In de eenvoudigste bewoordingen worden benzine-gallonequivalenten gebruikt om de hoeveelheid energie te bepalen die wordt geproduceerd door alternatieve brandstoffen in vergelijking met de energie die wordt geproduceerd door één gallon benzine (114.100 BTU's). Het gebruik van brandstofenergie-equivalenten biedt de gebruiker een vergelijkingstool voor het meten van verschillende brandstoffen tegen een bekende constante die een relatieve betekenis heeft.
De meest gebruikelijke methode voor het meten van brandstofenergievergelijkingsmetingen zijn de benzine-gallonequivalenten, geïllustreerd in de onderstaande tabel, die de BTU die per eenheid alternatieve brandstof is gegenereerd, vergelijkt met de output van benzine, gemeten in een gallon-equivalent.
Brandstoftype | Maateenheid | BTU / Unit | Gallon Equivalent |
Benzine (normaal) | gallon | 114.100 | 1,00 gallon |
Diesel # 2 | gallon | 129,500 | 0,88 gallon |
Biodiesel (B100) | gallon | 118.300 | 0.96 gallons |
Biodiesel (B20) | gallon | 127.250 | 0.90 gallons |
Gecomprimeerd aardgas (CNG) | kubieke voet | 900 | 126.67 cu. ft. |
Vloeibaar aardgas (LNG) | gallon | 75.000 | 1,52 gallons |
Propaan (LPG) | gallon | 84.300 | 1,35 gallons |
Ethanol (E100) | gallon | 76.100 | 1,50 gallon |
Ethanol (E85) | gallon | 81.800 | 1,39 liter |
Methanol (M100) | gallon | 56.800 | 2,01 gallons |
Methanol (M85) | gallon | 65.400 | 1,74 gallons |
Elektriciteit | kilowattuur (Kwh) | 3400 | 33.56 Kwhs |
Als basis voor het bepalen van de energie-inhoud van een brandstof, is het nuttig om precies te begrijpen wat een BTU (British Thermal Unit) is. Wetenschappelijk is de British Thermal Unit een kwantificeerder van de hoeveelheid warmte (energie) die nodig is om de temperatuur van 1 pond water met 1 graad Fahrenheit te verhogen. Het komt eigenlijk neer op een standaard voor het meten van vermogen.
Net zoals PSI (pond per vierkante inch) een standaard is voor het meten van druk, is een BTU ook een standaard voor het meten van energie-inhoud. Zodra u de BTU als standaard heeft, wordt het veel eenvoudiger om de effecten van verschillende componenten op de energieproductie te vergelijken. Zoals geïllustreerd in de grafiek over, kunt u zelfs de output van elektriciteit en gecomprimeerd gas vergelijken met vloeibare benzine in BTU's per eenheid.
In 2010 introduceerde het Amerikaanse Environmental Protection Agency de Miles per Gallon benzine-equivalent (MPGe) metriek voor het meten van elektrische vermogens voor elektrische voertuigen zoals de Nissan Leaf. Zoals geïllustreerd in de bovenstaande grafiek, bepaalde de EPA dat elke gallon benzine ongeveer 33,56 kilowattuur vermogen benaderde.
Met behulp van deze meetwaarde heeft de EPA sindsdien het brandstofverbruik van alle voertuigen op de markt kunnen evalueren. Dit label, dat de geschatte brandstofefficiëntie van het voertuig aangeeft, moet worden weergegeven op alle lichte voertuigen die momenteel in productie zijn. Elk jaar publiceert de EPA een lijst met fabrikanten en hun efficiëntiebeoordeling. Als binnenlandse of buitenlandse fabrikanten echter niet aan de EPA-normen voldoen, zullen ze een invoerrecht betalen of een hoge boete voor binnenlandse verkoop.
Vanwege de in 2014 geïntroduceerde regelgeving uit het Obama-tijdperk zijn er nog meer strenge eisen gesteld aan fabrikanten om hun jaarlijkse CO2-voetafdruk te egaliseren - althans wat betreft nieuwe auto's op de markt. Deze voorschriften vereisen dat het gecombineerde gemiddelde van alle voertuigen van de fabrikant 33 mijl per gallon (of het equivalent daarvan in BTU) moet overschrijden. Dat betekent voor elk voertuig met hoge uitstoot dat Chevrolet produceert, het moet compenseren met een voertuig met gedeeltelijke nulemissie (PZEV). Dit initiatief heeft de uitstoot van de productie en het gebruik van binnenlandse auto's sinds de implementatie aanzienlijk verminderd.