Wat is een waterspuit?

Waterspuiten zijn wervelende kolommen van lucht en mist die zich het vaakst vormen tijdens warme seizoenen over oceanen, havens en meren. Ze worden vaak "tornado's over water" genoemd, maar niet alle waterspuiten zijn echte tornado's. Van de twee soorten waterspuiten-redelijk weer en tornadic-alleen tornadische waterspuiten zijn eigenlijk tornado's.

De lagere Florida Keys melden meer waterspuitactiviteit dan enige andere locatie ter wereld en Florida wordt beschouwd als de waterspuithoofdstad van de VS.. 

Bij mooi weer

De woorden redelijk weer en waterspuit lijken misschien een contradictie, maar de meeste waterspuiten ontstaan ​​tijdens periodes van mild tot warm zonnig weer. Eerst vormt zich een donkere vlek op het wateroppervlak. De vlek beweegt geleidelijk in een spiraalvormig patroon, waarna een spuitring wordt gevormd. Een condensatietrechter ontwikkelt zich voordat de waterspuit uiteindelijk verdwijnt en uitdraait. 

Dit type waterspuit vormt zich aanvankelijk boven water vanwege de warme temperaturen in de lagere atmosfeer die gecombineerd worden met een hoge luchtvochtigheid. Waterpijpen bij mooi weer zijn over het algemeen niet zo gevaarlijk en komen veel vaker voor dan tornadische waterpijpen. In tegenstelling tot een gewone tornado die zich naar beneden ontwikkelt door een onweersbui, ontwikkelt een watertuit met mooi weer zich op het wateroppervlak en baant zich vervolgens een weg omhoog naar de atmosfeer. 

Waterspuiten van dit type zijn vaak van korte duur en duren minder dan 15 tot 20 minuten. Ze zijn meestal ook vrij zwak en scoren zelden hoger dan een EF0 op de Enhanced Fujita Scale. Een ander kenmerk van waterspuiten bij mooi weer is dat er vaak meerdere wervelingen of trechters in hetzelfde gebied worden gevormd.

Wanneer een waterspuit over land beweegt, wordt dit een genoemd windhoos. Waterpijpen bij mooi weer ontrafelen echter vaak en verdwijnen wanneer ze het land naderen. 

Tornadische waterspuiten

Tornadische waterspuiten zijn tornado's die zich over water vormen of van land naar water bewegen. Ze vormen zich onder dezelfde zware weersomstandigheden als gewone tornado's - dat wil zeggen, het zijn verticale kolommen van roterende lucht die zich uitstrekken van cumulonimbus of zware onweerswolken tot op de grond. Net als gewone tornado's hebben ze harde wind, grote hagel, frequente bliksem en kunnen ze behoorlijk destructief zijn.

Waterspuiten in besneeuwde omstandigheden

Voor jullie sneeuwliefhebbers is er eigenlijk zoiets als een winterwaterpuit - een waterpijp die plaatsvindt in het winterseizoen onder de voet van sneeuwbuien. Ze worden 'sneeuwspuiten', 'ijsduivels' of 'snownadoes' genoemd, ze zijn uiterst zeldzaam - zo zeldzaam dat er slechts een handvol foto's van bestaan.

Hoe ze te vermijden 

Watersporters en mensen die in de buurt van grotere waterlichamen wonen, moeten waterspuithorloges en waarschuwingen zeer serieus nemen, zelfs voor waterspuiten bij mooi weer. Een horloge betekent eenvoudig dat de huidige omstandigheden een waterspuit kunnen produceren, terwijl een waarschuwing wordt afgegeven wanneer de National Weather Service waterspuitactiviteit in het gebied heeft gedetecteerd.

Houd afstand. Kom nooit dichterbij voor een kijkje, want je zult waarschijnlijk niet kunnen vertellen wat voor soort waterspuit het is en een tornadische waterspuit kan net zo gevaarlijk zijn als een tornado. Als u op het water bent wanneer zich een waterspuit vormt, ga er dan vanaf weg door in een hoek van 90 graden van de beweging te reizen.