Spijkerschrift Mesopotamische schrijvers
Share
Cuneiform, een van de vroegste vormen van schrijven, werd rond 3000 voor Christus ontwikkeld vanuit Proto-Cuneiform in Uruk, Mesopotamia. Het woord komt uit het Latijn en betekent "wigvormig"; we weten niet hoe het script eigenlijk door zijn gebruikers werd genoemd. Spijkerschrift is een syllabary, een schrijfsysteem dat werd gebruikt voor lettergrepen of geluiden in verschillende Mesopotamische talen.
Volgens illustraties in Neo-Assyrische sculpturale reliëfs, werden de driehoekige symbolen van spijkerschrift gemaakt met wigvormige stylussen gemaakt van het gigantische riet (Arundo donax) een riet op grote schaal beschikbaar in Mesopotamië, of gesneden uit bot of gevormd uit metaal. Een spijkerschrift hield de stylus tussen zijn duim en andere vingers en drukte het wigvormige uiteinde in kleine zachte kleitabletten die hij in zijn andere hand hield. Dergelijke tabletten werden vervolgens ontslagen, sommige opzettelijk maar vaak per ongeluk - gelukkig voor geleerden, waren veel spijkerschrifttabletten niet bedoeld voor het nageslacht. Spijkerschrift gebruikt voor het bijhouden van gedenkwaardige historische archieven werd soms in steen gebeiteld.
ontcijfering
Het kraken van het spijkerschrift was eeuwenlang een puzzel, de oplossing hiervoor werd door talloze geleerden geprobeerd. Een paar belangrijke doorbraken in de 18e en 19e eeuw leidden tot de uiteindelijke ontcijfering.
- De Deense koning Frederik V (1746-1766) stuurde zes mannen naar de Arabische wereld om wetenschappelijke en natuurhistorische vragen te beantwoorden en de gebruiken te leren. De Royal Danish Arabia Expedition (1761-1767) bestond uit een natuurhistoricus, een filoloog, een arts, een schilder, een cartograaf en een ordentelijk. Alleen de cartograaf Carsten Niebuhr [1733-1815] overleefde. In zijn boek Reist door Arabië, Niebuhr, gepubliceerd in 1792, beschrijft een bezoek aan Persepolis waar hij kopieën van de spijkerschrift inscripties maakte.
- Vervolgens kwam filoloog Georg Grotefend [1775-1853], die de oude Perzische spijkerschriftsoorten ontcijferde maar niet beweerde te vertalen. De Anglo-Ierse geestelijke Edward Hincks [1792-1866] werkte in deze periode aan vertalingen.
- De belangrijkste stap was toen Henry Creswicke Rawlinson [1810-1895] de steile kalkstenen klif boven de Koninklijke Weg van de Achaemeniden in Perzië schaalde om de inscriptie Behistun te kopiëren. Deze inscriptie was van de Perzische koning Darius I (522-486 v.Chr.) Die dezelfde tekst opschepte over zijn exploits ingeschreven in spijkerschrift in drie verschillende talen (Akkadisch, Elamite en Oud-Perzisch). Oud-Perzisch was al ontcijferd toen Rawlinson de klif beklom, waardoor hij de andere talen kon vertalen.
- Ten slotte werkten Hincks en Rawlinson aan een ander belangrijk spijkerschrift, de Black Obelisk, een neo-Assyrisch bas-reliëf van zwarte kalksteen uit Nimrud (vandaag in het British Museum) dat verwijst naar de daden en militaire veroveringen van Shalmaneser III (858-824 v.Chr.) . Tegen het einde van de jaren 1850 konden deze mannen samen spijkerschrift lezen.
