Groene zeeschildpad feiten

Groene zeeschildpadden (Chelonia mydas) bewonen de stranden en offshore-locaties van 140 landen over de hele wereld. Het zijn sierlijke en serene zwemmers die duizenden mijlen trekken door warme subtropische en tropische oceanen. Alle soorten van deze prachtige reptielen zijn bedreigd of bedreigd.

Snelle feiten: groene zeeschildpadden

• Wetenschappelijke naam: Chelonia mydas
• Veelvoorkomende namen): Groene zeeschildpad, zwarte zeeschildpad (in de oostelijke Stille Oceaan)
• Basic Animal Group: Reptiel
• Grootte: Volwassenen groeien tot tussen de 31-47 inch 
• Gewicht: 300-440 pond
• Levensduur: 80-100 jaar
• Eetpatroon: herbivoor
• Habitat: In warme subtropische en tropische oceaanwateren. Nesten vindt plaats in meer dan 80 landen en ze leven in de kustwateren van 140 landen
• Bevolking: Twee grootste zijn de Tortuguero-populatie aan de Caribische kust van Costa Rica (22.500 vrouwtjes nestelen er elk seizoen) en Raine Island in het Australische Great Barrier Reef (18.000 vrouwtjes nest).
• Beschermingsstatus: bedreigde

Beschrijving

Groene zeeschildpadden onderscheiden zich door hun gestroomlijnde schaal of schild, dat hun hele lichaam bedekt, behalve flippers en kop. De volwassen groene zeeschildpad heeft een bovenste schaal die verschillende kleuren combineert, grijs, zwart, olijf en bruin; de onderkant van de schaal, plastron genoemd, is witachtig tot geel. Groene zeeschildpadden zijn vernoemd naar de groenachtige kleur van hun kraakbeen en vet, niet hun schelpen. Hoewel zeeschildpadden vrij beweegbare nek hebben, kunnen ze hun hoofd niet in hun schelp terugtrekken. 

De flippers van zeeschildpadden zijn lang en peddelachtig, waardoor ze uitstekend zijn om te zwemmen, maar slecht om op het land te wandelen. Hun hoofden zijn lichtbruin met gele aftekeningen. De groene zeeschildpad heeft vier paar ribben, grote, harde schalen die helpen bij het zwemmen; en een paar prefrontale schalen die zich tussen zijn ogen bevinden.

Westend61 - Gerald Nowak / merk X afbeeldingen / Getty afbeeldingen

Soorten

Er zijn zeven erkende soorten zeeschildpadden, waarvan er zes in de familie Cheloniidae (de havik, groen, plaksteen, loggerhead, Kemp's Ridley en Olive Ridley-schildpadden), met slechts één (de lederschildpad) in de familie Dermochelyidae. In sommige classificatieschema's is de groene schildpad verdeeld in twee soorten - de groene schildpad en een donkere versie die de zwarte zeeschildpad of de Pacifische groene schildpad wordt genoemd. 

Alle zeeschildpadden migreren. Schildpadden reizen soms duizenden kilometers tussen koelere voedergronden en warme nestplaatsen. Een lederschildpad werd gevolgd door een satelliet die meer dan 12.000 mijlen aflegde gedurende 674 dagen van zijn nestgebied in het strand van Jamursba-Medi in Papoea, Indonesië naar voedingsgronden bij Oregon. Habitats, voeding en het aantal en de indeling van deze scutes zijn de belangrijkste manieren om verschillende soorten zeeschildpadden te onderscheiden.

Habitat en distributie

Groene zeeschildpadden zijn over de hele wereld te vinden in warme subtropische en tropische oceaanwateren: ze nestelen op de stranden van meer dan 80 landen en leven aan de kusten van 140 landen.

Inspanningen blijven het volgen van bewegingen van zeeschildpadden benadrukken met behulp van satelliettags om meer te weten te komen over hun migraties en de implicaties van hun reizen voor hun bescherming. Dit kan hulpbronbeheerders helpen bij het ontwikkelen van wetten die schildpadden in hun hele bereik helpen beschermen.

Dieet en gedrag

De enige herbivoor van de bestaande soorten zeeschildpadden, groene zeeschildpadden grazen op zeegrassen en algen, die op hun beurt de zeegrasbedden onderhouden en versterken. Ze migreren lange afstanden tussen een breed scala van breed gescheiden plaatsen en habitats tijdens hun leven. Tagging-studies suggereren dat degenen die nestelen op Ascension Island in de Atlantische Oceaan ten westen van Brazilië zich voeden aan de Braziliaanse kust, tot 1.430 mijl of meer weg. 

