De geschiedenis van de archeologie Hoe de oude relikwiejacht wetenschap werd

De geschiedenis van de archeologie is lang en geruit. Als er iets is dat de archeologie ons leert, is het om naar het verleden te kijken om te leren van onze fouten en, als we iets kunnen vinden, onze successen. Wat we tegenwoordig beschouwen als de moderne wetenschap van de archeologie heeft zijn wortels in religie en schattenjacht, en het werd geboren uit eeuwenlange nieuwsgierigheid naar het verleden en waar we allemaal vandaan kwamen.

Deze inleiding tot de geschiedenis van de archeologie beschrijft de eerste paar honderd jaar van deze vrij nieuwe wetenschap, zoals die zich in de westerse wereld ontwikkelde. Het begint met het volgen van de ontwikkeling van het eerste bewijs van bezorgdheid over het verleden tijdens de bronstijd en eindigt met de ontwikkeling van de vijf pijlers van de wetenschappelijke methode van de archeologie in de late 19e en vroege 20e eeuw. Historisch belang in het verleden was niet alleen de taak van Europeanen: maar dat is een ander verhaal. 

Deel 1: De eerste archeologen

Deel 1 van de geschiedenis van de archeologie omvat het vroegste bewijs dat we hebben voor opgraving en behoud van oude architectuur: geloof het of niet, in de late bronstijd van het nieuwe koninkrijk Egypte, toen de eerste archeologen de oude koninkrijkssfinx opgraven en repareerden.

Deel 2: De effecten van de verlichting

In deel 2 kijk ik hoe de Verlichting, ook bekend als de Age of Reason, wetenschappers ertoe bracht hun eerste voorlopige stappen te zetten in de richting van de serieuze studie van het oude verleden. Europa zag in de 17e en 18e eeuw een explosie van wetenschappelijke en natuurlijke exploratie, en een deel daarvan was een herbezoek aan de klassieke ruïnes en filosofie van het oude Griekenland en Rome. De sterke heropleving van de belangstelling in het verleden was een cruciale sprong voorwaarts in de geschiedenis van de archeologie, maar maakte ook helaas deel uit van een lelijke stap achteruit in termen van klassenoorlogvoering en de voorrechten van de blanke, mannelijke Europese.

Deel 3: Is de bijbel feit of fictie?

In deel 3 beschrijf ik hoe oude geschiedenisteksten archeologisch belang begonnen te wekken. Veel religieuze en seculiere legendes uit oude culturen over de hele wereld zijn vandaag in een of andere vorm op ons afgekomen. Oude verhalen in de Bijbel en andere heilige teksten, evenals seculiere teksten zoals Gilgamesh, de Mabinogion, de Shi Ji en de Viking Eddas hebben in een of andere vorm eeuwen of zelfs duizenden jaren overleefd. Een vraag die voor het eerst in de 19e eeuw werd gesteld, was hoeveel van de oude teksten die vandaag overleven, feit zijn en hoeveel fictie? Dit onderzoek naar de oude geschiedenis vormt de kern van de geschiedenis van de archeologie, centraal in de groei en ontwikkeling van de wetenschap. En de antwoorden brengen meer archeologen in de problemen dan alle andere.

Deel 4: De verbazingwekkende effecten van ordelijke mannen

Aan het begin van de 19e eeuw begonnen de musea van Europa te worden overspoeld met relieken van over de hele wereld. Deze artefacten, opgepikt (ehm, oké, geplunderd) uit archeologische ruïnes over de hele wereld door rondzwervende rijke Europeanen, werden triomfantelijk in musea gebracht met vrijwel geen beproeving. Musea in heel Europa werden overspoeld met artefacten, volledig ontbreekt in orde of zin. Er moest iets gebeuren: en in deel 4 vertel ik u wat de curatoren, biologen en geologen deden om erachter te komen wat dat zou kunnen zijn en hoe dat de loop van de archeologie veranderde.

Deel 5: De vijf pijlers van de archeologische methode

Tot slot kijk ik in deel 5 naar de vijf pijlers waaruit de moderne archeologie vandaag bestaat: het uitvoeren van stratigrafische opgravingen; bijhouden van gedetailleerde registers inclusief kaarten en foto's; het conserveren en bestuderen van eenvoudige en kleine artefacten; coöperatieve opgraving tussen financierende en ontvangende overheden; en de volledige en snelle publicatie van resultaten. Deze kwamen voornamelijk voort uit het werk van drie Europese wetenschappers: Heinrich Schliemann (zij bracht het door Wilhelm Dörpfeld), Augustus Lane Fox Pitt-Rivers en William Matthew Flinders Petrie.

Bibliografie

Ik heb een lijst met boeken en artikelen over de geschiedenis van de archeologie verzameld, zodat je er zelf in kunt duiken.