Biologie The Study of Life

Wat is biologie? Simpel gezegd, het is de studie van het leven, in al zijn grandeur. Biologie betreft alle levensvormen, van de heel kleine algen tot de zeer grote olifant. Maar hoe weten we of er iets leeft? Is een virus bijvoorbeeld levend of dood? Om deze vragen te beantwoorden, hebben biologen een reeks criteria opgesteld die 'kenmerken van het leven' worden genoemd. 

De kenmerken van het leven

Levende dingen omvatten zowel de zichtbare wereld van dieren, planten en schimmels als de onzichtbare wereld van bacteriën en virussen. Op een basisniveau kunnen we dat zeggen het leven is geordend. Organismen hebben een enorm complexe organisatie. We zijn allemaal bekend met de ingewikkelde systemen van de basiseenheid van het leven, de cel.

Het leven kan 'werken'. Nee, dit betekent niet dat alle dieren geschikt zijn voor een klus. Het betekent dat levende wezens energie uit de omgeving kunnen opnemen. Deze energie, in de vorm van voedsel, wordt omgezet om metabolische processen te handhaven en om te overleven.

Het leven groeit en ontwikkelt zich. Dit betekent meer dan alleen repliceren of groter worden. Levende organismen hebben ook de mogelijkheid om zichzelf opnieuw op te bouwen en te repareren wanneer ze gewond raken.

Het leven kan zich voortplanten. Heb je ooit vuil zien reproduceren? Ik denk het niet. Het leven kan alleen van andere levende wezens komen.

Het leven kan reageren. Denk aan de laatste keer dat je per ongeluk je teen stootte. Bijna onmiddellijk zakte je terug in pijn. Het leven wordt gekenmerkt door deze reactie op stimuli.

Tenslotte, het leven kan zich aanpassen en reageren aan de eisen die de omgeving eraan stelt. Er zijn drie basistypen aanpassingen die in hogere organismen kunnen voorkomen.

• Omkeerbare veranderingen treden op als reactie op veranderingen in de omgeving. Laten we zeggen dat je in de buurt van de zeespiegel woont en dat je naar een bergachtig gebied reist. U kunt last krijgen van ademhalingsmoeilijkheden en een toename van de hartslag als gevolg van de hoogteverandering. Deze symptomen verdwijnen wanneer u teruggaat naar zeeniveau.
• Somatische veranderingen treden op als gevolg van langdurige veranderingen in de omgeving. Als je het vorige voorbeeld gebruikt, zou je merken dat als je lang in het bergachtige gebied zou blijven, je hartslag zou vertragen en je normaal zou gaan ademen. Somatische veranderingen zijn ook omkeerbaar.
• Het laatste type aanpassing wordt genotypisch genoemd (veroorzaakt door genetische mutatie). Deze veranderingen vinden plaats binnen de genetische samenstelling van het organisme en zijn niet omkeerbaar. Een voorbeeld hiervan is de ontwikkeling van resistentie tegen pesticiden door insecten en spinnen.

Samenvattend, het leven is georganiseerd, "werkt", groeit, reproduceert, reageert op stimuli en past zich aan. Deze kenmerken vormen de basis van de studie van de biologie.

Basisprincipes van biologie

De basis van de biologie zoals die vandaag bestaat, is gebaseerd op vijf basisprincipes. Het zijn de celtheorie, gentheorie, evolutie, homeostase en wetten van de thermodynamica.

• Celtheorie: alle levende organismen bestaan ​​uit cellen. De cel is de basiseenheid van het leven.
• Genentheorie: eigenschappen worden geërfd door genoverdracht. Genen bevinden zich op chromosomen en bestaan ​​uit DNA.
• Evolutie: elke genetische verandering in een populatie die over meerdere generaties wordt geërfd. Deze veranderingen kunnen klein of groot zijn, merkbaar of niet zo merkbaar.
• Homeostase: vermogen om een ​​constante interne omgeving te handhaven in reactie op veranderingen in de omgeving.
• Thermodynamica: energie is constant en energietransformatie is niet volledig efficiënt.

Subdiciplines of Biology
Het vakgebied van de biologie is zeer breed en kan in verschillende disciplines worden onderverdeeld. In de meest algemene zin worden deze disciplines gecategoriseerd op basis van het bestudeerde type organisme. Zoölogie gaat bijvoorbeeld over dierstudies, plantkunde gaat over plantstudies en microbiologie is de studie van micro-organismen. Deze vakgebieden kunnen verder worden onderverdeeld in verschillende gespecialiseerde subdisciplines. Sommige daarvan omvatten anatomie, celbiologie, genetica en fysiologie.