Statistische maatregelen van werkloosheid

De meeste gegevens over werkloosheid in de Verenigde Staten worden verzameld en gerapporteerd door het Bureau of Labor Statistics. De BLS verdeelt de werkloosheid in zes categorieën (bekend als U1 tot en met U6), maar deze categorieën stemmen niet direct overeen met de manier waarop economen werkloosheid categoriseren. U1 tot en met U6 zijn als volgt gedefinieerd:

• U1 = percentage van de beroepsbevolking dat 15 weken of langer werkloos is
• U2 = percentage van de beroepsbevolking dat banen heeft verloren of tijdelijk werk heeft voltooid
• U3 = percentage van de beroepsbevolking dat geen baan heeft en in de afgelopen vier weken naar werk heeft gezocht (merk op dat dit het officieel gemelde werkloosheidspercentage is)
• U4 = U3 plus het percentage van de beroepsbevolking dat geldt als "ontmoedigde werknemers", d.w.z. mensen die willen werken maar gestopt zijn met zoeken omdat ze ervan overtuigd zijn dat ze geen baan kunnen vinden
• U5 = U4 plus het percentage van de beroepsbevolking dat telt als "marginaal verbonden" of "losjes gehechte" werknemers, d.w.z. mensen die in theorie willen werken maar de afgelopen vier weken geen werk hebben gezocht
• U6 = U5 plus het percentage van de beroepsbevolking dat telt als "onderbezet", d.w.z. deeltijdwerkers die meer willen werken maar geen voltijdbaan kunnen vinden

Technisch gezien worden de statistieken voor U4 tot en met U6 berekend door ontmoedigde werknemers en marginaal verbonden werknemers toe te voegen aan de beroepsbevolking. (Werklozen worden altijd in de beroepsbevolking geteld.) Bovendien definieert de BLS ontmoedigde werknemers als een deelverzameling van marginaal verbonden werknemers, maar let op dat ze niet dubbel worden geteld in de statistieken. U kunt de definities rechtstreeks vanuit BLS bekijken.

Hoewel U3 het belangrijkste officieel gerapporteerde cijfer is, kan het bekijken van alle maatregelen samen een breder en genuanceerder beeld geven van wat er op de arbeidsmarkt gebeurt.