Atmosferische aromatherapie De geur van regen

Veel mensen beweren dat ze 'een storm kunnen ruiken' (wat betekent dat ze kunnen voelen wanneer pech hun kant op komt), maar wist je dat deze weersuitdrukking ook een letterlijke betekenis heeft?

Het is waar, er zijn een soort weersomstandigheden die eigenlijk Doen produceren een unieke geur, en we praten niet alleen over de geur van bloemen in de lente. Gebaseerd op persoonlijke accounts, hier zijn enkele van de terugkerende aroma's van het weer, plus de wetenschappelijke reden achter hen. 

Wanneer regenstormen natte droge aarde

Regenval is een van de meest rustgevende geluiden van de natuur, maar het zit ook achter een van de meest aangename geuren. Beschreven als een "aardachtige" geur, petrichor is het aroma dat ontstaat wanneer regendruppels op de droge grond vallen. Maar, in tegenstelling tot wat wordt gedacht, is het niet het regenwater dat je ruikt.

Tijdens droge periodes scheiden bepaalde planten oliën af die zich hechten aan de bodem, rotsen en bestrating. Als het regent, verstoort het vallende water deze moleculen en komen de oliën samen met een andere bodembewoner in de lucht terecht; een natuurlijk voorkomende chemische stof genaamd geosmin dat isgeproduceerd door schimmelsachtige bacteriën. 

Had een recente regenbui, maar had daarna de slepende petrichor niet? Hoe sterk de geur zal afhangen van verschillende dingen, waaronder hoe lang het geleden is sinds de laatste regenval en regenvalintensiteit. Hoe langer de geosmin en plantenoliën zich kunnen ophopen tijdens periodes van droog weer, hoe sterker de geur zal zijn. Hoe lichter de regendouche, hoe sterker de petrichor-geur, want lichtere regen laat meer tijd voor de geur dragende aerosols van de grond om te drijven. (Door zwaardere regenval kunnen ze niet zoveel in de lucht opstijgen, wat minder geur betekent.)    

Gechloreerde blikseminslagen

Als je ooit een blikseminslag hebt meegemaakt die te dichtbij was voor comfort of buiten stond voor of na een onweersbui, heb je misschien een vleugje van een andere regengerelateerde geur opgemerkt; ozon (O3).

Het woord "ozon" komt uit het Grieks Ozein wat betekent "ruiken", en is een knipoog naar de sterke geur van ozon, die wordt beschreven als een kruising tussen chloor en brandende chemicaliën. De geur komt niet van de onweersbui zelf, maar van de bliksem van de storm. Terwijl een bliksemflits door de atmosfeer reist, splitst zijn elektrische lading de stikstof- (N2) en zuurstof (O2) -moleculen van de lucht in afzonderlijke atomen. Sommige van de alleenstaande stikstof- en zuurstofatomen recombineren tot stikstofoxide (N2O), terwijl het resterende zuurstofatoom samengaat met een zuurstofmolecuul in de omringende lucht om ozon te produceren. Eenmaal gecreëerd, kunnen de afzuigingen van een storm de ozon van hogere hoogten naar neusniveau brengen, dat is waarom je deze geur soms ervaart voordat het begint te stormen of nadat de storm voorbij is.  

Ongeparfumeerde sneeuw

Ondanks de beweringen van sommige mensen dat ze sneeuw kunnen ruiken, zijn wetenschappers niet helemaal overtuigd.

Volgens olfactorische wetenschappers zoals Pamela Dalton van het Monell Chemical Senses Center van Philadelphia, gaat de "geur van koude en sneeuw" niet zozeer over een bepaalde geur, het gaat meer over de afwezigheid van geuren, evenals het vermogen van de neus om die lucht te voelen is koud en vochtig genoeg zodat het weer mogelijk sneeuwt.

"We zijn niet zo gevoelig voor geuren in de winter ... en geuren zijn niet zo beschikbaar om te worden geroken," zegt Dalton.

Niet alleen ruiken geuren niet zo gemakkelijk als de lucht koud is, maar onze neus werkt niet zo goed. De "ruikende" receptoren in onze neus begraven zichzelf dieper in onze neus, waarschijnlijk als een beschermende reactie tegen de koudere, drogere lucht. Wanneer koude lucht echter vochtiger wordt (zoals voor een sneeuwstorm), zou het reukvermogen een heel klein beetje verscherpen. Het is mogelijk dat wij mensen deze kleine verandering in geur koppelen aan een tegemoetkomende sneeuwstorm en daarom, waarom we zeggen dat we sneeuw kunnen "ruiken".

