Fascinerende Arctic Fox Feiten (Vulpes lagopus)

De poolvos (Vulpes lagopus) is een kleine vos die bekend staat om zijn luxueuze vacht en vermakelijke jacht capriolen. Foto's van de vos laten het meestal zien met een witte winterjas, maar het dier kan een andere kleur hebben, afhankelijk van de genetica en het seizoen.

Snelle feiten: poolvos

• Wetenschappelijke naam: Vulpes lagopus (V. lagopus)
• Veelvoorkomende namen: Poolvos, witte vos, poolvos, sneeuwvos
• Basic Animal Group: Zoogdier
• Grootte: 20 inch (vrouwelijk); 22 inch (mannelijk), plus een 12 inch staart.
• Gewicht: 3-7 pond
• Eetpatroon: Omnivoor
• Levensduur: 3-4 jaar
• Habitat: Arctische toendra
• Bevolking: Honderdduizenden
• Beschermingsstatus: Minste zorg

Beschrijving

De wetenschappelijke naam Vulpes lagopus vertaalt zich naar 'vossenhaas-voet', wat verwijst naar het feit dat de poot van de poolvos lijkt op de voet van een konijn. Het is de enige hond waarvan de voetkussens volledig zijn geïsoleerd door bont.

Een poolvos heeft dikke vacht die de voetzolen bedekt. Wayne Lynch / Getty Images

Poolvossen zijn ongeveer de grootte van een huiskat, gemiddeld ongeveer 55 cm (mannelijk) tot 52 cm (vrouwelijk) in hoogte, met een staart van 30 cm. Het gewicht van de vos is afhankelijk van het seizoen. In de zomer trekt een vos vet aan om de winter te overleven, waardoor het in wezen verdubbelt. Mannetjes variëren van 3,2 tot 9,4 kg, terwijl vrouwtjes van 1,4 tot 3,2 kg wegen.

De poolvos heeft een lage oppervlakte / volume-verhouding om hem tegen de kou te beschermen. Het heeft een korte snuit en benen, een compact lichaam en korte, dikke oren. Wanneer de temperatuur warm is, straalt een poolvos warmte uit via zijn neus.

Er zijn twee morphs van poolvossen. De blauwe vos is een morph die het hele jaar door donkerblauw, bruin of grijs lijkt. Blauwe vossen leven in kustgebieden waar hun vacht als camouflage tegen de rotsen dient. De witte morph heeft een bruine vacht met grijze buik in de zomer en witte vacht in de winter. De kleurverandering helpt de vos opgaan in zijn omgeving om roofdieren te voorkomen.

Habitat en distributie

Zoals de naam al aangeeft, leeft de poolvos in de toendra van het noordpoolgebied van het noordelijk halfrond. Het wordt gevonden in Canada, Alaska, Rusland, Groenland en (zelden) Scandinavië. De poolvos is het enige inheemse landzoogdier dat in IJsland wordt gevonden.

Aanpassingen voor het leven in de poolcirkel

Wanneer een poolvos een knaagdier onder de sneeuw hoort, springt het in de lucht om stilletjes op een prooi van boven af ​​te springen. Steven Kazlowski / Nature Picture Library / Getty Images

Het leven op de toendra is niet eenvoudig, maar de poolvos is goed aangepast aan zijn omgeving. Een van de meest interessante aanpassingen is het jachtgedrag van de vos. De vos gebruikt zijn naar voren gerichte oren om zijn prooidier onder de sneeuw te trianguleren. Wanneer het een maaltijd hoort, springt de vos in de lucht en stuitert in de sneeuw om zijn prijs te bereiken. Een poolvos hoort een lemming onder 46 tot 77 cm sneeuw en een zeehondenhol onder 150 cm sneeuw.

Vossen gebruiken ook hun scherpe reukvermogen om prooien te volgen. De vos kan een ijsbeer volgen om zijn doden op te ruimen of een karkas ruiken van 10 tot 40 km afstand.

De vachtkleur van de vos helpt roofdieren te vermijden, maar de belangrijkste aanpassing van de vacht is de hoge isolatiewaarde. De dikke vacht helpt de vos warm te blijven, zelfs als de temperatuur ver onder het vriespunt daalt. De vos overwintert niet, dus de vacht maakt het mogelijk om warmte te behouden en te jagen in de winter. Recent onderzoek geeft echter aan dat de vos snel zijn opgeslagen vet verbrandt wanneer de temperatuur ver onder het vriespunt daalt.

Vossen leven in holen, geven de voorkeur aan warrens met meerdere ingangen / uitgangen om te helpen bij ontsnappende roofdieren. Sommige vossen migreren en tunnelen in de sneeuw om een ​​schuilplaats te maken.

Reproductie en nakomelingen

Als voedsel overvloedig is, kan een poolvos tot 25 pups baren !. Richard Kemp / Getty Images

Poolvossen zijn meestal monogaam, waarbij beide ouders voor nakomelingen zorgen. De sociale structuur hangt echter af van de overvloed aan roofdieren en prooien. Soms vormen de vossen roedels en zijn ze promiscu om de overleving van de pup te vergroten en zich tegen bedreigingen te beschermen. Hoewel rode vossen azen op poolvossen, zijn de twee soorten genetisch compatibel en staan ​​ze erom bekend dat ze in zeldzame gevallen kruisen.

