Kenmerken van oude monumentale architectuur

De term "monumentale architectuur" verwijst naar grote door mensen gemaakte structuren van steen of aarde die worden gebruikt als openbare gebouwen of gemeenschappelijke ruimtes, in tegenstelling tot dagelijkse privéwoningen. Voorbeelden zijn piramides, grote graven en grafheuvels, pleinen, platformheuvels, tempels en kerken, paleizen en elite-woningen, astronomische observatoria en opgerichte groepen staande stenen.

De bepalende kenmerken van monumentale architectuur zijn hun relatief grote omvang en hun openbare karakter - het feit dat de structuur of ruimte door veel mensen is gebouwd voor veel mensen om naar te kijken of te delen in het gebruik ervan, ongeacht of de arbeid gedwongen of consensueel was , en of de interieurs van de structuren open waren voor het publiek of gereserveerd waren voor een paar elite. 

Wie bouwde de eerste monumenten?

Tot het einde van de 20e eeuw geloofden wetenschappers dat monumentale architectuur alleen kon worden gebouwd door complexe samenlevingen met heersers die de bewoners konden consciperen of anderszins konden overtuigen om aan grote, niet-functionele structuren te werken. De moderne archeologische technologie heeft ons echter toegang gegeven tot de vroegste niveaus van enkele van de oudste verhalen in Noord-Mesopotamië en Anatolië, en daar ontdekten wetenschappers iets verbazingwekkend: cultusgebouwen van monumentale grootte werden minstens 12.000 jaar geleden gebouwd, door wat begon uit als egalitaire jagers en verzamelaars.

Vóór de ontdekkingen in de noordelijke Vruchtbare Halvemaan werd monumentaliteit beschouwd als "kostbare signalering", een term die zoiets betekent als "elites die opvallende consumptie gebruiken om hun macht aan te tonen". Politieke of religieuze leiders lieten openbare gebouwen bouwen om aan te geven dat ze de macht hadden om dat te doen: dat deden ze zeker. Maar als jager-verzamelaars, die ogenschijnlijk geen fulltime leiders hadden, monumentale structuren bouwden, waarom deden ze dat dan??

Waarom deden ze dat??

Een mogelijke reden voor waarom mensen voor het eerst begonnen met het bouwen van speciale structuren is klimaatverandering. Vroege jagers-verzamelaars uit het Holoceen die leefden tijdens de koele, droge periode die bekend staat als de jongere drya's, waren gevoelig voor fluctuaties in hulpbronnen. Mensen vertrouwen op coöperatieve netwerken om hen door tijden van sociale of ecologische stress heen te helpen. De meest elementaire van deze coöperatieve netwerken is voedseldeling.

Vroeg bewijs voor feesten - ritueel delen van voedsel - bevindt zich op Hilazon Tachtit, ongeveer 12.000 jaar geleden. Als onderdeel van een goed georganiseerd project voor het delen van voedsel, kan een grootschalig feest een competitief evenement zijn om reclame te maken voor macht en prestige van de gemeenschap. Dat kan hebben geleid tot de bouw van grotere structuren voor een groter aantal mensen, enzovoort. Het is mogelijk dat het delen gewoon is toegenomen toen het klimaat verslechterde.

Bewijs voor het gebruik van monumentale architectuur als bewijs voor religie omvat meestal de aanwezigheid van heilige objecten of afbeeldingen aan de muur. Een recent onderzoek door gedragspsychologenYannick Joye en Siegfried Dewitte (vermeld in de onderstaande bronnen) heeft echter aangetoond dat grote, grootschalige gebouwen meetbare gevoelens van ontzag wekken bij hun kijkers. Wanneer ontzag wordt geslagen, ervaren kijkers meestal tijdelijke bevriezing of stilte. Bevriezing is een van de belangrijkste stadia van de verdedigingscascade bij mensen en andere dieren, waardoor de persoon met ontzag een moment van hyper-waakzaamheid krijgt voor de waargenomen dreiging.

