Marie Curie staat vooral bekend om het ontdekken van radium, maar ze heeft nog veel meer bereikt. Hier is een korte biografie van haar claim to fame.
Geboren
7 november 1867
Warschau, Polen
Ging dood
4 juli 1934
Sancellemoz, Frankrijk
Claim to Fame
Radioactiviteitsonderzoek
Opmerkelijke Awards
Nobelprijs voor de natuurkunde (1903) [samen met Henri Becquerel en haar echtgenoot, Pierre Curie]
Davy-medaille (1903)
Nobelprijs voor de scheikunde (1911)
Marie Curie was pionier op het gebied van radioactiviteitsonderzoek. Ze was de eerste tweevoudige Nobelprijswinnaar en de enige persoon die de prijs won in twee verschillende wetenschappen (Linus Pauling won chemie en vrede). Ze was de eerste vrouw die een Nobelprijs won. Marie Curie was de eerste vrouwelijke professor aan de Sorbonne.
Maria Sklodowska was de dochter van Poolse leraren. Ze nam werk als leraar nadat haar vader zijn spaargeld verloor door een slechte investering. Ze nam ook deel aan de nationalistische 'vrije universiteit', waarin ze in het Pools aan vrouwelijke werknemers las. Ze werkte als een gouverneur in Polen om haar oudere zus in Parijs te ondersteunen en sloot zich uiteindelijk bij hen aan. Ze ontmoette en trouwde met Pierre Curie terwijl ze wetenschap studeerde aan de Sorbonne.
Ze bestudeerden radioactieve stoffen, met name de erts pitchblende. Op 26 december 1898 kondigden de Curies het bestaan aan van een onbekende radioactieve stof gevonden in pitchblende die meer radioactief was dan uranium. In de loop van enkele jaren verwerkten Marie en Pierre tonnen pitchblende, waarbij ze de radioactieve stoffen geleidelijk concentreerden en uiteindelijk de chloridezouten isoleerden (radiumchloride werd op 20 april 1902 geïsoleerd). Ze ontdekten twee nieuwe chemische elementen. "Polonium" is vernoemd naar het geboorteland van Curie, Polen, en "radium" is vernoemd naar zijn intense radioactiviteit.
In 1903 ontvingen Pierre Curie, Marie Curie en Henri Becquerel de Nobelprijs voor de natuurkunde, "als erkenning voor de buitengewone diensten die zij hebben geleverd door hun gezamenlijke onderzoek naar de stralingsfenomenen die zijn ontdekt door professor Henri Becquerel." Dit maakte Curie de eerste vrouw die een Nobelprijs kreeg.
In 1911 ontving Marie Curie de Nobelprijs voor de chemie, "ter erkenning van haar diensten voor de vooruitgang van de chemie door de ontdekking van de elementen radium en polonium, door de isolatie van radium en de studie van de aard en de verbindingen van dit opmerkelijke element ".
De Curies hebben geen patent op het radiumisolatieproces en hebben ervoor gekozen om de wetenschappelijke gemeenschap vrij onderzoek te laten doen. Marie Curie stierf aan aplastische anemie, vrijwel zeker aan onbeschermde blootstelling aan harde straling.