tarchia

Naam:

Tarchia (Chinees voor "intelligent"); uitgesproken TAR-chee-ah

Habitat:

Bossen van Azië

Historische periode:

Laat Krijt (75-65 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer 25 voet lang en twee ton

Eetpatroon:

Planten

Onderscheidende kenmerken:

Groot, gepantserd hoofd met iets grotere hersenen dan normaal; quadrupedale houding; scherpe punten voering terug

Over Tarchia

Hier is meer bewijs dat paleontologen een goed gevoel voor humor hebben: Tarchia (Chinees voor "slim") verdiende zijn naam niet omdat het bijzonder slim was, maar omdat zijn brein de kleinste smidgen was die groter was dan die van vergelijkbare ankylosauriërs, een van de domste van allemaal de dinosauriërs van het Mesozoïcum. Het probleem is, op 25 voet lang en twee ton Tarchia was ook groter dan de meeste andere ankylosauriërs, dus het IQ was waarschijnlijk slechts een paar punten hoger dan dat van een brandkraan. (Het is misschien wel zo dat het type fossiel van Tarchia eigenlijk tot een nauw verwant geslacht van ankylosaurus behoorde, Saichania, waarvan de naam zich even ironisch vertaalt als 'mooi'.)

De ankylosauriërs behoorden tot de laatste dinosaurussen die 65 miljoen jaar geleden bezweken aan het K / T-uitsterven, en als je naar Tarchia kijkt, is het gemakkelijk te zien waarom: deze dinosaurus was het equivalent van een levende schuilkelder, uitgerust met massieve spikes op zijn rug, een krachtige kop en een brede, platte knots op zijn staart die hij naar naderende roofdieren kon slingeren. De tyrannosauriërs en roofvogels van die tijd hebben het waarschijnlijk met rust gelaten, tenzij ze zich bijzonder hongerig (of wanhopig) voelden en het waagden het op zijn enorme buik te leggen voor een relatief gemakkelijke dood.