Echte variabelen zijn die waar de effecten van prijzen en / of inflatie zijn weggenomen. Nominale variabelen zijn daarentegen die waar de effecten van inflatie niet zijn gecontroleerd. Als gevolg hiervan worden nominale maar niet reële variabelen beïnvloed door veranderingen in prijzen en inflatie. Enkele voorbeelden illustreren het verschil:
Stel dat we een obligatie van 1 jaar kopen voor de nominale waarde die aan het einde van het jaar 6% betaalt. We betalen $ 100 aan het begin van het jaar en krijgen $ 106 aan het einde van het jaar. Aldus betaalt de obligatie een rentevoet van 6%. Deze 6% is de nominale rentevoet, aangezien we geen rekening hebben gehouden met inflatie. Wanneer mensen over de rente spreken, hebben ze het over de nominale rente, tenzij ze anders aangeven.
Stel nu dat de inflatie voor dat jaar 3% is. We kunnen vandaag een mand met goederen kopen en het kost $ 100, of we kunnen die mand volgend jaar kopen en het kost $ 103. Als we de obligatie kopen met een nominale rentevoet van 6% voor $ 100, na een jaar verkopen en $ 106 krijgen, een mand met goederen kopen voor $ 103, hebben we nog $ 3 over. Dus na rekening te houden met inflatie, zal onze $ 100 obligatie ons $ 3 aan inkomsten opleveren; een reële rente van 3%. De relatie tussen de nominale rente, inflatie en de reële rente wordt beschreven door de Fisher-vergelijking:
Reële rentevoet = nominale rentevoet - inflatie
Als de inflatie positief is, wat meestal het geval is, is de reële rente lager dan de nominale rente. Als we deflatie hebben en de inflatie negatief is, zal de reële rente groter zijn.
BBP of bruto binnenlands product is de waarde van alle goederen en diensten die in een land worden geproduceerd. Het nominale bruto binnenlands product meet de waarde van alle geproduceerde goederen en diensten, uitgedrukt in lopende prijzen. Aan de andere kant meet het reële bruto binnenlands product de waarde van alle geproduceerde goederen en diensten, uitgedrukt in de prijzen van een bepaald basisjaar. Een voorbeeld:
Stel dat in het jaar 2000 de economie van een land voor 100 miljard dollar aan goederen en diensten heeft geproduceerd op basis van de prijzen van het jaar 2000. Omdat we 2000 als basisjaar gebruiken, zijn het nominale en reële BBP hetzelfde. In het jaar 2001 produceerde de economie $ 110 miljard aan goederen en diensten op basis van de prijzen van het jaar 2001. Diezelfde goederen en diensten worden in plaats daarvan gewaardeerd op $ 105 miljard als prijzen van het jaar 2000 worden gebruikt. Vervolgens:
Jaar 2000 Nominaal BBP = $ 100 miljard, Real GDP = $ 100 miljard
Jaar 2001 Nominaal BBP = $ 110 miljard, Echt BBP = $ 105 miljard
Nominaal BBP-groeipercentage = 10%
Reële bbp-groei = 5%
Nogmaals, als de inflatie positief is, zullen het nominale bbp en het nominale bbp-groeipercentage lager zijn dan hun nominale tegenhangers. Het verschil tussen het nominale bbp en het reële bbp wordt gebruikt om de inflatie te meten in een statistiek genaamd de bbp-deflator.
Deze werken op dezelfde manier als de nominale rentevoet. Dus als uw nominale loon $ 50.000 in 2002 en $ 55.000 in 2003 is, maar het prijsniveau met 12% is gestegen, dan koopt uw $ 55.000 in 2003 wat $ 49.107 zou hebben in 2002, dus uw echte loon is gedaan. U kunt als volgt een reëel loon berekenen in termen van een bepaald basisjaar:
Reëel loon = nominaal loon / 1 +% prijsstijging sinds het basisjaar
Waar een prijsstijging van 34% sinds het basisjaar wordt uitgedrukt als 0,34.
Bijna alle andere reële variabelen kunnen worden berekend op de manier als reële lonen. De Federal Reserve houdt statistieken bij over items zoals de reële verandering in particuliere voorraden, reëel beschikbare inkomen, reële overheidsuitgaven, reële particuliere vaste investeringen, enz. Dit zijn allemaal statistieken die rekening houden met inflatie door een basisjaar te gebruiken voor prijzen.