Biografie van Brian May, Rock Star en Astronomer

Aan het einde van de jaren zestig was Brian Harold May een leerling in de natuurkunde en studeerde hij om astronoom te worden. Hij was ook een gigantische muzikant. In 1968 kwam hij onder de aandacht van de band Smile en ging hij later op tournee als onderdeel van de band Queen. In 1974 legde hij zijn studies opzij om op te treden en met Queen te touren. 

Met de dood in 1991 van leadzanger Freddie Mercury begon Brian May aan een solocarrière als muzikant, zelfs tijdens optredens met Queen en andere muzikanten. Maar zoals hij vaak heeft opgemerkt, is zijn verleden als wetenschapper nooit ver van zijn geest afgedwaald. Uiteindelijk ging Brian May terug naar school om zijn werk af te maken. In 2008 kreeg hij zijn Ph.D. en sindsdien is hij meer werk gaan doen in de planetaire wetenschap. 

Snelle feiten: Brian May

• Bekend om: Zijn astrofysisch onderzoek naar stof in het zonnestelsel, evenals zijn rol in de band Queen
• Geboren: 19 juli 1947 in Hampstead, Engeland
• Ouders: Fred en Ruth May
• Onderwijs: Hampton Grammar School; Imperial College London, B.S. in 1968 met onderscheiding; Imperial College London, Ph.D. in 2008
• Belangrijkste prestaties: Knighted by Queen Elizabeth II in 2005 als Knight Commander of the Order of the British Empire

Vroege jaren en muziekcarrière

Brian Harold May werd geboren in Hampton, Middlesex, Engeland op 19 juli 1947. Zijn vader, Harold May, werkte voor het ministerie van Luchtvaart. Zijn moeder Ruth was van Schotse afkomst. May ging naar scholen in de omgeving en studeerde vervolgens natuurkunde en wiskunde aan het Imperial College, Londen. Hij studeerde af in 1968 en begon zijn studies naar zijn Ph.D. dat jaar.

Hij was voor het eerst getrouwd met Christine Mullen in 1974 en ze kregen drie kinderen. In 1986 ontmoette hij actrice Anita Dobson en scheidde vervolgens van zijn eerste vrouw zodat ze konden trouwen. Dobson is met May geweest gedurende zijn muzikale carrière bij Queen, evenals zijn solo muzikale optredens. Brian May werd een wereldberoemde muzikale artiest, zowel met zijn band, Queen, als een bekende solo-artiest. 

Carrière in astrofysica

Als afgestudeerde student was May geïnteresseerd geweest in het bestuderen van stofdeeltjes in het zonnestelsel en had hij twee onderzoeksrapporten gepubliceerd. Om dat werk te hervatten, schreef hij zich in 2006 weer in als afgestudeerde student. Hij voltooide zijn studie en bracht zichzelf weer op de hoogte van stofstudies in de jaren dat hij op tournee was geweest als muzikant.

Zijn scriptiewerk, getiteld Een overzicht van radiale snelheden in de zodiacale stofwolk werd ingediend in 2007, 37 jaar nadat hij met het onderzoek begon. Hij gebruikte technieken van absorptiespectroscopie en Dopplerspectroscopie om het door stofdeeltjes in het zonnestelsel verstrooide licht te bestuderen. Hij deed zijn werk op het Teide Observatorium op de Canarische Eilanden. Na beoordeling door zijn adviseurs en een scriptiecommissie werd de scriptie van Brian May geaccepteerd. Hij promoveerde op 14 mei 2008. 

May werd gastonderzoeker aan het Imperial College, waar hij nog steeds werkt. Hij is ook betrokken geweest bij de Nieuwe horizonten missie naar de planeet Pluto als een wetenschappelijk team medewerker vanwege zijn werk in het zonnestelsel. Hij trad op als kanselier van Liverpool John Moores University van 2008-2013 en verscheen talloze keren in programma's zoals de BBC 'Sky at Night' show. Hij schreef boeken met wijlen astronoom Sir Patrick Moore en schrijver Chris Lintott.

Activisme en extra interesses

Dankzij zijn werk met wijlen Sir Moore, nam May deel aan de inspanningen om Moores landgoed en effecten te redden. Hij is ook een fervent voorstander van dierenrechten en dierenwelzijn. Hij blijft geld inzamelen en zich bewust worden van problemen met dieren in het VK en elders. May heeft zijn muzikale talenten bijgedragen om het woord te verspreiden over problemen met het jagen en ruimen van dieren in zijn thuisland. 

Afgezien van zijn activiteiten in astronomie, muziek en dierenrechten, is Brian May ook een verzamelaar van Victoriaanse stereografie. Hij heeft een boek geschreven over T.R. Williams, de Engelse stereograaf. Deze hobby begon toen May nog op de graduate school zat in de jaren '70 en heeft hem een ​​enorme verzameling stereopaarbeelden opgeleverd. Hij heeft ook een patent aangevraagd op een kijker genaamd de "Owl Viewer", die kan worden gebruikt om de stereografische scènes in zijn nieuwste boek te onderzoeken. 

Prestaties

Naast zijn immense succes met de band Queen, heeft Brian May opmerkelijk succes geboekt op het gebied van astrofysica. Asteroid 52665 Brianmay is naar hem vernoemd, net als een soort juffers (heteragron brianmayi). In 2005 kreeg hij een commandant van de meest uitstekende orde van het Britse rijk (CBE) van koningin Elizabeth II voor zijn prestaties in de muziek. Hij is lid van de Royal Astronomical Society.

bronnen

• "BRIAN MAG BIOGRAFIE." BRIANMAY.COM || DE OFFICIËLE BRIAN KAN WEBSITE, brianmay.com/brian/biog.html.
• "Secret Science Nerds: Queen's Lead-gitarist Brian May is een astrofysicus." Nerdist, 22 augustus 2016, nerdist.com/secret-science-nerds-queens-lead-guitarist-brian-may-is-an-astrophysicist/.
• Talbert, Tricia. "Rock Star / astrofysicus Dr. Brian May Backstage met nieuwe horizonten." NASA, NASA, 21 juli 2015, www.nasa.gov/feature/rock-starastrophysicist-dr-brian-may-goes-backstage-with-new-horizons.