Hoe insecten een partner aantrekken

Als je tijd hebt besteed aan het kijken naar insecten, ben je waarschijnlijk een paar lieveheersbeestjes of vliegen tegengekomen die met elkaar zijn verbonden in de greep van de liefde. Als je een eenzame bug bent in een grote wereld, is het niet altijd zo eenvoudig om een ​​partner van dezelfde soort en het andere geslacht te vinden. Dus hoe vinden insecten een partner?

Liefde bij eerste zicht-visuele signalen

Sommige insecten beginnen hun zoektocht naar een seksuele partner door visuele signalen of signalen te zoeken of te geven. Vlinders, vliegen, odonaten en lichtgevende kevers gebruiken meestal visuele signalen.

Bij sommige vlindersoorten patrouilleren mannen een groot deel van de middag voor receptieve vrouwtjes. Alles wat op een vrouw lijkt, kan worden geïnspecteerd, vooral als het object de gewenste kleur heeft en 'zweeft als een vlinder', om een ​​zin van Muhammed Ali te lenen.

Veel soorten vliegen zitten op een plek die een duidelijk zicht op het gebied biedt. De vlieg zit te kijken naar elk vliegend object dat een vrouw kan zijn. Als er een verschijnt, neemt hij snel de vlucht en maakt contact. Als zijn steengroeve inderdaad een vrouwtje van zijn eigen soort is, begeleidt hij haar naar een geschikte plek om te paren - misschien een blad of een takje in de buurt.

Vuurvliegjes zijn misschien wel de beroemdste insecten die flirten met behulp van visuele signalen. Hier stuurt het vrouwtje het signaal om een ​​mannetje te lokken. Ze flitst haar licht in een specifieke code die passerende mannen haar soort, haar geslacht vertelt en dat ze geïnteresseerd is in paren. Een man zal antwoorden met zijn eigen signaal. Zowel mannen als vrouwen blijven hun lichten flitsen totdat ze elkaar hebben gevonden.

Serenades of Love-Auditory Signals

Als je het getjilp van een cricket of het lied van een cicade hebt gehoord, heb je geluisterd naar insecten die een partner vragen. De meeste insecten die geluid maken, doen dit om te paren, en mannetjes zijn meestal de crooners in soorten die auditieve signalen gebruiken. Insecten die zingen voor een partner zijn Orthopterans, Hemipterans en Coleopterans.

De bekendste zingende insecten moeten de mannelijke periodieke cicaden zijn. Honderden of zelfs duizenden mannelijke cicaden komen samen in een gebied na het opkomen en produceren een oorverdovend koor van lied. Het cicadekoor bevat meestal drie verschillende soorten, die samen zingen. Opmerkelijk genoeg reageren de vrouwtjes op het lied en kunnen ze vrienden van dezelfde soort vinden in het chaotische koor.

Mannelijke krekels wrijven hun voorvleugels tegen elkaar om een ​​rasperig en luid lied te produceren. Zodra hij een vrouw dicht bij hem lokt, verandert zijn lied in een zachtere verkering. Molkrekels, grondbewoners, bouwen in feite speciale toegangstunnels in de vorm van megafoons, van waaruit ze hun oproepen versterken.

Sommige insecten tikken gewoon op een hard oppervlak om hun liefdesoproepen te produceren. De death-watch-kever slaat bijvoorbeeld zijn noggin tegen het dak van zijn tunnel om een ​​stuurman aan te trekken. Deze kevers voeden zich met oud hout en het geluid van zijn tikkende resoneert door het hout.

Liefde zit in de lucht-chemische signalen

De Franse natuuronderzoeker Jean-Henri Fabre ontdekte in de jaren 1870 heel toevallig de kracht van de insectensferomonen. Mannelijke pauwenmotten flitsten door de open ramen van zijn laboratorium en landden op de gaaskooi van een vrouwtje. Hij probeerde de mannen voor de gek te houden door haar kooi naar verschillende locaties te verplaatsen, maar de mannen vonden altijd hun weg terug naar haar.

Zoals je misschien zou vermoeden van hun pluimvormige antennes, zoeken mannelijke motten naar geschikte vrouwelijke partners door sexferomonen in de lucht te voelen. De vrouwelijke cecropia-mot geeft een geur af die zo krachtig is dat hij mannetjes uit de wijde omgeving aantrekt.

Een mannelijke bumble bee gebruikt feromonen om een ​​vrouwtje naar een baars te lokken, waar hij met haar kan paren. Het mannetje vliegt mee en markeert planten met zijn parfum. Zodra hij zijn "vallen" heeft ingesteld, patrouilleert hij in zijn territorium en wacht op een vrouwtje dat op een van zijn zitstokken landt.

Ongepaarde Japanse kever vrouwtjes geven een sterke sex-attractant vrij, die snel de aandacht trekt van veel mannen. Soms verschijnen er zoveel mannelijke vrijers tegelijk dat ze een overvolle cluster vormen die 'keverbal' wordt genoemd.