Feiten over Frass (Bug Kak)

Insecten doen kak, maar we noemen hun kak "frass". Sommige insectenfrass zijn vloeibaar, terwijl andere insecten hun frass tot pellets vormen. In elk geval verwijdert het insect afval uit zijn lichaam door zijn anus, die zeker voldoet aan de definitie van kak.

Sommige insecten laten hun afval niet verloren gaan. De insectenwereld is gevuld met voorbeelden van insecten die hun frass gebruiken voor voedsel, voor zelfverdediging of zelfs voor bouwmateriaal.

Insecten die hun kak goed gebruiken

Termieten worden niet geboren met de darmmicroben die nodig zijn om hout te verteren, dus voeden ze zich eerst met ontlasting van volwassenen, vaak direct vanuit hun anus. Samen met de frass nemen de jongeren een paar microben op, die zich vervolgens in hun lef vestigen. Deze praktijk, "anale trophallaxis" genoemd, wordt ook door sommige mieren beoefend.

Besskevers, die zich ook voeden met hout, hebben geen larvenkaken die sterk genoeg zijn om de taaie vezel te verwerken. In plaats daarvan voeden ze zich met de eiwitrijke kak van hun volwassen verzorgers. Bess-kevers gebruiken ook kak om beschermende poppen te bouwen. De larven kunnen het werk echter niet alleen doen. Volwassenen helpen hen de ontlasting te vormen tot een omhulsel.

Drie omzoomde aardappelkevers gebruiken hun kak als een ongewone verdediging tegen roofdieren. Bij het voeden met nachtschadeplanten nemen de kevers alkaloïden op, die giftig zijn voor roofdieren van dieren. De gifstoffen worden uitgescheiden in hun frass. Als de kak van de kevers samentrekken ze spieren om de stroom van ontlasting op hun rug te richten. Al snel worden de kevers hoog opgestapeld met kak, een effectief chemisch schild tegen roofdieren.

Hoe sociale insecten ervoor zorgen dat de kak zich niet opstapelt

Sociale insecten moeten een hygiënisch huishouden houden en ze gebruiken slimme huishoudstrategieën om al die frass te verwijderen of te bevatten.

Frass opruimen is meestal een taak voor volwassen insecten. Volwassen kakkerlakken verzamelen alle kak en dragen het uit het nest. Sommige hout saaie kever volwassenen verpakken frass in oudere, ongebruikte tunnels. In sommige bladmiermierenkolonies krijgen specifieke mieren de taak om de kak te verwijderen en brengen ze hun hele leven door met het slepen van de frass van hun familie. De aangewezen poepschepper zijn is een ondankbare taak en degradeert deze personen naar de onderkant van de sociale ladder.

Sociale bijen kunnen hun kak weken of maanden achter elkaar vasthouden. Bijenlarven hebben een blinde darm, gescheiden van het spijsverteringskanaal. De kak hoopt zich eenvoudig op in de blinde darm door hun ontwikkeling. Wanneer ze volwassen worden, verdrijven de jonge bijen al het opgehoopte afval in één gigantische fecale pellet, het meconium genoemd. Honingbijen laten ceremonieel hun machtige larven drollen vallen op hun eerste vluchten vanuit het nest.

Termietdarmen bevatten gespecialiseerde bacteriën die hun ontlasting zuiveren. Hun kak is zo schoon dat ze het kunnen gebruiken als bouwmateriaal bij het bouwen van hun nesten.

Oosterse tentrupsels leven samen in zijden tenten, die zich snel vullen met frass. Ze breiden hun tenten uit terwijl ze groeien en de kak hoopt zich op, om enige afstand tussen hen en hun frass te behouden.

Insect Kak in het ecosysteem

Frass laat de wereld draaien, op een aantal belangrijke manieren. Insecten nemen het afval van de wereld weg, verteren het en poepen iets nuttigs uit.

Wetenschappers ontdekten een verband tussen het bladerdak van het regenwoud en de bosbodem. Het was insectenpoep. Miljoenen insecten bewonen de boomtoppen en smakken weg op bladeren en andere plantendelen. Al die insecten poepen ook en bedekken de grond beneden met hun frass. Microben gaan aan het werk door de frass te ontbinden, waardoor voedingsstoffen weer in de bodem terechtkomen. Bomen en andere planten hebben de voedingsstofrijke grond nodig om te gedijen.

Sommige insecten, zoals termieten en mestkevers, dienen als primaire ontbinders in hun ecosystemen. Termiet-spijsverteringssystemen zitten boordevol microben die hardnekkige cellulose en lignine uit hout kunnen afbreken. Termieten en andere houtetende insecten doen het moeilijkste deel en geven vervolgens de aanzienlijk afgebroken plantenbits door aan hun frass aan secundaire ontbinders. Een enorm percentage bosbiomassa passeert insectendarmen, op weg naar nieuwe grond.

En hoe zit het met rottende karkassen en dierlijke mest? Insecten helpen bij het afbreken van alle vervelende stukjes in de omgeving en veranderen ze in iets veel minder verwerpelijke, frass.

De meeste insectenpoep is niet groot genoeg om hele zaden te bevatten, maar kak van grote sprinkhanen genaamd "wetas" is een uitzondering op die regel. Wetenschappers ontdekten dat de wetas, die in Nieuw-Zeeland leven, levensvatbare fruitzaden kunnen poepen. De zaden die in weta frass worden gevonden, ontkiemen beter dan zaden die eenvoudig op de grond vallen. Omdat de weta's bewegen, dragen ze de fruitzaden naar nieuwe locaties, waardoor bomen zich door het ecosysteem verspreiden.