Vijf feiten om te weten over gecomprimeerd aardgas

Het gebruik van gecomprimeerd aardgas, of CNG, als alternatieve voertuigbrandstof wordt steeds belangrijker, omdat veel vloten in de stad overgaan op de brandstof. Hoewel niet hernieuwbaar, heeft CNG nog steeds enkele voordelen ten opzichte van andere fossiele brandstoffen zoals aardolie. Hier zijn vijf snelle afhaalrestaurants om u te helpen het gebruik van CNG als transportbrandstof te begrijpen.

De veiligheid van gecomprimeerd aardgas

Een van de eerste vragen over het gebruik van CNG in voertuigen is veiligheid. Misschien is het vanwege zijn heimelijke persoonlijkheid als een reukloos, kleurloos gas, maar aardgas neigt mensen angst aan te jagen over zorgen over explosie of aanverwante rampen. Toch is gecomprimeerd aardgas juist in populariteit gegroeid omdat het door degenen die de feiten kennen als een veilige brandstofkeuze wordt gezien. Het is zelfs niet zo moeilijk om te zien waarom CNG eigenlijk als veiliger wordt beschouwd dan benzine. Aardgas is lichter dan lucht, zodat morsen niet zal plassen zoals benzine, noch zal het dicht bij de grond zinken zoals propaan. In plaats daarvan stijgt CNG de lucht in en verdwijnt vervolgens in de atmosfeer. Bovendien heeft CNG een hogere ontstekingstemperatuur. Met andere woorden, het is moeilijker om te ontsteken. Ten slotte zijn CNG-opslagsystemen veel sterker dan de typische benzinetank op een auto of vrachtwagen.

Waar CNG vandaan komt

Dus waar komt CNG vandaan? Het antwoord ligt diep onder je voeten omdat aardgas een organische verbinding is, diep in de aarde afgezet. Hoewel het als een alternatieve brandstof wordt beschouwd, is aardgas, in tegenstelling tot veel van zijn tegenhangers, een fossiele brandstof en bestaat het voornamelijk uit methaan dat bestaat uit waterstof en koolstof. Naar schatting zijn er voldoende bereikbare afzettingen van aardgas onder het aardoppervlak om lang mee te gaan nadat de voorraden aardolie zijn uitgeput, hoewel de toevoer niet oneindig lang is. Daarnaast is er controverse over de milieu-impact van fracking, de methode die wordt gebruikt om aardgasafzettingen te bereiken die dieper onder het aardoppervlak liggen.

Aardgas gebruiken voor voertuigen

Het proces waarbij aardgas door een voertuig kan worden gebruikt, begint met het samenpersen van aardgas en het binnentreden van het voertuig via de aardgasdispenser of andere vulmiddelen. Van daaruit gaat het rechtstreeks in hogedrukcilinders die zich ergens op het voertuig bevinden. Wanneer de auto wordt versneld, verlaat CNG deze ingebouwde opslagcilinder, passeert langs de brandstofleiding en gaat vervolgens de motorruimte binnen waar deze de regelaar binnengaat, waardoor de druk wordt verlaagd van 3600 psi tot atmosferische druk. Een aardgasmagneetklep zorgt ervoor dat aardgas van de regelaar naar de gasmixer of brandstofinjectoren kan gaan. Gemengd met lucht stroomt aardgas door de carburateur of het brandstofinjectiesysteem en komt van daaruit in de verbrandingskamers van de motor.

Samengeperste aardgasvoertuigen

Hoewel meer dan 25 autofabrikanten bijna 100 modellen van aardgasvoertuigen en motoren voor de Amerikaanse markt produceren, wordt het enige CNG-voertuig beschikbaar voor persoonlijk consumentengebruik gemaakt door Honda. CNG's markt in de VS was voornamelijk voor doorvoerbussen, waar momenteel meer dan 10.000 in het land worden gebruikt. Naar schatting zijn ongeveer een op de vijf bussen die momenteel worden besteld CNG-voertuigen. Maar aantallen elders op de wereld zijn veel hoog met wereldwijd naar schatting 7,5 miljoen voertuigen op aardgas. Dat is twee keer zoveel als in 2003. Er wordt voorspeld dat tegen 2020 wereldwijd meer dan 65 miljoen NGV's in gebruik zullen zijn.

CNG is kosteneffectief

CNG is ook economisch aantrekkelijk. Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft gemeld dat de gemiddelde landelijke prijs van een gallon gasequivalent van CNG de afgelopen jaren zo laag was als $ 2,04 per gallon. De prijzen zijn zelfs lager in sommige delen van het land. Lokale en nationale overheden hebben gemeld dat hun brandstofrekeningen gehalveerd worden door het gebruik van aardgasvoertuigen te verhogen.