Clovis, Black Mats en buitenaardse wezens

Zwarte mat is de algemene naam voor een organisch rijke bodemlaag, ook wel "sapropelisch slib", "veenachtige modder" en "paleo-aquolls" genoemd. De inhoud is variabel en het uiterlijk is variabel, en het vormt de kern van een controversiële theorie die bekend staat als de Jongere Dryas Impact Hypothese (YDIH). De YDIH beweert dat zwarte matten, of in ieder geval een deel ervan, de overblijfselen vertegenwoordigen van een kometeneffect waarvan de voorstanders denken dat ze de jongere Dryas hebben afgetrapt.

Wat is de jongere Dryas?

De Jongere Dryas (afgekort YD), of Younger Dryas Chronozone (YDC), is de naam van een korte geologische periode die ongeveer tussen 13.000 en 11.700 kalenderjaren geleden plaatsvond (cal BP). Het was de laatste aflevering van een reeks zich snel ontwikkelende klimaatveranderingen die plaatsvonden aan het einde van de laatste ijstijd. De YD kwam na het laatste glaciale maximum (30.000-14.000 cal BP), wat wetenschappers de laatste keer noemen dat ijs op een groot deel van het noordelijk halfrond en op grotere hoogten in het zuiden lag.

Direct na de LGM was er een opwarmingstrend, bekend als de Bølling-Ållerød-periode, gedurende welke de tijd het ijs vertrok. Die opwarmperiode duurde ongeveer 1000 jaar, en vandaag weten we dat dit het begin is van het Holoceen, de geologische periode die we vandaag nog steeds meemaken. Tijdens de warmte van de Bølling-Ållerød ontwikkelde zich allerlei menselijke verkenning en innovatie, van de domesticatie van planten en dieren tot de kolonisatie van de Amerikaanse continenten. De jongere Dryas was een abrupte, 1.300 jaar oude terugkeer naar de toendra-achtige kou, en het moet een nare schok zijn geweest voor de Clovis-jagers-verzamelaars in Noord-Amerika en voor de Mesolithische jagers-verzamelaars in Europa.

Culturele impact van de YD

Samen met een aanzienlijke temperatuurdaling, omvatten de scherpe uitdagingen van de YD het Pleistoceen megafauna uitsterven. De grote dieren die tussen 15.000 en 10.000 jaar geleden verdwenen, zijn mastodonten, paarden, kamelen, luiaards, afschuwelijke wolven, tapir en een beer met een kort gezicht.

De Noord-Amerikaanse kolonisten die destijds Clovis heetten, waren voornamelijk, maar niet uitsluitend, afhankelijk van het jagen op dat wild, en het verlies van de megafauna bracht hen ertoe hun levens te reorganiseren in een bredere archaïsche jacht-en-verzamel levensstijl. In Eurazië begonnen de afstammelingen van jagers en verzamelaars planten en dieren te domesticeren, maar dat is een ander verhaal.

YD Climate Shift in Noord-Amerika

Het volgende is een samenvatting van de culturele veranderingen die zijn gedocumenteerd in Noord-Amerika rond de tijd van de jongere Dryas, van meest recente tot oudste. Het is gebaseerd op een samenvatting opgesteld door een vroege voorstander van de YDIH, C. Vance Haynes, en het is een weerspiegeling van het huidige begrip van de culturele veranderingen. Haynes was nooit volledig overtuigd dat de YDIH een realiteit was, maar hij was geïntrigeerd door de mogelijkheid.