Vossen broeden in april of mei met een draagtijd van ongeveer 52 dagen. Blauwe vossen, die aan de kust leven en een constante voedselvoorziening hebben, hebben meestal 5 pups per jaar. Witte poolvossen kunnen zich niet voortplanten wanneer voedsel schaars is, maar kunnen wel 25 pups in een nest hebben wanneer de prooi overvloedig is. Dit is de grootste nestgrootte in volgorde Carnivora. Beide ouders helpen de pups of kits te verzorgen. De kits komen uit het hol wanneer ze 3 tot 4 weken oud zijn en worden gespeend bij 9 weken oud. Wanneer de middelen overvloedig zijn, kunnen oudere nakomelingen op het grondgebied van hun ouders blijven om het te helpen bewaken en de overleving van de kit te ondersteunen.

Poolvossen leven slechts drie tot vier jaar in het wild. Vossen met holen in de buurt van een voedselvoorziening hebben de neiging langer te leven dan dieren die migreren om grotere roofdieren te volgen.

Dieet en gedrag

Deze poolvos, halverwege tussen de zomer- en winterjassen, steelt een ei. Sven Zacek / Getty Images

De poolvos is een omnivoor roofdier. Het jaagt op lemmingen en andere knaagdieren, zeehondenjongen, vissen, vogels, eieren, insecten en andere ongewervelde dieren. Het eet ook bessen, zeewier en aas en volgt soms ijsberen om de resten van hun doden op te eten. Poolvossen begraven overtollig voedsel in een cache om te bewaren voor de winter en opfokpakketten.

Poolvossen worden gejaagd door rode vossen, adelaars, wolven, veelvraten en beren.

Beschermingsstatus

De blauwe vosvariant van de poolvos wordt zeer gewaardeerd in de pelshandel. lambada / Getty Images

De IUCN categoriseert de staat van instandhouding van de poolvos als "minst zorgwekkend". De wereldbevolking poolvossen wordt geschat op honderdduizenden. De soort is echter acuut bedreigd in Noord-Europa, met minder dan 200 volwassenen in Noorwegen, Zweden en Finland samen. Hoewel de jacht al tientallen jaren verboden is, zijn de dieren gepocheerd vanwege hun waardevolle vacht. De bevolking op Medny Island, Rusland is ook bedreigd.

Gevaren

De poolvos staat voor grote uitdagingen door de jacht en klimaatverandering. Door de warmere temperaturen is de witte winterkleur van de vos goed zichtbaar voor roofdieren. Vooral de rode vos bedreigt de poolvos. In sommige gebieden is de rode vos dominant geworden omdat zijn roofdier, de grijze wolf, bijna is uitgestrooid. Ziekte en schaarste van prooien hebben invloed op poolvospopulaties in sommige delen van het bereik.

Can You Have a Pet Arctic Fox?

Rode vossen komen vaker voor dan poolvossen. Alle foto's gemaakt door Keven Law of London, Engeland. / Getty Images

Vossen behoren, net als honden, tot de familie Canidae. Ze zijn echter niet gedomesticeerd en vormen geen ideale huisdieren. Ze markeren territorium door te spuiten en moeten kunnen graven. Hoewel er voorbeelden zijn van vossen die als huisdieren worden gehouden (vooral binnen hun natuurlijke bereik in het Noordpoolgebied), is de rode vos populairder omdat deze beter is aangepast om naast elkaar te bestaan ​​bij een temperatuur die comfortabel is voor mensen.

Een vos houden is in sommige regio's illegaal. De poolvos is een "verboden nieuw organisme" volgens de Hazardous Substances and New Organisms Act 1996 van Nieuw-Zeeland. Hoewel je misschien bevriend kunt raken met een poolvos als je in het Noordpoolgebied woont, zijn de wezens onwelkom op het zuidelijk halfrond omdat ze verstoorde de ecologie.

bronnen

• Angerbjörn, A .; Tannerfeldt, M. "Vulpes lagopus." IUCN Rode lijst van bedreigde soorten. IUCN. 2014: e.T899A57549321. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2014-2.RLTS.T899A57549321.en
• Boitani, Luigi. Simon & Schuster's Guide to Mammals. Simon & Schuster / Touchstone Books, 1984. ISBN 978-0-671-42805-1
• Garrott, R. A. en L. E. Eberhardt. "Poolvos". In Novak, M .; et al. Beheer en behoud van wilde furbearer in Noord-Amerika. pp. 395-406, 1987. ISBN 0774393653.
• Prestrud, Pal. "Aanpassingen door de poolvos (Alopex lagopus) aan de poolwinter". Arctic. 44 (2): 132-138, 1991. doi: 10.14430 / arctic1529
• Wozencraft, W.C. "Bestel Carnivora". In Wilson, D.E .; Reeder, D.M. Zoogdierensoorten van de wereld: een taxonomische en geografische referentie (3e editie). Johns Hopkins University Press. pp. 532-628, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0