The Dwarf Planet Sedna Discovery and Facts

Ver voorbij de baan van Pluto, is er een object dat rond de zon draait in een zeer excentrieke baan. De naam van het object is Sedna en het is waarschijnlijk een dwergplaneet. Dit is wat we tot nu toe weten over Sedna.

Feiten Feiten: Sedna

• MPC-aanduiding: Voorheen 2003 VB12, officieel 90377 Sedna
• Ontdekkingsdatum: 13 november 2003
• Categorie: trans-Neptuniaans object, sednoid, mogelijk een dwergplaneet
• Aphelion: ongeveer 936 AU of 1,4 × 1011 km
• perihelion: 76.09 AU of 1.1423 × 1010 km
• Excentriciteit: 0,854
• Omlooptijd: ongeveer 11.400 jaar
• Dimensies: schattingen variëren van ongeveer 995 km (thermofysisch model) tot 1060 km (standaard thermisch model)
• albedo: 0,32
• Schijnbare omvang: 21.1

De ontdekking van Sedna

Sedna werd op 14 november 2003 mede ontdekt door Michael E. Brown (Caltech), Chad Trujillo (Gemini Observatory) en David Rabinowitz (Yale). Brown was ook een mede-ontdekker van de dwergplaneten Eris, Haumea en Makemake. Het team kondigde de naam "Sedna" aan voordat het object was genummerd, wat niet het juiste protocol was voor de International Astronomical Union (IAU), maar geen bezwaar maakte. De naam van de wereld eert Sedna, de Inuit-zeegodin die op de bodem van de ijzige Noordelijke IJszee leeft. Net als de godin is het hemellichaam erg ver weg en erg koud.

Is Sedna een dwergplaneet?

Het is waarschijnlijk dat Sedna een dwergplaneet is, maar onzeker, omdat het zo ver weg en moeilijk te meten is. Om in aanmerking te komen als een dwergplaneet, moet een lichaam voldoende zwaartekracht (massa) hebben om een ​​afgeronde vorm aan te nemen en mag het geen satelliet van een ander lichaam zijn. Terwijl de geplotte baan van Sedna aangeeft dat het geen maan is, is de vorm van de wereld onduidelijk.

Wat we weten over Sedna

Sedna is heel, heel ver weg! Omdat het tussen de 11 en 13 miljard kilometer afstand is, zijn de oppervlaktekenmerken een mysterie. Wetenschappers weten wel dat het rood is, net als Mars. Enkele andere verre objecten delen deze onderscheidende kleur, wat zou kunnen betekenen dat ze een vergelijkbare oorsprong hebben. De extreme afstand van de wereld betekent dat als je de zon vanuit Sedna bekijkt, je zou kunnen uitblinken als je eruit bent met een speld. Die speldenprik van licht zou echter helder zijn, ongeveer 100 keer helderder dan de volle maan gezien vanaf de aarde. Om dit in perspectief te plaatsen, de zon vanaf de aarde is ongeveer 400.000 keer helderder dan de maan.

De grootte van de wereld wordt geschat op ongeveer 1000 kilometer, wat het ongeveer de helft van de diameter van Pluto (2250 km) maakt of ongeveer dezelfde grootte als Pluto's maan, Charon. Oorspronkelijk werd aangenomen dat Sedna veel groter was. Het is waarschijnlijk dat de grootte van het object opnieuw zal worden herzien naarmate meer bekend is.

Sedna bevindt zich in de Oort Cloud, een regio met veel ijzige objecten en de theoretische bron van veel kometen.

Het duurt lang voordat Sedna langer rond de zon draait dan enig ander bekend object in het zonnestelsel. De 11000-jarige cyclus is zo lang gedeeltelijk omdat het zo ver weg is, maar ook omdat de baan zeer elliptisch is in plaats van rond. Meestal zijn langwerpige banen te wijten aan een nauwe ontmoeting met een ander lichaam. Als een object Sedna beïnvloedde of dicht genoeg dichterbij kwam om zijn baan te beïnvloeden, is het er niet meer. Kandidaten voor een dergelijke ontmoeting zijn waarschijnlijk een enkele passerende ster, een ongeziene planeet buiten de Kuipergordel of een jonge ster die met de zon in een sterrenhoop was toen deze werd gevormd.

Een andere reden waarom een ​​jaar op Sedna zo lang is, is omdat het lichaam relatief langzaam rond de zon beweegt, ongeveer 4% zo snel als de aarde beweegt.

Hoewel de huidige baan excentriek is, geloven astronomen dat Sedna zich waarschijnlijk heeft gevormd met een bijna cirkelvormige baan die op een gegeven moment werd verstoord. De ronde baan zou nodig zijn geweest voor deeltjes om samen te klonteren of te groeien tot een afgeronde wereld.

Sedna heeft geen bekende manen. Dit maakt het het grootste trans-Neptuniaanse object dat rond de zon draait en geen eigen satelliet heeft.

Speculaties over Sedna

Trujillo en zijn team vermoeden dat Sedna op basis van zijn kleur bedekt is met tholin of koolwaterstoffen die zijn gevormd door bestraling met de zon van eenvoudiger verbindingen, zoals ethaan of methaan. De uniforme kleur kan erop wijzen dat Sedna niet vaak wordt gebombardeerd met meteoren. Spectrale analyse geeft de aanwezigheid van methaan-, water- en stikstofijs aan. De aanwezigheid van water kan betekenen dat Sedna een dunne atmosfeer had. Trujillo's model van de samenstelling van het oppervlak suggereert dat Sedna is bedekt met 33% methaan, 26% methanol, 24% tholines, 10% stikstof en 7% amorfe koolstof.

Hoe koud is Sedna? Schattingen plaatsen een warme dag op 35,6 K (−237,6 ° C). Hoewel methaansneeuw op Pluto en Triton kan vallen, is het te koud voor organische sneeuw op Sedna. Als radioactief verval het interieur van het object verwarmt, kan Sedna echter een ondergrondse oceaan van vloeibaar water hebben.

bronnen

• Malhotra, Renu; Volk, Kathryn; Wang, Xianyu (2016). "Een verre planeet samen met extreem resonerende Kuipergordelobjecten". The Astrophysical Journal Letters. 824 (2): L22. doi: 10,3847 / 2041-8205 / 824/2 / L22
• Mike Brown; David Rabinowitz; Chad Trujillo (2004). "Ontdekking van een kandidaat Inner Oort Cloud Planetoid". Astrophysical Journal. 617 (1): 645-649. doi: 10,1086 / 422095