• verouderd. 9.000-10.000 RCYBP. Droogte heerste, tijdens welke archaïsche mozaïek jager-verzamelaar levensstijlen overheersen.
• Post-Clovis. (zwarte matlaag) 10.000-10.900 RCYBP (of 12.900 gekalibreerde jaren BP). Natte omstandigheden zijn zichtbaar op de plaatsen van bronnen en meren. Geen megafauna behalve bizons. Culturen na Clovis omvatten Folsom, Plainview, Agate Basin jager-verzamelaars.
• Clovis stratum. 10.850-11.200 RCYBP. Droogte heerst. Clovis-locaties gevonden met nu uitgestorven mammoet, mastodon, paarden, kamelen en andere megafauna bij bronnen en meermarges.
• Pre-Clovis stratum. 11.200-13.000 RCYBP. Tegen 13.000 jaar geleden waren de waterstanden gedaald tot het laagste niveau sinds het laatste glaciale maximum. Pre-Clovis is zeldzaam, stabiel hoogland, geërodeerde valleizijden.

De jongere Dryas Impact-hypothese

De YDIH suggereert dat de klimatologische verwoestingen van de jongere drya's het resultaat waren van een grote kosmische episode van meerdere luchtstoten / inslagen van ongeveer 12.800 +/- 300 cal bp. Er is geen impactkrater bekend voor een dergelijke gebeurtenis, maar voorstanders beweerden dat het had kunnen gebeuren boven het Noord-Amerikaanse ijsschild.

Die cometaire impact zou bosbranden hebben veroorzaakt en dat en de klimaatimpact zou de zwarte mat hebben veroorzaakt, de YD in gang hebben gezet, hebben bijgedragen aan het einde van het Pleistoceen-megafaunale uitsterven en de reorganisatie van de menselijke bevolking op het noordelijk halfrond hebben geïnitieerd.

De aanhangers van YDIH hebben betoogd dat zwarte matten het belangrijkste bewijsmateriaal voor hun komeetimpacttheorie bevatten.

Wat is een zwarte mat?

Zwarte matten zijn organisch-rijke sedimenten en bodems die zich vormen in natte omgevingen geassocieerd met veerafvoer. Ze worden over de hele wereld onder deze omstandigheden gevonden en ze zijn overvloedig aanwezig in stratigrafische sequenties van het late pleistoceen en het vroege holoceen in Midden- en West-Noord-Amerika. Ze vormen zich in een grote verscheidenheid aan bodems en sedimenttypen, waaronder organisch-rijke graslandbodems, natte weidegrond, vijversedimenten, algenmatten, diatomieten en mergels.

Zwarte matten bevatten ook een variabele samenstelling van magnetische en glasachtige bollen, mineralen op hoge temperatuur en smeltglas, nanodiamanten, koolstofbolletjes, aciniform koolstof, platina en osmium. De aanwezigheid van deze laatste set is wat de aanhangers van de Young Dryas Impact Hypothesis hebben gebruikt om hun Black Mat-theorie te ondersteunen.

Tegenstrijdig bewijs

Het probleem is: er is geen bewijs voor een gebeurtenis op het hele continent van natuurbrand en verwoesting. Er is absoluut een dramatische toename van het aantal en de frequentie van zwarte matten in de jongere Dryas, maar dat is niet de enige keer in onze geologische geschiedenis waarin zwarte matten hebben plaatsgevonden. Megafaunale uitstervingen waren abrupt, maar niet zo abrupt - de uitstervingsperiode duurde enkele duizenden jaren.

En het blijkt dat de zwarte matten qua inhoud variabel zijn: sommige hebben houtskool, sommige hebben er geen. Over het algemeen lijken het natuurlijk gevormde wetlandafzettingen te zijn, vol met organische resten van verrotte, niet verbrande planten. Microsferen, nanodiamanten en fullerenen maken allemaal deel uit van het kosmische stof dat elke dag op aarde valt.

Tot slot weten we nu dat het koude evenement Younger Dryas niet uniek is. In feite waren er maar liefst 24 abrupte schakelaars in het klimaat, genaamd Dansgaard-Oeschger koude spreuken. Dat gebeurde tijdens het einde van het Pleistoceen toen het gletsjerijs terugsmolt, vermoedelijk het resultaat van veranderingen in de stroming van de Atlantische Oceaan, die zich op zijn beurt aanpaste aan veranderingen in het aanwezige volume ijs en watertemperatuur.