Reproductie en nakomelingen

Zeeschildpadden rijpen rond de leeftijd van 25-30. De mannetjes brengen hun hele leven op zee door, terwijl vrouwtjes paren met de mannetjes op zee en vervolgens naar geselecteerde stranden gaan om een ​​gat te graven en tussen de 75 en 200 eieren te leggen. Vrouwelijke zeeschildpadden kunnen tijdens een enkel seizoen meerdere koppelingen met eieren leggen, vervolgens de koppelingen met zand bedekken en terugkeren naar de oceaan, waardoor de eieren voor zichzelf kunnen zorgen. Het broedseizoen vindt plaats in het late voorjaar en de vroege zomer; de mannetjes kunnen elk jaar fokken, maar de vrouwtjes fokken slechts eens in de drie of vier jaar.

Na een incubatieperiode van twee maanden komen de jonge schildpadden uit en rennen naar de zee, geconfronteerd met aanvallen van verschillende roofdieren (vogels, krabben, vissen) onderweg. Ze drijven op zee tot ze ongeveer een voet lang zijn en kunnen dan, afhankelijk van de soort, dichter bij de kust komen om te voeden.

Gevaren

Klimaatverandering, het verlies van leefgebied en ziekten zoals fibropapilloma - die goedaardige maar uiteindelijk slopende epitheeltumoren op het oppervlak van biologische weefsels veroorzaken - bedreigen tegenwoordig groene zeeschildpadden. Zeeschildpadden worden beschermd door een verscheidenheid aan nationale en nationale wetten en internationale verdragen, maar de jacht op levende schildpadden en het oogsten van eieren is nog steeds op veel plaatsen aan de gang. Bycatch, de toevallige verstrengeling in vistuig zoals kieuwnetten of garnalennetten, is verantwoordelijk voor honderdduizenden doden en gewonden aan schildpadden. Bovendien is het bekend dat oceaanvervuiling en puin van de zee migratiepatronen verstoren en verstoren. Voertuigverkeer en de ontwikkeling van stranden en lichtvervuiling van nestgebieden storen hatchlings, die vaak naar het licht gaan in plaats van naar de oceaan.

Stijgende zeetemperaturen door klimaatverandering hebben ook invloed op de schildpaddenpopulatie. Omdat de incubatietemperatuur van eieren het geslacht van het dier bepaalt, hebben populaties in het noordelijke Great Barrier Reef onevenwichtigheden ervaren in populaties met 90 procent of meer vrouwtjes.

Beschermingsstatus

Alle zeven soorten zeeschildpadden zijn opgenomen onder de Endangered Species Act. Wegens instandhoudingsinspanningen herstellen sommige populaties: tussen 1995 en 2015 nam de Hawaiiaanse groene zeeschildpad toe met 5 procent per jaar.

bronnen

• "Groene zeeschildpad (Chelonia mydas)." ECOS (Environmental Conservation Online System) Amerikaanse Fish & Wildlife Service.
• "Groene zeeschildpad Chelonia mydas." Nationaal natuurfonds.
• "Groene schildpad, Chelonia mydas." NOAA-visserij. 
• "Groene zeeschildpad." Wereld Natuur Fonds. 
• Luschi, P., et al. "De navigatiefuncties van groene zeeschildpadden die migreren vanaf Ascension Island onderzocht door satelliettelemetrie." Proceedings van de Royal Society B 265 (1998). Afdrukken.
• Zeeschildpad Conservancy. Informatie over zeeschildpadden: Groene zeeschildpad.
• Seminoff, J.A. "Chelonia mydas." De IUCN Rode lijst van bedreigde soorten 2004: e.T4615A11037468, 2004.
• Spotila, James R. Zeeschildpadden: een complete gids voor hun biologie, gedrag en behoud. The Johns Hopkins University Press, 2004.
• "Zeeschildpadden: ambassadeurs van de zee." Staat van de zeeschildpadden van de wereld, 2008.
• Waller, Geoffrey, ed. SeaLife: een complete gids voor het mariene milieu. Smithsonian Institution Press. Washington, D.C. 1996.