De vroegste monumentale architectuur

De vroegst bekende monumentale architectuur is gedateerd uit de perioden in West-Azië bekend als pre-aardewerk Neolithische A (afgekort PPNA, gedateerd tussen 10.000-8.500 kalenderjaren BCE [cal BCE]) en PPNB (8.500-7.000 cal BCE). Jagers-verzamelaars die in gemeenschappen zoals Nevali Çori, Hallan Çemi, Jerf el-Ahmar, D'jade el-Mughara, Çayönü Tepesi en Tel 'Abr wonen, bouwden allemaal gemeenschappelijke structuren (of openbare cultusgebouwen) in hun nederzettingen.

In Göbekli is Tepe daarentegen de vroegste monumentale architectuur die zich buiten een nederzetting bevindt - waar de hypothese is dat verschillende jager-verzamelaargemeenschappen zich regelmatig verzamelden. Vanwege de uitgesproken rituele / symbolische elementen in Göbekli Tepe, hebben wetenschappers zoals Brian Hayden gesuggereerd dat de site bewijs van opkomend religieus leiderschap bevat.

De ontwikkeling van monumentale architectuur volgen

Hoe cultusstructuren mogelijk zijn geëvolueerd tot monumentale architectuur is gedocumenteerd in Hallan Çemi. Hallan Cemi ligt in het zuidoosten van Turkije en is een van de oudste nederzettingen in het noorden van Mesopotamië. Cultusstructuren die aanzienlijk verschillen van gewone huizen, werden ongeveer 12.000 jaar geleden gebouwd in Hallan Cemi, en in de loop van de tijd werden ze groter en uitgebreider in decoratie en meubels.

Alle hieronder beschreven cultusgebouwen bevonden zich in het midden van de nederzetting en gerangschikt rond een centraal open gebied met een diameter van ongeveer 15 m. Dat gebied bevatte dicht dierlijk bot en met vuur gebarsten gesteente uit haarden, gipselementen (waarschijnlijk opslagsilo's) en stenen kommen en stampers. Er werd ook een rij van drie gehoornde schapenschedels gevonden, en dit bewijs samen, zeggen de graafmachines, geeft aan dat het plein zelf werd gebruikt voor feesten, en misschien rituelen die ermee verbonden waren.

• Gebouw niveau 3 (de oudste): drie C-vormige gebouwen gemaakt van riviersteentjes met een diameter van ongeveer 2 m en gemetseld met wit gips
• Gebouw Niveau 2: drie ronde rivier-kiezel gebouwen met geplaveide vloeren, twee met een diameter van 2 m en een met een lengte van 4 m. De grootste had een klein gepleisterd bassin in het midden.
• Gebouw Niveau 1: vier bouwwerken, allemaal opgebouwd uit zandstenen platen in plaats van riviersteentjes. Twee zijn relatief klein (2,5 m, 8 ft in diameter), de andere twee zijn tussen 5-6 m (16-20 ft). Beide grotere structuren zijn volledig cirkelvormig en semi-ondergronds (gedeeltelijk in de grond uitgegraven), elk met een onderscheidende halfronde stenen bank tegen de muur. Eén had een complete oeroschedel die blijkbaar aan de noordmuur hing tegenover de ingang. De vloeren waren meerdere keren opnieuw bedekt met een onderscheidend dun geel zand en gipsmengsel over een relatief steriele fijne vuilvulling. Er zijn maar weinig huishoudelijke materialen gevonden in de structuren, maar er waren exoten, waaronder kopererts en obsidiaan.

Voorbeelden

Niet alle monumentale architectuur is (of is trouwens) gebouwd voor religieuze doeleinden. Sommige zijn verzamelplaatsen: archeologen beschouwen pleinen als een vorm van monumentale architectuur, omdat het grote open ruimtes zijn die in het midden van de stad zijn gebouwd en door iedereen kunnen worden gebruikt. Sommige zijn doelgerichte watercontrolestructuren zoals dammen, reservoirs, kanaalsystemen en aquaducten. Sportarena's, overheidsgebouwen, paleizen en kerken: natuurlijk bestaan ​​er nog steeds veel verschillende grote gemeenschappelijke projecten in de moderne samenleving, soms betaald door belastingen.

Enkele voorbeelden uit tijd en ruimte zijn Stonehenge in het Verenigd Koninkrijk, de Egyptische Gizeh-piramides, de Byzantijnse Hagia Sophia, de Qin Emperor's Tomb, de American Archaic Poverty Point earthworks, India's Taj Mahal, Maya watercontrolesystemen en de Chavin-cultuur Chankillo observatorium.