Samenvatting

De zwarte matten zijn waarschijnlijk geen bewijs van een kometeneffect en de YD was een van de verschillende koudere en warmere periodes tijdens het einde van de laatste ijstijd die het gevolg waren van veranderende omstandigheden.

Wat eerst een briljante en beknopte verklaring leek voor een verwoestende klimaatverandering bleek bij nader onderzoek lang niet zo beknopt als we dachten. Dat is een les die wetenschappers de hele tijd leren - dat wetenschap niet zo netjes en opgeruimd is als we kunnen denken dat het is. Het ongelukkige is dat nette en opgeruimde verklaringen zo bevredigend zijn dat wij, alle wetenschappers en het publiek, er elke keer voor vallen.

Wetenschap is een langzaam proces, maar hoewel sommige theorieën niet uitkomen, moeten we toch opletten als een overwicht van bewijs ons in dezelfde richting wijst.

bronnen

• Ardelean, Ciprian F., et al. "De jongere Dryas Black Mat van Ojo De Agua, een geo-archeologische vindplaats in Noordoost-Zacatecas, Mexico." Quaternary International 463.Deel A (2018): 140-52. Afdrukken.
• Bereiter, Bernhard, et al. "Gemiddelde wereldwijde oceaantemperaturen tijdens de laatste glaciale overgang." Natuur 553 (2018): 39. Afdrukken.
• Broecker, Wallace S., et al. "Het jongere Dryas Cold Event in context plaatsen." Quaternary Science beoordelingen 29.9 (2010): 1078-81. Afdrukken.
• Firestone, R. B., et al. "Bewijs voor een buitenaardse impact 12.900 jaar geleden die bijdroeg aan de megafaunale uitstervingen en de jongere dryas-koeling." Proceedings van de National Academy of Sciences 104.41 (2007): 16016-21. Afdrukken.
• Harris-Parks, Erin. "De micromorfologie van jongere Dryas-leeftijd zwarte matten uit Nevada, Arizona, Texas en New Mexico." Quartair Onderzoek 85.1 (2016): 94-106. Afdrukken.
• Haynes Jr., C. Vance. "Younger Dryas" Black Mats "en de Rancholabrean-beëindiging in Noord-Amerika." Proceedings van de National Academy of Sciences 105.18 (2008): 6520-25. Afdrukken.
• Holliday, Vance, Todd Surovell en Eileen Johnson. "Een blinde test van de jongere Dryas Impact Hypothese." PLOS EEN 11.7 (2016): e0155470. Afdrukken.
• Kennett, D. J., et al. "Nanodiamonds in de jongere Dryas-grenssedimentlaag." Wetenschap 323 (2009): 94. Afdrukken.
• Kennett, James P., et al. "Bayesiaanse chronologische analyses consistent met synchrone leeftijd van 12.835-12.735 Cal B.P. voor jongere Dryas-grens op vier continenten." Proceedings van de National Academy of Sciences 112.32 (2015): E4344-E53. Afdrukken.
• Mahaney, W. C., et al. "Bewijs uit de Noordwest-Venezolaanse Andes voor buitenaardse impact: The Black Mat Enigma." geomorfologie 116.1 (2010): 48-57. Afdrukken.
• Meltzer, David J., et al. "Chronologisch bewijs slaagt er niet in de claim van een isochrone wijdverbreide laag van kosmische impactindicatoren gedateerd tot 12.800 jaar geleden te ondersteunen." Proceedings van de National Academy of Sciences 111.21 (2014): E2162-71. Afdrukken.
• Pinter, Nicholas, et al. "De jongere Dryas Impact Hypothese: een Requiem." Earth-Science beoordelingen 106.3 (2011): 247-64. Afdrukken.
• van Hoesel, Annelies, et al. "De jongere Dryas Impact Hypothese: een kritische beoordeling." Quaternary Science beoordelingen 83. Supplement C (2014): 95-114. Afdrukken.