Feiten en cijfers over Diceratops

Je kunt veel leren over Griekse getallen door dinosauriërs uit de ceratopsie ("gehoornd gezicht") en hun verre en niet zo verre familieleden te bestuderen. Er bestaat (nog) geen dier als Monoceratops, maar Diceratops, Triceratops, Tetraceratops en Pentaceratops zorgen voor een mooie progressie (verwijzend naar twee, drie, vier en vijf hoorns, zoals aangegeven door de Griekse wortels "di," "tri," "tetra" en "penta"). Een belangrijke opmerking: Tetraceratops was geen ceratopsian of zelfs een dinosaurus, maar een onwillekeurige ("zoogdierachtig reptiel") van de vroege Perm periode.

De dinosaurus die we Diceratops noemen, rust ook op wankele grond, maar om een ​​andere reden. Deze laat-Krijt werd door de beroemde paleontoloog Othniel C. Marsh aan het begin van de 20e eeuw 'gediagnosticeerd', op basis van een enkele, tweehoornige schedel zonder de karakteristieke neushoorn van Triceratops - en kreeg de naam Diceratops, door een andere wetenschapper, een paar jaar na de dood van Marsh. Sommige paleontologen geloven dat deze schedel eigenlijk tot een vervormde Triceratops behoorde, en anderen zeggen dat Diceratops correct moet worden toegewezen aan het synoniem geslacht Nedoceratops ('onvoldoende gehoornd gezicht').

Als Diceratops in feite terugkeert naar Nedoceratops, bestaat de mogelijkheid dat Nedoceratops direct voorouderlijk was voor Triceratops (deze laatste, meest beroemde ceratopsiaan wacht alleen op de evolutionaire ontwikkeling van een derde prominente hoorn, die slechts een paar miljoen jaar zou hebben geduurd ). Als dat niet verwarrend genoeg is, is een andere optie aangeprezen door de beroemde iconoclastische paleontoloog Jack Horner: misschien was Diceratops, aka Nedoceratops, eigenlijk een jeugdige Triceratops, op dezelfde manier als Torosaurus misschien een ongewoon oudere Triceratops met een grotesk overweldigde schedel was. De waarheid wacht, zoals altijd, op verdere fossiele ontdekkingen.

Diceratops Feiten

• Naam: Diceratops (Grieks voor "tweehoornig gezicht"); uitgesproken die-SEH-rah-tops; ook bekend als Nedoceratops
• Habitat: Bossen van Noord-Amerika
• Historische periode: Laat Krijt (70 miljoen jaar geleden)
• Grootte en gewicht: Ongeveer 15 voet lang en 2-3 ton
• Eetpatroon: Planten
• Onderscheidende kenmerken: Twee hoorns; vreemde gaten aan de zijkanten van de schedel