Is zuurstofarm menselijk bloed blauw?

Sommige dieren hebben blauw bloed. Mensen hebben alleen rood bloed. Het is een verrassend veel voorkomende misvatting dat zuurstofarm menselijk bloed blauw is.

Waarom bloed rood is

Menselijk bloed is rood omdat het een groot aantal rode bloedcellen bevat, die hemoglobine bevatten.

Hemoglobine is een roodgekleurd, ijzerhoudend eiwit dat bij zuurstoftransport functioneert door omkeerbaar aan zuurstof te binden. Zuurstofrijk hemoglobine en bloed zijn helderrood; zuurstofarm hemoglobine en bloed zijn donkerrood.

Menselijk bloed lijkt onder geen enkele omstandigheid blauw.

Gewerveld bloed is in het algemeen rood. Een uitzondering is skinkbloed (geslacht prasinohaema), die hemoglobine bevat maar toch groen lijkt omdat het een grote hoeveelheid eiwitbiliverdin bevat.

Waarom je blauw kunt verschijnen

Hoewel je bloed eigenlijk nooit blauw wordt, kan je huid een blauwachtige tint aannemen als gevolg van bepaalde ziekten en aandoeningen. Deze blauwe kleur wordt genoemd cyanosis.

Als het heem in hemoglobine wordt geoxideerd, kan het methemoglobine worden, dat bruinachtig is. Methemoglobine kan geen zuurstof transporteren en de donkere kleur kan ervoor zorgen dat de huid blauw wordt.

Bij sulfhemoglobinemie is het hemoglobine slechts gedeeltelijk zuurstofrijk, waardoor het donkerrood lijkt met een blauwachtige tint. In sommige gevallen laat sulfhemoglobinemie het bloed groen lijken. Sulfhemoglobinemie is zeer zeldzaam.

Er is blauw bloed (en andere kleuren)

Hoewel menselijk bloed rood is, hebben sommige dieren blauw bloed.

Spinnen, weekdieren en bepaalde andere geleedpotigen gebruiken hemocyanine in hun hemolymfe, wat analoog is aan ons bloed. Dit op koper gebaseerde pigment is blauw.

Hoewel het van kleur verandert wanneer het wordt geoxygeneerd, functioneert hemolymfe typisch in transport van voedingsstoffen in plaats van gasuitwisseling.

Andere dieren gebruiken verschillende moleculen voor ademhaling. Hun zuurstoftransportmoleculen kunnen bloedachtige vloeistoffen produceren die rood of blauw zijn, of zelfs groen, geel, violet, oranje of kleurloos.

Ongewervelde zeedieren die hemerythrine als ademhalingspigment gebruiken, kunnen roze of violette vloeistof hebben wanneer het wordt geoxygeneerd, dat kleurloos wordt wanneer het zuurstofarm wordt.

Zeekomkommers hebben een gele bloedsomloopvloeistof vanwege het vanadium-gebaseerde eiwit-vanabine. Het is onduidelijk of vanadines deelnemen aan zuurstoftransport.

Kijk zelf maar

Als je niet gelooft dat menselijk bloed altijd rood is of dat dierlijk bloed blauw is, kun je dit aan jezelf bewijzen.

• Je zou je vinger kunnen prikken in een kopje plantaardige olie. Olie bevat geen zuurstof, dus het rode zuurstofrijke bloed zou blauw worden als de mythe waar was.
• Een heel interessante manier om bloed te onderzoeken, is om de tenen van een levende kikker onder een vergrootglas of een microscoop met een laag vermogen te bekijken. Je kunt zien dat al het bloed rood is.
• Als je blauw bloed wilt zien, kun je de hemolymfe van een garnaal of krab onderzoeken. Het zuurstofrijk bloed is blauwgroen. Deoxygenated hemolymph is meer van een saaie grijsachtige kleur.
• Bloed doneren. Je zult zien hoe het je aderen verlaat (zuurstofrijk) en verzamelt in een zak (waar het zuurstofarm wordt).

Kom meer te weten

Je kunt het slijmrecept aanpassen om blauw bloed te maken voor projecten.

Een van de redenen dat veel mensen denken dat zuurstofarm bloed blauw is, is omdat aders blauw of groen onder de huid lijken. Hier is een uitleg over hoe dat werkt.