Is zwaar water radioactief?

Zwaar water bevat deuterium, een isotoop van waterstof met een proton en een neutron voor elk deuteriumatoom. Is dit een radioactieve isotoop? Is zwaar water radioactief?

Zwaar water lijkt veel op gewoon water. In feite is één op de twintig miljoen watermoleculen een zwaar watermolecuul. Zwaar water wordt gemaakt van zuurstof gebonden aan een of meer deuteriumatomen. Als beide waterstofatomen deuterium zijn, is de formule voor zwaar water D₂O. Deuterium is een isotoop van waterstof die één proton en één neutron heeft. De meest voorkomende isotoop van waterstof, protium, bestaat uit een eenzaam proton. Deuterium is een stabiele isotoop, dus het is niet radioactief. Evenzo is gedeutereerd of zwaar water niet radioactief.