Spijkerschrift Letters
Spijkerschrift als vroege taal heeft niet de regels voor plaatsing en volgorde zoals onze moderne talen. Individuele letters en cijfers in spijkerschrift verschillen in plaatsing en positie: de tekens kunnen in verschillende richtingen rond lijnen en scheidingslijnen worden gerangschikt. Tekstregels kunnen horizontaal of verticaal, parallel, loodrecht of schuin zijn; ze kunnen worden ingeschreven geschreven beginnend van links of van rechts. Afhankelijk van de stabiliteit van de hand van de schrijver, kunnen de wigvormen klein of langwerpig, schuin of recht zijn.
Elk gegeven symbool in spijkerschrift kan een enkel geluid of een lettergreep vertegenwoordigen. Volgens Windführ zijn er bijvoorbeeld 30 Ugaritische woordgerelateerde symbolen die overal worden gemaakt van 1 tot 7 wigvormen, terwijl Old Persian 36 fonetische tekens had met 1 tot 5 wiggen. De Babylonische taal gebruikte meer dan 500 spijkerschriftsymbolen.
Cuneiform gebruiken
Oorspronkelijk gemaakt om te communiceren in het Sumerisch, bleek het spijkerschrift zeer nuttig voor de Mesopotamiërs, en tegen 2000 voor Christus werden de karakters gebruikt om andere talen te schrijven die in de hele regio werden gebruikt, waaronder Akkadisch, Hurriaans, Elamite en Urartiaans. Na verloop van tijd verving het medeklinker schrift van het Akkadisch spijkerschrift; het laatst bekende voorbeeld van het gebruik van spijkerschriftdata tot de eerste eeuw na Christus.
Spijkerschrift is geschreven door anonieme paleis- en tempelschrijvers, in het vroege Sumerisch bekend als dubsars, en umbisag of tupsarru ('tabletschrijver') in het Akkadisch. Hoewel het eerste gebruik ervan voor boekhoudkundige doeleinden was, werd het spijkerschrift ook gebruikt voor historische archieven zoals de inscriptie Behistun, juridische archieven waaronder de Code van Hammurabi en poëzie zoals het epos van Gilgamesh.
Spijkerschrift werd ook gebruikt voor administratieve archieven, boekhouding, wiskunde, astronomie, astrologie, geneeskunde, waarzeggerij en literaire teksten, waaronder mythologie, religie, spreekwoorden en volksliteratuur.
bronnen
Het Cuneiform Digital Library Initiative is een uitstekende informatiebron, inclusief een signlijst voor spijkerschrift geschreven tussen 3300-2000 v.Chr..
- Cathcart KJ. 2011. De vroegste bijdragen aan de ontcijfering van het Sumerisch en het Akkadisch. Spijkerschrift Digital Library Journal 2011 (001).
- Couture P. 1984. "BA" Portret: Sir Henry Creswicke Rawlinson: Pioneer Cuneiformist. De bijbelse archeoloog 47 (3): 143-145.
- Garbutt D. 1984. De betekenis van het oude Mesopotamië in de boekhoudgeschiedenis. The Accounting Historians Journal 11 (1): 83-101.
- Lucas CJ. 1979. Het tablet-huis Scribal in het oude Mesopotamië. Geschiedenis van het onderwijs per kwartaal 19 (3): 305-32.
- Oppenheim AL 1975. De positie van het intellectueel in de Mesopotamische samenleving. Daedalus 104 (2): 37-46.
- Schmandt-Besserat D. 1981. Ontcijfering van de vroegste tabletten. Wetenschap 211 (4479) 283-285.
- Schmitt R. 1993. Spijkerschrift. Encyclopedia Iranica VI (5): 456-462.
- Windfuhr G. 1970. De spijkerschrifttekens van Ugarit. Journal of Near Eastern Studies 29 (1): 48-51.
- Windfuhr G. 1970. Opmerkingen over de oude Perzische tekens. Indo-Iraans tijdschrift 12 (2): 121-125.
- Goren Y, Bunimovitz S, Finkelstein I en Nadav Na. 2003. De locatie van Alashiya: nieuw bewijs van petrografisch onderzoek van Alashiyan-tabletten. American Journal of Archaeology 107 (2): 233-255.