Frisse, schone herfstlucht

Net als de winter is de frisse, schone geur van de herfst gedeeltelijk te danken aan de daling van de luchttemperatuur die sterke geuren onderdrukt. Maar een andere bijdrager is het kenmerk van de herfst; het gebladerte.

Hoewel peepers zijn teleurgesteld wanneer de briljante crimsons en het goud van de herfst vervagen tot grijsbruin, dit is wanneer bladeren hun zoetste geur aannemen. Tijdens het herfstseizoen beginnen de cellen van een boom met het afdichten van zijn bladeren ter voorbereiding op de winter. (Tijdens de winter zijn de temperaturen te koud, het zonlicht te zwak en water te schaars en vatbaar voor bevriezing om de groei te ondersteunen.) Een kurkachtige barrière wordt gevormd tussen elke tak en elke bladsteel. Dit celmembraan blokkeert de stroom voedingsstoffen in het blad. Terwijl de bladeren worden afgesloten van de rest van de boom en vocht en voedingsstoffen verliezen, beginnen ze uit te drogen en worden ze verder gedroogd door de herfstzon en een lagere luchtvochtigheid. Wanneer ze op de grond vallen, beginnen ze te rotten; dat wil zeggen, ze worden opgesplitst in essentiële voedingsstoffen. Wanneer bladeren bruin zijn, betekent dit ook dat ze koolstofrijk zijn. Het droge afbraakproces geeft een mild zoet, bijna bloemachtig aroma af. 

Vraagt ​​u zich af waarom de bladeren in uw tuin in andere seizoenen niet zo zoet ruiken? Het is grotendeels omdat ze vol vocht zijn en stikstofrijk zijn. Een overvloed aan vocht, stikstof en onjuiste beluchting genereert scherpe, in plaats van zoete, geuren. 

Tornado's vreselijke zwavelgeur

De meesten van ons zijn bekend met het geluid dat een tornado maakt, maar hoe zit het met de bijbehorende geur? Volgens een aantal stormjagers, waaronder wijlen Tim Samaras, ruikt de lucht soms naar een mix van zwavel en brandend hout (als een pas verlichte lucifer) tijdens een tornado. Onderzoekers hebben niet vastgesteld waarom dit een terugkerende geur is bij waarnemers. Het kan afkomstig zijn van gebroken aardgas of rioolleidingen, maar niemand weet het zeker.  

Naast zwavel rapporteren anderen de geur van vers gemaaid gras tijdens een tornado, waarschijnlijk als gevolg van tornado-puin dat takken en bladeren van bomen scheurt, en van de storm zelf die bomen en turf ontwortelt.

Welke geur je krijgt, hangt af van hoe dicht je bij de tornado bent, hoe sterk een twister het is en welke objecten het vernietigt.   

Eau de uitlaat 

Temperatuurinversies zijn een ander weerfenomeen gekoppeld aan atmosferische geuren, maar in plaats van een bepaalde geur te veroorzaken, verergeren ze geuren die al in de lucht zijn.

Onder normale omstandigheden neemt de luchttemperatuur af naarmate je vanaf de grond omhoog gaat. Onder een inversie is dit echter omgekeerd en koelt lucht nabij de grond sneller af dan een paar honderd voet erboven. Deze opstelling van relatief warme lucht die over koelere lucht ligt, betekent dat de atmosfeer zich in een stabiele configuratie bevindt, wat op zijn beurt betekent dat er weinig wind is en er lucht wordt gemengd. Terwijl de lucht onbeweeglijk en stilstaat, hopen uitlaatgassen, rook en andere verontreinigende stoffen zich op aan de oppervlakte en hangen ze in de lucht die we inademen. Als u ooit in de zomer onder een luchtkwaliteitsalarm bent geweest, is een inversie (en de aanwezigheid van hoge druk over de regio) waarschijnlijk de oorzaak. 

Evenzo kan mist soms een lichte rokerige geur vasthouden. Als gassen of vuildeeltjes in de lucht worden gesuspendeerd en de weersomstandigheden geschikt zijn om vocht erop te condenseren, lossen deze verontreinigende stoffen in wezen op in de waterdruppeltjes en worden ze in de lucht gesuspendeerd voor uw neus om ze in te ademen. (Een dergelijke gebeurtenis is anders van smog, dat is een droge "wolk" van rook die als een dikke mist in de lucht hangt.) 

Je neus versus je voorspelling 

Hoewel het kunnen ruiken van het weer kan betekenen dat uw reuksysteem zo acuut is als het komt, moet u ervoor zorgen dat u niet alleen afhankelijk bent van uw reukvermogen bij het detecteren van uw weerrisico. Als het gaat om het voorspellen van naderend weer, zijn meteorologen nog steeds een neus boven de rest.