Gewoonten en eigenschappen van aaskevers

Zoek niet verder dan uw dichtstbijzijnde verkeersdood als u exemplaren in de familie Silphidae wilt verzamelen. Zwarte kevers bewonen de overblijfselen van dode gewervelde dieren, kauwen op maden en consumeren het lijk. Hoe grof dat ook klinkt, het is een belangrijke taak. Zwarte kevers worden ook genoemd onder de gemeenschappelijke naam van het begraven van kevers en kosterskevers.

Hoe zien aaskevers eruit?

Tenzij je de gewoonte hebt om kadavers te onderzoeken, kom je nooit een aaskever tegen. Sommige soorten vliegen op verandaavonden op zomeravonden, dus je kunt geluk hebben en er een op je voordeur vinden. Hoewel we het dieet van aaskever nogal onsmakelijk kunnen vinden, bieden deze aaseters een vitale ecologische dienst - het weggooien van karkassen.

De meeste aaskevers die we tegenkomen vallen in een van de twee geslachten: Silpha of Nicrophorus. Silpha kevers zijn middelgroot tot groot, ovaal van vorm en meestal afgeplat. Ze zijn meestal zwart, soms met een geel pronotum. Nicrophorus kevers (soms gespeld Necrophorus) worden gewoonlijk begraafkevers genoemd, vanwege hun opmerkelijke vermogen om karkassen te verplaatsen en begraven. Hun lichamen zijn langwerpig, met verkorte elytra. Veel begraafkevers zijn rood en zwart van kleur.

Hoewel aaskevers als een familie variëren in grootte van slechts een paar millimeter tot wel 35 mm, komen de meeste soorten meestal voor in de top 10 mm lang. Silphids hebben geknuppelde antennes en Tarsi (voeten) met 5 gewrichten. De larven van de aaskever hebben langwerpige lichamen die taps toelopen aan de achterkant.

Carrion Beetles Classificaties

Koninkrijk - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insecta
Bestel - Coleooptera
Familie - Silphidae

Carrion Beetle Dieet

Als volwassenen voeden de meeste aaskevers zich met maden, evenals met het ontbindende karkas dat ze bewonen. De vraatzuchtige honger van volwassenen naar maden helpt zeker om de concurrentie om hun nakomelingen te elimineren. De larven van de aaskever voeden zich met het karkas, dat snel zou worden verslonden door maden zonder tussenkomst van de volwassen Silphids. Een paar aaskeversoorten voeden zich met planten, of nog zeldzamer, prooien op slakken of rupsen.

De Carrion Beetle-levenscyclus

Zoals alle kevers ondergaan Silphids volledige metamorfose, met vier fasen van de levenscyclus: ei, larve, pop en volwassene. De volwassen aaskevers leggen eieren op of bij een ontbindend karkas. De jonge larven verschijnen na ongeveer een week en voeden zich tot een maand voordat ze verpoppen.

Interessant gedrag van aaskevers

Kevers begraven (geslacht) Nicrophorus) oefen opmerkelijke prestaties van insecten in een poging om de concurrentie tegen het karkas te verslaan. Wanneer een paar begragende kevers een karkas tegenkomt, gaan ze onmiddellijk aan het werk om het lichaam te begraven. Een paar Nicrophorus kevers kunnen binnen een paar uur een karkas zo groot als een rat volledig inperken. Om dit te doen, ploegen de kevers de aarde onder het karkas en gebruiken hun koppen als bulldozerbladen om losse grond onder het lichaam uit te duwen. Naarmate er meer en meer grond onder wordt uitgegraven, begint het karkas zich in de grond te nestelen. Uiteindelijk duwen de begraafkevers de losse grond terug over het lichaam, waardoor het effectief wordt verborgen voor concurrenten zoals slagvliegen. Als de grond onder het karkas moeilijk te graven blijkt, kunnen de kevers samenwerken om het lichaam op te tillen en naar een andere locatie in de buurt te dragen.

De heldere banden van rood of oranje op de vleugels van veel aaskevers waarschuwen potentiële roofdieren dat ze geen zeer heerlijke maaltijd zullen maken, dus proef ze niet. Er is iets te zeggen voor het oude gezegde "je bent wat je eet". Zwarte kevers voeden zich immers met rottend vlees en alle bacteriën die ermee samengaan. Silphids smaken en ruiken blijkbaar als de dood.

Waar wonen Carrion Beetles?

De familie Silphidae is een vrij kleine kevergroep, met slechts 175 soorten die wereldwijd bekend zijn. Hiervan wonen ongeveer 30 soorten in Noord-Amerika. De meeste aaskevers leven in gematigde streken.