Sycamore - Niet alleen een Planetree

De plataanboom (Platanus occidentalis) is gemakkelijk te herkennen aan brede, maplelike bladeren en een romp- en ledemaatskleur van gemengd groen, bruin en crème. Sommigen suggereren dat het op camouflage lijkt. Het is een lid van een van de oudste boomstammen van de planeet (Platanaceae) en paleobotanisten hebben de familie al meer dan 100 miljoen jaar oud. Levende platanen kunnen vijfhonderd tot zeshonderd jaar oud worden.

De Amerikaanse plataan of western planetree is de grootste inheemse breedbladige boom van Noord-Amerika en wordt vaak geplant in werven en parken. De gehybridiseerde neef, de London planetree, past zich heel goed aan het stadsleven aan. De "verbeterde" plataan is de hoogste straatboom van New York City en is de meest voorkomende boom in Brooklyn, New York.

Kampioen

De record Amerikaanse plataan, volgens The Urban Tree Book en het Big Tree Register, is 129 voet lang. Deze boom in Jeromesville, Ohio heeft een ledemaatspreiding die 105 voet overspant en de romp meet 49 voet in omtrek.

Gevaren

Helaas is plataan vatbaar voor anthracnose-schimmel waardoor de bladeren bruin worden en de stengelgroei vervormt. "Heksenbezems" of bladloze spruitjes vormen en groeien langs de ledematen. De meeste stedelijke beplantingen zijn van de hybride London planetree vanwege zijn weerstand tegen anthracnose.

Habitat en levensstijl

De bladverliezende plataan groeit snel en houdt van de zon, "groeit zeventien voet in zeventien jaar" op een goede site. Heel vaak verdeelt het zich in twee of meer stammen nabij de grond en vormen zijn massieve takken een wijd verspreide, onregelmatige kroon. Volwassen bomen ontwikkelen meestal holle delen en gebieden van verval waardoor ze kwetsbaar zijn voor wind en ijs.

De buitenste schors pelt weg om een ​​gevlekt lappendeken van bruin, wit, grijs, groen en soms geel te creëren. De binnenschors is meestal glad. De bladeren zijn erg groot met 3 tot 5 bladlobben en zijn vaak 7 tot 8 centimeter lang en breed.

Gestalkte unisex-bloemen van beide geslachten verschijnen aan dezelfde boom wanneer bladeren tevoorschijn komen. Vruchten bengelen aan lange stengels en zijn aggregaten van gevederde zaadnoten (achenen). De boom is een zeer agressieve boomstronk.

traditionele kennis

• De boom werd waarschijnlijk genoemd door vroege kolonisten die een gelijkenis met de Engelse gewone esdoorn (Acer pseudoplatanus) opmerkten. De plataan van de Bijbel is eigenlijk de plataan (Ficus sycomorus).
• De boom is niet erg goed voor de bouw, maar wordt zeer gewaardeerd als slagerblokken.
• Een hybride ontwikkeld uit de Amerikaanse plataan, de London planetree genaamd, is uitgegroeid tot de stedelijke boom bij uitstek in Noord-Amerika en Europa.
• Sycamore zaden vergezelden de maanbaan van Apollo 14 in 1971 en werden geplant tegenover de Independence Hall van Philadelphia.