Meer informatie over het leven en de tijden van de kerstboomworm

De Christmas Tree Worm is een kleurrijke zeeworm met prachtige, spiraalvormige pluimen die op een dennenboom lijken. Deze dieren kunnen verschillende kleuren hebben, waaronder rood, oranje, geel, blauw en wit.

De vorm van de "kerstboom" die in de afbeelding wordt weergegeven, zijn de radiolen van het dier, die een diameter tot ongeveer 1 1/2 inch kunnen hebben. Elke worm heeft twee van deze pluimen, die worden gebruikt voor voeding en ademhaling. De rest van het lichaam van de worm bevindt zich in een buis in het koraal, die wordt gevormd nadat de larveworm zich op het koraal nestelt en vervolgens groeit het koraal rond de worm. ongeveer twee keer zo groot als het gedeelte van de worm zichtbaar boven het koraal. 

Als de worm zich bedreigd voelt, kan hij zich terugtrekken in zijn buis om zichzelf te beschermen.

Classificatie:

• Koninkrijk: animalia
• stam: Annelida
• Klasse: Polychaeta
• subklasse: canalipalpata
• Bestellen: Sabellida
• Familie: Serpulidae
• Geslacht: Spirobranchus

Habitat van de kerstboomworm

De kerstboomworm leeft over de hele wereld op tropische koraalriffen, in relatief ondiepe wateren minder dan 100 voet diep. Ze lijken bepaalde koraalsoorten te prefereren. 

De buizen waarin kerstboomwormen leven, kunnen ongeveer 8 centimeter lang zijn en zijn gemaakt van calciumcarbonaat.De worm produceert de buis door calciumcarbonaat uit te scheiden dat het verkrijgt door het innemen van zandkorrels en andere deeltjes die calcium bevatten. De buis kan veel langer zijn dan de worm, waarvan wordt gedacht dat het een aanpassing is waardoor de worm zich volledig in de buis kan terugtrekken wanneer hij bescherming nodig heeft. Wanneer de worm zich in de buis terugtrekt, kan hij deze strak afsluiten met behulp van een valluikachtige structuur die een operculum wordt genoemd. Dit operculum is uitgerust met stekels om roofdieren af ​​te weren.

Voeden

De kerstboomworm voedt zich door plankton en andere kleine deeltjes op hun pluimen te vangen. Cilia geeft het voedsel dan door aan de mond van de worm.

Reproductie

Er zijn mannelijke en vrouwelijke kerstboomwormen. Ze planten zich voort door eieren en sperma in het water te sturen. Deze gameten worden gemaakt in de buiksegmenten van de worm. Bevruchte eieren ontwikkelen zich tot larven die negen tot 12 dagen leven als plankton en nestelen zich vervolgens op koraal, waar ze een slijmbuis produceren die zich ontwikkelt tot een kalkhoudende buis. Men denkt dat deze wormen meer dan 40 jaar kunnen leven.

Behoud

Men denkt dat kerstboomwormen stabiel zijn. Hoewel ze niet voor voedsel worden geoogst, zijn ze populair bij duikers en onderwaterfotografen en kunnen ze worden geoogst voor de aquariumhandel.

Potentiële bedreigingen voor de wormen zijn onder meer habitatverlies, klimaatverandering en verzuring van de oceaan, die hun vermogen om hun kalkhoudende buizen te bouwen kunnen beïnvloeden. De aanwezigheid of afwezigheid van een gezonde kerstboomwormpopulatie kan ook wijzen op de gezondheid van het koraalrif. 

bronnen

• De Martini, C. 2011.: KerstboomwormSpirobranchus sp.. Great Barrier Reef ongewervelde dieren. Universiteit van Queensland. Bezocht op 29 november 2015
• Frazer, J. 2012. The Overlooked Joy of the Christmas Tree Worm. Wetenschappelijke Amerikaan. Bezocht op 28 november 2015.
• Hunte, W., Marsden, J.R. en B.E. Conlin. 1990. Habitatselectie in de tropische polychaete Spirobranchus giganteus. Marine Biology 104: 101-107.
• Kurpriyanova, E. 2015. Onderzoek naar de diversiteit van kerstgroeten in Indo-Pacific Coral Reefs. Australian Museum. Bezocht op 28 november 2015.
• Nishi, E. en M. Nishihira. 1996. Leeftijdschatting van de kerstboomworm Spirobranchus giganteus (Polychaeta, Serpulidae) levend begraven in het koraalskelet van de koraalgroeiband van het gastheerkoraal. Fisheries Science 62 (3): 400-403.
• NOAA National Ocean Service. Wat zijn kerstboomwormen?
• NOAA Encyclopedia of the Sanctuaries. Kerstboomworm.
• SeaLifeBase. (Pallas, 1766): KerstboomwormSpirobranchus giganteus. Bezocht op 29 november 2015.
• Universiteit van Queensland. Great Barrier Reef Ongewervelden: Spirobranchus giganteus.