Definitie en lijst van zware metalen

Een zwaar metaal is een dicht metaal dat (meestal) giftig is bij lage concentraties. Hoewel de uitdrukking "zwaar metaal" gebruikelijk is, is er geen standaarddefinitie die metalen als zware metalen toewijst. 

Kenmerken van zware metalen

Sommige lichtere metalen en metalloïden zijn giftig en worden daarom zware metalen genoemd, hoewel sommige zware metalen, zoals goud, doorgaans niet giftig zijn.

De meeste zware metalen hebben een hoog atoomnummer, atoomgewicht en een soortelijk gewicht groter dan 5,0. Zware metalen omvatten sommige metalloïden, overgangsmetalen, basismetalen, lanthaniden en actiniden. Hoewel sommige metalen aan bepaalde criteria voldoen en andere niet, zijn de meeste het erover eens dat de elementen kwik, bismut en lood giftige metalen zijn met een voldoende hoge dichtheid.

Voorbeelden van zware metalen zijn lood, kwik, cadmium, soms chroom. Minder vaak kunnen metalen zoals ijzer, koper, zink, aluminium, beryllium, kobalt, mangaan en arseen worden beschouwd als zware metalen.

Lijst met zware metalen

Als u de definitie van een zwaar metaal als een metaalelement met een dichtheid groter dan 5 hanteert, is de lijst met zware metalen:

• Titanium
• Vanadium
• chromium
• Mangaan
• Ijzer
• Kobalt
• Nikkel
• Koper
• Zink
• Gallium
• Germanium
• Arseen
• zirkonium
• Niobium
• molybdenum
• technetium
• rutenium
• Rhodium
• Palladium
• Zilver
• Cadmium
• Indium
• Blik
• Tellurium
• lutetium
• Hafnium
• tantalum
• Wolfraam
• Rhenium
• Osmium
• iridium
• Platina
• Goud
• Kwik
• tallium
• Lood
• Bismut
• Polonium
• Astatine
• lantaan
• Cerium
• praseodymium
• Neodymium
• promethium
• samarium
• Europium
• Gadolinium
• Terbium
• Dysprosium
• holmium
• erbium
• Thulium
• Ytterbium
• Actinium
• Thorium
• Protactinium
• Uranium
• Neptunium
• Plutonium
• americium
• Curium
• Berkelium
• californium
• Einsteinium
• fermium
• Nobelium
• Radium
• lawrencium
• rutherfordium
• dubnium
• seaborgium
• bohrium
• hassium
• meitnerium
• Darmstadtium
• Roentgenium
• Copernicium
• Elementen 113-118

Houd er rekening mee dat deze lijst zowel natuurlijke als synthetische elementen bevat, evenals elementen die zwaar zijn, maar noodzakelijk zijn voor dier- en plantenvoeding.