordt gelegd op monetaire winst door ongecontroleerd kapitalisme en eenvoudige hebzucht. Een van de belangrijkste overtuigingen van het klassieke liberalisme is echter dat de doelen, activiteiten en gedragingen van een gezonde economie ethisch lovenswaardig zijn. Klassieke liberalen geloven dat een gezonde economie er een is die een maximale mate van vrije uitwisseling van goederen en diensten tussen individuen mogelijk maakt. In dergelijke uitwisselingen, beweren zij, eindigen beide partijen beter, duidelijk een deugdzame in plaats van een slechte uitkomst. 

De laatste economische huurder van het klassieke liberalisme is dat het individuen moet worden toegestaan ​​om te beslissen hoe zij de winsten die zij met hun eigen inspanningen hebben behaald, vrij van overheids- of politieke tussenkomst mogen vervreemden.  

Regering

Gebaseerd op de ideeën van Adam Smith, geloven klassieke liberalen dat individuen de vrijheid moeten hebben om hun eigen economische eigenbelang na te streven en te beschermen, zonder onnodige inmenging door de centrale overheid. Om dat te bereiken, bepleitten klassieke liberalen een minimale regering, beperkt tot slechts zes functies:

• Bescherm individuele rechten en om diensten te verlenen die niet op een vrije markt kunnen worden geleverd.
• Verdedig de natie tegen buitenlandse invasie.
• Wetten om burgers te beschermen tegen schade die andere burgers jegens hen hebben begaan, waaronder de bescherming van privé-eigendom en de handhaving van contracten.
• Creëer en onderhoud openbare instellingen, zoals overheidsinstanties.
• Zorg voor een stabiele valuta en een standaard van gewichten en maten.
• Bouw en onderhoud openbare wegen, kanalen, havens, spoorwegen, communicatiesystemen en postdiensten.

Het klassieke liberalisme is van mening dat in plaats van de fundamentele rechten van het volk te verlenen, regeringen door het volk worden gevormd met het uitdrukkelijke doel om die rechten te beschermen. Door dit te beweren, wijzen zij op de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring, die stelt dat mensen "door hun Schepper bepaalde onvervreemdbare rechten krijgen ..." en dat "om deze rechten te waarborgen, regeringen onder de mensen worden ingesteld en hun rechtmatige bevoegdheden ontlenen aan de toestemming van de geregeerde ... " 

Politiek

Uit de 18e-eeuwse denkers zoals Adam Smith en John Locke voortgekomen, wijkde de politiek van het klassieke liberalisme drastisch af van oudere politieke systemen die de heerschappij over het volk in handen van kerken, vorsten of totalitaire regeringen plaatsten. Op deze manier waardeert de politiek van het klassieke liberalisme de vrijheid van individuen boven die van ambtenaren van de centrale overheid.

Klassieke liberalen verwierpen het idee van directe democratie - de regering werd uitsluitend gevormd door een meerderheid van de burgers - omdat meerderheden niet altijd persoonlijke eigendomsrechten of economische vrijheid respecteren. Zoals James Madison in Federalist 21 uitte, gaf het klassieke liberalisme de voorkeur aan een constitutionele republiek, redenerend dat in een pure democratie een "gemeenschappelijke passie of interesse, in bijna alle gevallen, door een meerderheid van het geheel zal worden gevoeld [...] en er is niets om de aansporingen te controleren om de zwakkere partij op te offeren. ' 

Sociologie

Klassiek liberalisme omvat een samenleving waarin de loop van de gebeurtenissen wordt bepaald door de beslissingen van individuen in plaats van door de acties van een autonome, aristocratisch gecontroleerde overheidsstructuur. 

De sleutel tot de benadering van de klassieke liberale sociologie is het principe van spontane ordening - de theorie dat stabiele sociale ordening niet evolueert en in stand wordt gehouden niet door menselijk ontwerp of macht van de overheid, maar door willekeurige gebeurtenissen en processen die schijnbaar buiten de controle of het begrip van mensen liggen. Adam Smith, in The Wealth of Nations, noemde dit concept de kracht van de 'onzichtbare hand'.

Het klassieke liberalisme stelt bijvoorbeeld dat de langetermijntrends van markteconomieën het gevolg zijn van de 'onzichtbare hand' van spontane orde vanwege het volume en de complexiteit van de informatie die nodig is om marktschommelingen nauwkeurig te voorspellen en erop te reageren. 

Klassieke liberalen zien spontane orde als het resultaat van het toestaan ​​van ondernemers, in plaats van overheden, om de behoeften van de samenleving te erkennen en te voorzien. 

Klassiek liberalisme versus modern sociaal liberalisme

Het moderne sociale liberalisme is rond 1900 ontstaan ​​uit het klassieke liberalisme. Het sociaal liberalisme verschilt op twee belangrijke gebieden van het klassieke liberalisme: individuele vrijheid en de rol van de overheid in de samenleving. 

Individuele vrijheid

In zijn essay 'Two Concepts of Liberty' uit 1969 beweert de Britse sociale en politieke theoreticus Isaiah Berlin dat vrijheid zowel negatief als positief van aard kan zijn. Positieve vrijheid is gewoon de vrijheid om iets te doen. Negatieve vrijheid is de afwezigheid van beperkingen of barrières die individuele vrijheden beperken. 

Klassieke liberalen geven de voorkeur aan negatieve rechten voor zover regeringen en andere mensen zich niet mogen bemoeien met de vrije markt of natuurlijke individuele vrijheden. Moderne sociale liberalen daarentegen zijn van mening dat individuen positieve rechten hebben, zoals het recht om te stemmen, het recht op een minimum leefloon en, meer recent, het recht op gezondheidszorg. Het waarborgen van positieve rechten vereist noodzakelijkerwijs overheidsinterventie in de vorm van beschermende wetgeving en hogere belastingen dan die welke vereist zijn om negatieve rechten te waarborgen.

Rol van de overheid

Terwijl klassieke liberalen individuele vrijheid en een grotendeels ongereguleerde vrije markt verkiezen boven de macht van de centrale overheid, eisen sociale liberalen dat de overheid individuele vrijheden beschermt, de markt reguleert en sociale ongelijkheden corrigeert. Volgens het sociaal liberalisme moet de overheid - in plaats van de samenleving zelf - kwesties als armoede, gezondheidszorg en inkomensongelijkheid aanpakken, terwijl ze ook de rechten van individuen respecteert. 

Ondanks hun kennelijke afwijking van de principes van vrijemarktkapitalisme, hebben de meeste kapitalistische landen sociaal liberaal beleid aangenomen. In de Verenigde Staten wordt de term sociaal liberalisme gebruikt om progressivisme te beschrijven in tegenstelling tot conservatisme. Vooral zichtbaar op het gebied van fiscaal beleid, pleiten sociale liberalen eerder voor hogere niveaus van overheidsuitgaven en belastingen dan conservatieven of meer gematigde klassieke liberalen. 

Bronnen en verdere referentie

• Butler, Eamonn. "Klassiek liberalisme: een inleiding." Instituut voor economische zaken. (2015). 
• Ashford, Nigel. "Wat is klassiek liberalisme?" Learn Liberty (2016).
• Donohue, Kathleen G. (2005). "Freedom from Want: Amerikaans liberalisme en het idee van de consument." Johns Hopkins University Press
• Schlesinger, Jr., Arthur. "Liberalisme in Amerika: een opmerking voor Europeanen." Boston: Riverside Press. (1962)
• Richman, Sheldon. "Klassiek liberalisme versus modern liberalisme." Reden. (12 augustus 2012)