Wat is een referentiegroep?

Een referentiegroep is een verzameling mensen die we gebruiken als standaard voor onszelf, ongeacht of we deel uitmaken van die groep. We vertrouwen op referentiegroepen om sociale normen te begrijpen, die vervolgens onze waarden, ideeën, gedrag en uiterlijk vormen. Dit betekent dat we ze ook gebruiken om de relatieve waarde, wenselijkheid of geschiktheid van deze dingen te evalueren.

Hoe we ons verhouden tot normen en deze omarmen

Het concept van een referentiegroep is een van de meest elementaire van de sociologie. Sociologen geloven dat onze relatie met groepen en met de samenleving in het algemeen onze individuele gedachten en gedragingen bepaalt. Hoe we ons verhouden tot referentiegroepen is van cruciaal belang voor hoe sociale groepen en de maatschappij sociale kracht op ons uitoefenen als individuen. Door te kijken naar referentiegroepen - of dat nu ras, klasse, geslacht, seksualiteit, religie, regio, etniciteit, leeftijd of gelokaliseerde groepen zijn, gedefinieerd door bijvoorbeeld een buurt of school - zien we normen en dominante waarden en kiezen we ervoor om ofwel omarm ze en reproduceer ze in onze eigen gedachten, gedrag en interacties met anderen; of we wijzen ze af en weerleggen ze door te denken en te handelen op een manier die hen breekt.

De normen van een referentiegroep omarmen en ze zelf uitdrukken is hoe we belangrijke verbindingen met anderen tot stand brengen die leiden tot sociale acceptatie - zo doen we ook "passen" en bereiken we een gevoel van verbondenheid. Omgekeerd kunnen degenen onder ons die de normen van referentiegroepen die van ons worden verwacht, niet kunnen of willen omarmen en niet uitdrukken, worden gezien als verschoppelingen, criminelen of, in andere gevallen, revolutionairen of trendsetters.

Specifieke soorten referentiegroepnormen

Het uitdrukken van referentiegroepnormen en gedrag door consumptie is een van de meest gemakkelijk zichtbare voorbeelden van dit fenomeen. Bij het kiezen van welke kleding we bijvoorbeeld kopen en dragen, verwijzen we meestal naar mensen om ons heen, zoals vrienden of peer-groepen, collega's, of naar stilistische referentiegroepen, zoals "preppy", "hipster" of "ratchet", onder anderen . We peilen wat normaal is en verwacht wordt door aandacht te besteden aan onze referentiegroep, en vervolgens reproduceren we die normen in onze eigen keuzes en uiterlijk voor de consument. Op deze manier beïnvloedt het collectief onze waarden (van wat cool, leuk of gepast is) en ons gedrag (wat we kopen en hoe we ons kleden).

Gendernormen zijn een ander duidelijk voorbeeld van hoe referentiegroepen onze gedachten en ons gedrag vormen. Vanaf jonge leeftijd ontvangen jongens en meisjes zowel expliciete als impliciete berichten van de mensen om hen heen en van media die gedrags- en uiterlijknormen bepalen. Naarmate we ouder worden, vormen referentiegroepen onze verzorgingsgewoonten op basis van geslacht (scheren en andere ontharingsmethoden, kapsel, enz.), Hoe we omgaan met anderen op basis van hun geslacht, hoe we onszelf fysiek gedragen en onze lichamen verdragen , en welke rollen we vervullen in onze persoonlijke relaties met anderen (bijvoorbeeld hoe een "goede" vrouw of echtgenoot of zoon of dochter te zijn).

Of we ons er nu bewust van zijn of niet, we zijn op zoek naar meerdere referentiegroepen die dagelijks onze gedachten en ons gedrag bepalen.