Centeotl

Centeotl (soms gespeld als Cinteotl of Tzinteotl en soms Xochipilli of "Flower Prince" genoemd) was de belangrijkste Azteekse god van Amerikaanse maïs, bekend als maïs. De naam van Centeotl (uitgesproken als Zin-tay-AH-tul) betekent 'Maize Cob Lord' of 'het gedroogde oor van de maïsgod'. Andere Azteekse goden geassocieerd met dit zeer belangrijke gewas omvatten de godin van zoete maïs en Tamales Xilonen (tedere maïs), de godin van zaadmaïs Chicomecoátl (Seven Serpent), en Xipe Totec, de felle god van vruchtbaarheid en landbouw.

Centeotl vertegenwoordigt de Azteekse versie van een meer oude, pan-Meso-Amerikaanse godheid. Eerdere Meso-Amerikaanse culturen, zoals de Olmeken en de Maya's, aanbaden de maïsgod als een van de belangrijkste bronnen van leven en voortplanting. Verschillende beeldjes die in Teotihuacán werden gevonden, waren afbeeldingen van een maïsgodin, met een kapsel dat leek op een oor met kwastjes. In veel Meso-Amerikaanse culturen werd het idee van koningschap geassocieerd met de maïsgod.

Oorsprong van de maïsgod

Centeotl was de zoon van Tlazolteotl of Toci, de godin van de vruchtbaarheid en de bevalling, en als Xochipilli was hij de echtgenoot van Xochiquetzal, de eerste vrouw die beviel. Zoals veel Azteekse goden, had de maïsgod een tweeledig aspect, zowel mannelijk als vrouwelijk. Veel bronnen in de Nahua (Azteekse taal) melden dat de maïsgod een godin werd geboren en pas in latere tijden een mannelijke god genaamd Centeotl werd, met een vrouwelijke tegenhanger, de godin Chicomecoátl. Centeotl en Chicomecoátl hielden toezicht op verschillende stadia in maïsgroei en -rijping.

Aztekenmythologie stelt dat de god Quetzalcoatl maïs aan mensen gaf. De mythe meldt dat Quetzalcoatl tijdens de 5e zon een rode mier zag met een maïskorrel. Hij volgde de mier en bereikte de plaats waar maïs groeide, de "berg van voedsel", of Tonacatepetl (Ton-ah-cah-TEP-eh-tel) in Nahua. Daar veranderde Quetzalcoatl zichzelf in een zwarte mier en stal een pit van maïs om terug te brengen naar de mens om te planten.

Volgens een verhaal verzameld door de Spaanse koloniale periode Franciscaanse broeder en geleerde Bernardino de Sahagún, maakte Centeotl een reis naar de onderwereld en keerde terug met katoen, zoete aardappelen, huauzontle (chenopodium) en de bedwelmende drank gemaakt van agave genaamd octli of pulque, die hij allemaal aan mensen gaf. Voor dit opstandingsverhaal wordt Centeotl soms geassocieerd met Venus, de ochtendster. Volgens Sahagun was er een tempel gewijd aan Centeotl in het heilige district van Tenochtitlán.

Maïs God Feesten

De vierde maand van de Azteekse kalender wordt Huei Tozoztli ("De grote slaap") genoemd en was gewijd aan de maïsgoden Centeotl en Chicomecoátl. Verschillende ceremonies gewijd aan groene maïs en gras vonden plaats in deze maand, die begon rond 30 april. Om de maïsgoden te eren, brachten mensen zelfoffers, verrichtten ze bloedlerende rituelen en strooiden ze het bloed door hun huizen. Jonge vrouwen versierden zichzelf met kettingen van maïszaden. Maïsoren en zaden werden teruggebracht van het veld, de eerste geplaatst voor de afbeeldingen van de goden, terwijl de laatste werden opgeslagen voor het planten in het volgende seizoen.

De cultus van Centeotl overlapt die van Tlaloc en omvatte verschillende godheden van zonnewarmte, bloemen, feesten en plezier. Als de zoon van de aardgodin Toci, werd Centeotl aanbeden naast Chicomecoati en Xilonen tijdens de 11e maand van Ochpaniztli, die 27 september begint op onze kalender. Gedurende deze maand werd een vrouw opgeofferd en haar huid werd gebruikt om een masker te maken voor de priester van Centeotl.

Maize God afbeeldingen

Centeotl wordt vaak in Azteekse codices weergegeven als een jonge man, met maïskolven en oren die uit zijn hoofd ontspruiten en een scepter met groene maïskolven hanteren. In de Florentijnse Codex wordt Centeotl geïllustreerd als de god van de oogst en de productie van gewassen.

Als Xochipilli Centeotl wordt de god soms voorgesteld als de apengod Oçomàtli, de god van sport, dansen, amusement en veel geluk in games. Een gesneden peddelvormige "handvormige" steen in de collecties van het Detroit Institute of Arts (Cavallo 1949) kan illustreren dat Centeotl een menselijk offer ontvangt of bijwoont. Het hoofd van de godheid lijkt op een aap en hij heeft een staart; de figuur staat op of zweeft boven de borst van een gevoelig figuur. Een grote hoofdtooi die goed is voor meer dan de helft van de lengte van de steen steekt boven het hoofd van Centeotl uit en bestaat uit maïsplanten of mogelijk agave.

Bewerkt en bijgewerkt door K. Kris Hirst

bronnen

Aridjis, Homero. "Deidades Del Panteón Mexica Del Maíz." Artes de México 79 (2006): 16-17. Afdrukken.
Berdan, Frances F. Aztec Archeology and Ethnohistory. New York: Cambridge University Press, 2014. Afdrukken.
Carrasco, David. "Central Mexican Religion." Archeologie van het oude Mexico en Midden-Amerika: een encyclopedie. Eds. Evans, Susan Toby en David L. Webster. New York: Garland Publishing Inc., 2001. 102-08. Afdrukken.
Cavallo, A. S. "Een totonac-palmaatsteen." Bulletin van het Detroit Institute of Arts 29.3 (1949): 56-58. Afdrukken.
de Durand-Forest, Jacqueline en Michel Graulich. "Op Paradise Lost in Centraal Mexico." Current Anthropology 25.1 (1984): 134-35. Afdrukken.
Long, Richard C. E. "167. Een gedateerd beeldje van Centeotl." Man 38 (1938): 143-43. Afdrukken.
López Luhan, Leonardo. "Tenochtitlán: Ceremonieel Centrum." Archeologie van het oude Mexico en Midden-Amerika: een encyclopedie. Eds. Evans, Susan Toby en David L. Webster. New York: Garland Publishing Inc., 2001. 712-17. Afdrukken.
Menéndez, Élisabeth. "Maïs Et Divinites Du Maïs D'après Les Sources Anciennes." Journal de la Société des Américanistes 64 (1977): 19-27. Afdrukken.
Smith, Michael E. The Aztecs. 3e ed. Oxford: Wiley-Blackwell, 2013. Afdrukken.
Taube, Karl A. Aztec en Maya Myths. Austin: University of Texas Press, 1993.
Taube, Karl. "Teotihuacán: Religie en goden." Archeologie van het oude Mexico en Midden-Amerika: een encyclopedie. Eds. Evans, Susan Toby en David L. Webster. New York: Garland Publishing Inc., 2001. 731-34. Afdrukken.
Von Tuerenhout, Dirk R. The Aztecs: New Perspectives. Santa Barbara: ABC-CLIO Inc., 2005. Afdrukken.

Wetenschap