Euthanasie in dierentuinen

Terwijl dierentuinen in de Verenigde Staten de voorkeur geven aan anticonceptie als middel om hun inwoners onder controle te houden, kiezen andere dierentuinen over de hele wereld een andere benadering: euthanasie.

Dave Morgan, voorzitter van het bevolkingsmanagementcomité van de World Association of Zoos and Aquariums, legde het uit New York Times dat internationale richtlijnen over de ethiek van het fokken van dierentuindieren schetsmatig zijn. Blijkbaar is het, omdat ethiek en filosofieën zo divers zijn tussen de landen van de wereld, moeilijk om algemene regels te maken.

Bijvoorbeeld, zowel de Europese Vereniging van Dierentuinen en Aquaria als de Afrikaanse Vereniging van Dierentuinen en Aquaria beschouwen routinematige euthanasie in het algemeen als een haalbare beheers- en fokstrategie, terwijl de Central Zoo Authority of India "heeft aanbevolen dat euthanasie van dierentuindieren alleen mag worden uitgevoerd in de specifieke omstandigheden waarin een dier zoveel leed of pijn heeft dat het wreed is om hem in leven te houden. "

Hoe euthanasie wordt gebruikt voor populatiecontrole

Dierentuinen die euthanasie prefereren boven anticonceptie, laten dieren over het algemeen op natuurlijke wijze paren en moeders toestaan ​​hun jongen groot te brengen tot een leeftijd waarop de familiegroepen instinctief in het wild zouden scheiden. Op dat moment gebruiken dierentuinfunctionarissen dodelijke injectie om jonge dieren te doden die de draagkracht van de dierentuin overschrijden, niet in fokplannen passen en ongewenst zijn door andere dierentuinen.

In het voorjaar van 2012 euthaniseerde de dierentuin van Kopenhagen een paar luipaardwelpen die twee jaar oud werden als onderdeel van hun fokmanagementplan. Elk jaar doodt de dierentuin ongeveer 25 gezonde dieren, waaronder chimpansees, wiens overeenkomsten met mensen tegenstanders van euthanasie bijzonder preuts maken.

Argumenten ten gunste van Euthanasie

• Anticonceptie (pillen, implantaten, injecties) kan gezondheidsrisico's voor dieren opleveren.
• Euthanasie geeft dieren de natuurlijke ervaring om jong en oud te worden.
• Terry Maple, de voormalige directeur van Zoo Atlanta en co-editor van Ethiek op de ark, kent geen definitief onderzoek dat het belang van het grootbrengen van jongen voor de gezondheid van dieren beoordeelt, maar hij heeft gezegd dat observatie aangeeft dat de meeste dierentuindieren "gemotiveerde en beschermende ouders zijn die vaak met nakomelingen spelen."
• Euthanasie imiteert de overleving van dieren in het wild, waar hoge percentages jonge dieren vroeg in het leven sterven als gevolg van predatie, honger of verwonding.
• Volgens oude dierenverzorger en curator Peter Dickinson: "Er is niets mis met het doden van een dier als het snel en met voorbedachtzaamheid en vriendelijkheid wordt gedaan. Wanneer dieren worden geëuthanaseerd om de juiste redenen, dan is het moreel juist en gerechtvaardigd. De niet-geïnformeerde zal vaak niveau beschuldigingen van 'harteloos' en 'niet zorgzaam' wanneer precies het tegenovergestelde waar is. Goede dierentuinen met beheerde populaties kunnen het grotere plaatje zien ... het is de soort die wordt beheerd en geen individuen. "

Argumenten tegen euthanasie

• Tegenstanders van euthanasie vermoeden dat het doden van adolescente dieren een handige manier is voor dierentuinen om een ​​continue voorraad van hun schattigste bewoners (baby's) te onderhouden, die menigten trekken en meer geld genereren.
• Anticonceptie is een meer humane manier om populaties te beperken en tegelijkertijd gezinsgroepen op natuurlijke wijze naast elkaar te laten bestaan.
• Cheryl Asa, directeur van het Anticonceptiecentrum van de Association of Zoos and Aquariums in de St. Louis Zoo, gelooft niet dat euthanasie een haalbare optie is voor dierentuinen in de Verenigde Staten. "Op emotioneel niveau kan ik me niet voorstellen dat we het doen, en ik kan me niet voorstellen dat onze cultuur het zou accepteren," zei ze.
• Wereldwijde foknetwerken en genetische planning kunnen worden gebruikt om een ​​teveel aan nakomelingen te voorkomen en toch te zorgen dat veel dieren nakomelingen fokken en grootbrengen, beweert Terry Maple, voormalig directeur van Zoo Atlanta en co-editor van Ethiek op de ark. "Ik zeg niet dat management-euthanasie verkeerd is. Het is gewoon niet de beste oplossing."
• "Het doden van dieren in dierentuinen omdat ze niet 'in fokplannen passen' is geen euthanasie, het is 'zoothanasia' en is een zeer verontrustende en inhumane praktijk. Het gebruik van het woord 'euthanasie' lijkt het doden voor sommige mensen althans te zuiveren en maakt het acceptabeler. Hoewel je zou kunnen beweren dat veel, zo niet alle, dieren in dierentuinen lijden, is het doden van dieren die niet nodig zijn geen genadedoding; het is echt een vorm van moord met voorbedachte rade, "betoogt Marc Bekoff, professor Emeritus Ecologie en Evolutionaire Biologie aan de Universiteit van Colorado, Boulder.