Wat is een hoofdstatus?

Simpel gezegd, een meesterstatus is de bepalende sociale positie die een persoon bekleedt, dat wil zeggen de titel waarop de persoon het meest betrekking heeft wanneer hij zichzelf probeert uit te drukken aan anderen.

In de sociologie is het een concept dat de kern vormt van de sociale identiteit van een persoon en invloed heeft op de rollen en het gedrag van die persoon in een maatschappelijke context.

Beroep is vaak een meesterstatus omdat het zo'n belangrijk onderdeel vormt van de identiteit van een persoon en van invloed is op de andere rollen die iemand kan vervullen, zoals een familielid of vriend, een inwoner van een stad of zelfs een hobbyliefhebber. Op deze manier kan een persoon zich bijvoorbeeld identificeren als een leraar, brandweerman of piloot.

Geslacht, leeftijd en ras zijn ook algemene meesterstatussen, waarbij een persoon de sterkste trouw voelt aan zijn belangrijkste bepalende kenmerken.

Ongeacht met welke masterstatus een persoon zich identificeert, het is vaak grotendeels te wijten aan externe sociale krachten zoals socialisatie en sociale interactie met anderen, die vorm geven aan hoe we onszelf en onze relaties met anderen zien en begrijpen.

Zin oorsprong

De socioloog Everett C. Hughes merkte oorspronkelijk de term 'meesterstatus' op in zijn presidentiële toespraak tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Sociological Association in 1963, waar hij de definitie samenvatte als

"de neiging van waarnemers om te geloven dat één label of demografische categorie belangrijker is dan enig ander aspect van de achtergrond, het gedrag of de prestaties van de waargenomen persoon."

Hughes 'adres werd later gepubliceerd als een artikel in de American Sociological Review, getiteld "Race Relations and the Sociological Imagination."

In het bijzonder merkte Hughes op dat het ras destijds een belangrijke meesterstatus was voor velen in de Amerikaanse cultuur. Andere vroege waarnemingen van deze trend stelden ook dat deze meesterstatussen vaak sociaal bestonden om gelijkgestemde individuen samen te groeperen.

Dit betekende dat mannen die zich meer identificeerden als Aziatisch-Amerikaans dan ze identificeerden als economisch middenklasse of een leidinggevende van een klein bedrijf, vaak bevriend zouden raken met anderen die zich voornamelijk identificeerden als Aziatisch-Amerikaans.

Types

Er zijn verschillende manieren waarop mensen zichzelf identificeren in sociale omgevingen, maar het is moeilijker om specifiek vast te stellen met welke identiteiten ze zich het meest identificeren.

Sommige sociologen stellen dat dit komt omdat de meesterstatus van een persoon de neiging heeft om in de loop van zijn leven te veranderen, afhankelijk van de culturele, historische en persoonlijke gebeurtenissen die iemands levensloop beïnvloeden.

Toch blijven sommige identiteiten gedurende het leven van een persoon bestaan, zoals ras of etniciteit, seks of seksuele geaardheid, of zelfs fysieke of mentale vaardigheden. Sommige anderen echter, zoals religie of spiritualiteit, opleiding of leeftijd en economische status kunnen gemakkelijker veranderen, en vaak ook. Zelfs het worden van een ouder of grootouder kan iemand een masterstatus geven om te bereiken.

Kortom, als je naar masterstatussen kijkt als overkoepelende prestaties die je in het leven kunt bereiken, kun je bijna elke prestatie definiëren als hun masterstatus naar keuze.

In sommige gevallen kan een persoon zijn masterstatus kiezen door bewust bepaalde kenmerken, rollen en attributen te projecteren in zijn sociale interacties met anderen. In andere gevallen hebben we misschien niet veel keus uit wat onze hoofdstatus is in een bepaalde situatie.

Vrouwen, raciale en seksuele minderheden en mensen met een handicap merken vaak dat hun meesterstatus door anderen voor hen wordt gekozen en definieert sterk hoe anderen hen behandelen en hoe ze de samenleving in het algemeen ervaren.

Bijgewerkt door Nicki Lisa Cole, Ph.D.