Hoe Thundersnow werkt (en waar het te vinden is)

Thundersnow is een sneeuwstorm die gepaard gaat met donder en bliksem. Het fenomeen is zeldzaam, zelfs in gebieden die gevoelig zijn voor sneeuw. U zult waarschijnlijk geen donder en bliksem krijgen tijdens een zachte sneeuwval. Het weer moet serieus slecht zijn. Voorbeelden van stormen met thundersnow zijn de bomcycloon van 2018, Blizzard van 1978 (noordoostelijke Verenigde Staten), Winter Storm Niko (Massachusetts) en Winter Storm Grayson (New York).

Belangrijkste afhaalrestaurants: Thundersnow

• Thundersnow verwijst naar een sneeuwstorm die donder en bliksem produceert.
• Thundersnow is zeldzaam. Het komt soms voor op vlaktes, bergen of kustlijnen, of met sneeuw met meereffecten.
• De donder van thundersnow is gedempt. De bliksem lijkt witter dan normaal en kan een positieve lading hebben.
• Afhankelijk van de omstandigheden kan de neerslag ijskoude regen of hagel zijn in plaats van sneeuw. 

Waar vindt u Thundersnow

Het is duidelijk dat, als het nooit koud genoeg wordt om te sneeuwen, er geen sprake is van sneeuw. In een bepaald jaar worden wereldwijd gemiddeld 6,4 gebeurtenissen gerapporteerd. Hoewel thundersnow onder alle omstandigheden ongewoon is, hebben sommige locaties gunstiger voorwaarden dan andere:

• Grote vlaktes
• bergen
• kustlijnen
• Gebieden met meereffecten

Gebieden met meer dan gemiddelde dondersneeuwgebeurtenissen zijn de oostkant van de Grote Meren van de Verenigde Staten en Canada, de vlaktes van de Midwest-Verenigde Staten, het Great Salt Lake, Mount Everest, de Zee van Japan, Groot-Brittannië en verhoogde regio's van Jordanië en Israël. Specifieke steden waarvan bekend is dat ze thundersnow ervaren, zijn Bozeman, Montana; Halifax, Nova Scotia; en Jeruzalem.

Thundersnow komt meestal laat in het seizoen voor, meestal april of mei op het noordelijk halfrond. De piekvormingsmaand is maart. Kustgebieden kunnen eerder ijzel, hagel of ijzel ervaren dan sneeuw.

Hoe Thundersnow werkt

Thundersnow is zeldzaam omdat de omstandigheden die sneeuw produceren de neiging hebben een stabiliserend effect op de atmosfeer te hebben. In de winter zijn het oppervlak en de lagere troposfeer koud en hebben lage dauwpunten. Dit betekent dat er weinig vocht of convectie is die tot bliksem kan leiden. Bliksem verwarmt de lucht, terwijl de snelle afkoeling de geluidsgolven produceert die we donder noemen.

onweersbuien kan vorm in de winter, maar ze hebben verschillende kenmerken. Een typische normale onweersbui bestaat uit hoge, smalle wolken die opstijgen vanaf een warme luchtstroom vanaf het oppervlak tot ongeveer 40.000 voet. Thundersnow vormt zich meestal wanneer lagen platte sneeuwwolken instabiliteit ontwikkelen en dynamisch optillen ervaren. Drie oorzaken leiden tot instabiliteit.

1. Een normale onweersbui aan de rand van een warm of koud front kan in koude lucht lopen, waardoor regen verandert in ijzige regen of sneeuw.
2. Synoptisch forceren, zoals te zien in een extratropische cycloon, kan leiden tot donder. De platte sneeuwwolken worden hobbelig of ontwikkelen zogenaamde "torentjes". Torentjes stijgen rond de wolken, waardoor de bovenste laag onstabiel wordt. Turbulentie zorgt ervoor dat watermoleculen of ijskristallen elektronen winnen of verliezen. Wanneer het verschil in elektrische lading tussen twee lichamen groot genoeg wordt, treedt bliksem op.
3. Een koude luchtfront dat over warmer water stroomt, kan thundersnow produceren. Dit is het type donder dat het meest wordt gezien in de buurt van de Grote Meren of in de buurt en de oceaan.

Verschillen met een normale onweersbui

Het voor de hand liggende verschil tussen een typische onweersbui en onweersbui is dat een onweersbui regen produceert, terwijl onweersbui wordt geassocieerd met sneeuw. De donder en bliksem van Thundersnow zijn echter ook anders. Sneeuw dempt geluid, dus dondersneeuw donder klinkt ingetogen en reist niet zo ver als in een heldere of regenachtige hemel. Normale donder kan kilometers ver van de bron worden gehoord, terwijl dondersneeuw donder meestal beperkt is tot een straal van 3,2 tot 4,8 kilometer vanaf de blikseminslag.

Hoewel de donder kan worden gedempt, worden bliksemflitsen versterkt door reflecterende sneeuw. Thundersnow-bliksem lijkt meestal wit of goud, in plaats van het gebruikelijke blauw of violet van onweer.

Thundersnow-gevaren

De omstandigheden die tot donder leiden, leiden ook tot gevaarlijk koude temperaturen en slecht zicht door stuifsneeuw. Tropische krachtwind is mogelijk. Thundersnow komt het meest voor bij sneeuwstormen of zware winterstormen.

Thundersnow bliksem heeft meer kans op een positieve elektrische lading. De bliksem met positieve polariteit is destructiever dan de gebruikelijke bliksem met negatieve polariteit. Positieve bliksem kan tot tien keer sterker zijn dan negatieve bliksem, tot 300.000 ampère en een miljard volt. Soms vinden positieve stakingen plaats op 25 mijl afstand van het punt van neerslag. Thundersnow bliksem kan brand veroorzaken of een stroomleiding beschadigen.

bronnen

• Patrick S. Market, Chris E. Halcomb en Rebecca L. Ebert (2002). Een klimatologie van Thundersnow-gebeurtenissen in de aangrenzende Verenigde Staten. American Meteorological Society. Ontvangen op 20 februari 2018.
• Rauber, R.M .; et al. (2014). "Stabiliteit en laadkarakteristieken van de regio Comma Head van continentale wintercyclonen". J. Atmos. Sci. 71 (5): 1559-1582.