Hippocampus en geheugen

De zeepaardje is het deel van de hersenen dat betrokken is bij het vormen, organiseren en opslaan van herinneringen. Het is een limbische systeemstructuur die vooral belangrijk is bij het vormen van nieuwe herinneringen en het verbinden van emoties en zintuigen, zoals geur en geluid, aan herinneringen. De hippocampus is een hoefijzervormige structuur, met een gebogen band van zenuwvezels (fornix) het verbinden van de hippocampale structuren in de linker en rechter hersenhelften. De hippocampus bevindt zich in de temporale lobben van de hersenen en fungeert als een geheugen indexer door herinneringen naar het juiste deel van de hersenhelft te sturen voor langdurige opslag en deze indien nodig op te halen.

Anatomie

De hippocampus is de hoofdstructuur van de hippocampale formatie, die uit twee bestaat gyri (hersenplooien) en het subiculum. De twee Gyri, de getande gyrus en Ammon's hoorn (cornu ammonis), vormen onderling verbonden verbindingen met elkaar. De getande gyrus is gevouwen en genesteld in de hippocampale sulcus (herseninspringing). neurogenese (nieuwe neuronvorming) in de volwassen hersenen vindt plaats in de dentate gyrus, die input ontvangt van andere hersengebieden en helpt bij de vorming van nieuw geheugen, leren en ruimtelijk geheugen. Ammon's hoorn is een andere naam voor de eigenlijke hippocampus major of hippocampus. Het is verdeeld in drie velden (CA1, CA2 en CA3) die input van andere hersengebieden verwerken, verzenden en ontvangen. Ammon's hoorn is continu met de subiculum, die fungeert als de belangrijkste uitvoerbron van de hippocampale formatie. Het subiculum verbindt met de parahippocampale gyrus, een regio van de hersenschors die de hippocampus omringt. De parahippocampale gyrus is betrokken bij geheugenopslag en recall.

Functie

De hippocampus is betrokken bij verschillende functies van het lichaam, waaronder:

• Consolidatie van nieuwe herinneringen
• Emotionele reacties
• Navigatie
• Ruimtelijke oriëntatie

De hippocampus is belangrijk voor het omzetten van korte-termijn herinneringen naar lange-termijn herinneringen. Deze functie is noodzakelijk voor het leren, die afhankelijk is van geheugenbehoud en juiste consolidatie van nieuwe herinneringen. De hyppocampus speelt een rol in ruimtelijk geheugen ook, waarbij informatie over de omgeving wordt opgenomen en locaties worden onthouden. Dit vermogen is nodig om in de omgeving te navigeren. De hippocampus werkt ook in overleg met de amygdala om onze emoties en langetermijnherinneringen te consolideren. Dit proces is van cruciaal belang voor het evalueren van informatie om adequaat op situaties te kunnen reageren.

Plaats

Richtinggevend bevindt de hippocampus zich in de temporale lobben, grenzend aan de amygdala.

aandoeningen

Omdat de hippocampus gekoppeld is aan cognitief vermogen en geheugenbehoud, hebben mensen die schade aan dit deel van de hersenen ondervinden, moeite zich gebeurtenissen te herinneren. De hippocampus is het aandachtspunt geweest voor de medische gemeenschap omdat het verband houdt met geheugenstoornissen zoals Post-traumatische stress-stoornis, epilepsie, en ziekte van Alzheimer. De ziekte van Alzheimer bijvoorbeeld, beschadigt de hippocampus door weefselverlies te veroorzaken. Studies hebben aangetoond dat patiënten met Alzheimer die hun cognitieve vermogen behouden, een grotere hippocampus hebben dan patiënten met dementie. Chronische aanvallen, zoals ervaren door personen met epilepsie, beschadigen ook de hippocampus, waardoor geheugenverlies en andere geheugengerelateerde problemen ontstaan. Langdurige emotionele stress heeft een negatieve invloed op de hippocampus omdat stress ervoor zorgt dat het lichaam cortisol afgeeft, wat de neuronen van de hippocampus kan beschadigen.

Alcohol wordt ook gedacht dat het een negatieve invloed heeft op de hippocampus wanneer het teveel wordt geconsumeerd. Alcohol beïnvloedt bepaalde neuronen in de hippocampus, remt sommige hersenreceptoren en activeert andere. Deze neuronen produceren steroïden die interfereren met leren en geheugenvorming resulterend in alcoholgerelateerde black-outs. Zwaar langdurig drinken heeft ook aangetoond dat het leidt tot weefselverlies in de hippocampus. MRI-scans van de hersenen geven aan dat alcoholisten meestal een kleinere hippocampus hebben dan mensen die geen zware drinkers zijn.

Divisies van de hersenen

• Voorhersenen - omvat de hersenschors en hersenkwabben.
• Middenhersenen - verbindt de voorhersenen met de achterhersenen.
• Hindbrain - regelt autonome functies en coördineert beweging.

Referenties

• Alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek. (25 oktober 2006). Zwaar, chronisch drinken kan aanzienlijk weefselverlies in de hippocampus veroorzaken. ScienceDaily. Ontvangen 29 augustus 2017 van www.sciencedaily.com/releases/2006/10/061025085513.htm
• Washington University School of Medicine. (2011, 10 juli). De biologie achter door alcohol veroorzaakte stroomuitval. ScienceDaily. Ontvangen 28 augustus 2017 van www.sciencedaily.com/releases/2011/07/110707092439.htm