Meteotsunamis Tsunamis veroorzaakt door weer

De typische tsunami is in de hoofden van mensen een golf die van onderaf wordt geduwd, hetzij door een aardbeving of door een soort aardverschuiving. Maar weersgebeurtenissen kunnen ze ook in bepaalde regio's veroorzaken. Hoewel de lokale bevolking op deze plaatsen hun eigen naam heeft voor deze freakgolven, hebben wetenschappers ze pas onlangs erkend als een universeel fenomeen met de naam meteotsunamis.

Wat maakt hen Tsunami's?

Het fysieke basiskenmerk van een tsunami-golf is de extra grote schaal. In tegenstelling tot gewone, door de wind aangedreven golven, met golflengten van enkele meters en perioden van enkele seconden, hebben tsunami-golven golflengten tot honderden kilometers en perioden van wel een uur. Natuurkundigen classificeren ze als golven in ondiep water omdat ze altijd de bodem voelen. Wanneer deze golven de kust naderen, dwingt de stijgende bodem hen om in hoogte te groeien en dichterbij elkaar te komen. De Japanse naam tsunami, of havengolf, verwijst naar de manier waarop ze zonder waarschuwing aan land spoelen, in en uit bewegen in langzame, schadelijke golven.

Meteotsunami's zijn hetzelfde soort golven met dezelfde soort effecten, veroorzaakt door snelle veranderingen in de luchtdruk. Ze hebben dezelfde lange periodes en hetzelfde schadelijke gedrag in havens. Het belangrijkste verschil is dat ze minder energie hebben. Schade door hen is zeer selectief, beperkt tot havens en inlaten die goed zijn uitgelijnd met de golven. Op de mediterrane eilanden van Spanje worden ze genoemd rissaga; zij zijn rissagues op het vasteland van Spanje, marubbio op Sicilië, Seebär in de Oostzee, en abiki in Japan. Ze zijn ook op veel meer plaatsen gedocumenteerd, waaronder de Grote Meren.

Hoe Meteosunamis werkt

Een meteotsunami begint met een sterke atmosferische gebeurtenis gekenmerkt door een verandering in luchtdruk, zoals een snel bewegend front, een bui lijn of een trein van zwaartekrachtgolven in de nasleep van een bergketen. Zelfs extreem weer verandert de druk met kleine hoeveelheden, gelijk aan een paar centimeter hoogte op zeeniveau. Alles hangt af van de snelheid en timing van de kracht, samen met de vorm van het waterlichaam. Als dat goed is, kunnen golven die klein beginnen groeien door de resonantie van het waterlichaam en een drukbron waarvan de snelheid overeenkomt met de snelheid van de golf.

Vervolgens worden die golven gefocust als ze de juiste vorm naderen. Anders verspreiden ze zich gewoon weg van hun bron en vervagen ze. Lange, smalle havens die naar de binnenkomende golven wijzen, worden het zwaarst getroffen omdat ze meer versterkende resonantie bieden. (In dit opzicht zijn meteotsunami's vergelijkbaar met seiche-gebeurtenissen.) Er zijn dus ongelukkige omstandigheden nodig om een ​​opmerkelijke meteotsunami te creëren en het zijn pinpoint-gebeurtenissen in plaats van regionale gevaren. Maar ze kunnen mensen doden - en nog belangrijker, ze kunnen in principe worden voorspeld.

Opmerkelijke Meteotsunami's

Een grote abiki ("netto-slepende golf") stroomde op 31 maart 1979 de baai van Nagasaki binnen, die een golfhoogte van bijna 5 meter bereikte en drie mensen dood liet. Dit is de meest beruchte site van Japan voor meteotsunami's, maar er bestaan ​​verschillende andere kwetsbare havens. Zo werd in 2009 een golf van 3 meter gedocumenteerd in de nabijgelegen Urauchi-baai die 18 boten omsloeg en de lucratieve visteeltindustrie bedreigde.

De Balearen in Spanje zijn bekende meteotsunami-locaties, met name de haven van Ciutadella op het eiland Menorca. De regio heeft dagelijks getijden van ongeveer 20 centimeter, dus havens zijn meestal niet gemaakt voor meer energieke omstandigheden. De rissaga ("drooggebeurtenis") op 21 juni 1984 was meer dan 4 meter hoog en beschadigde 300 boten. Er is een video van een juni 2006 rissaga in de haven van Ciutadella die de langzame golven laat zien die tientallen boten van hun ligplaatsen in elkaar scheuren. Die gebeurtenis begon met een negatieve golf, waardoor de haven droog werd voordat het water terugstroomde. Verliezen waren tientallen miljoen euro.

De kust van Kroatië, aan de Adriatische Zee, registreerde schadelijke meteotsunami's in 1978 en 2003. Op sommige plaatsen werden golven van 6 meter waargenomen.

De grote oostelijke Amerikaanse derecho van 29 juni 2012 bracht een meteotsunami omhoog in de Chesapeake Bay die 40 centimeter hoog werd.

Een "freak wave" van 3 meter in Lake Michigan doodde zeven mensen toen het op 26 juni 1954 over de kustlijn van Chicago spoelde. Latere reconstructies laten zien dat het werd veroorzaakt door een stormsysteem aan de noordkant van Lake Michigan dat golven langs de kust duwde lengte van het meer waar ze van de kust stuiterden en recht op Chicago af gingen. Slechts 10 dagen later bracht een andere storm een ​​meteotsunami van meer dan een meter hoog. Modellen van deze evenementen, geprogrammeerd door onderzoeker Chin Wu en collega's van de Universiteit van Wisconsin en het Great Lakes Environmental Research Lab, wekken de belofte om ze te voorspellen als er zwaar weer komt.