Angkor-beschaving
Share
De Angkor-beschaving (of Khmer-rijk) is de naam die wordt gegeven aan een belangrijke beschaving van Zuidoost-Azië, inclusief heel Cambodja en Zuidoost-Thailand en Noord-Vietnam, met een klassieke periode tussen ongeveer 800 en 1300 na Christus. Het is ook de naam van een van de middeleeuwse Khmer-hoofdsteden, met enkele van de meest spectaculaire tempels ter wereld, zoals Angkor Wat.
Men denkt dat de voorouders van de Angkor-beschaving tijdens de 3e millennium v.Chr. Langs de Mekong-rivier naar Cambodja zijn gemigreerd. Hun oorspronkelijke centrum, opgericht in 1000 voor Christus, was gelegen aan de oever van het grote meer genaamd Tonle Sap, maar een echt geavanceerd (en enorm) irrigatiesysteem zorgde voor de verspreiding van de beschaving naar het platteland, weg van het meer.
Angkor (Khmer) Society
Tijdens de klassieke periode was de Khmer-samenleving een kosmopolitische mix van Pali en Sanskriet rituelen als gevolg van een fusie van hindoeïstische en hoog-boeddhistische geloofssystemen, waarschijnlijk de effecten van de rol van Cambodja in het uitgebreide handelsstelsel dat Rome, India en China verbond tijdens de laatste paar eeuwen voor Christus. Deze fusie diende zowel als de religieuze kern van de samenleving als als de politieke en economische basis waarop het rijk werd gebouwd.
De Khmer-samenleving werd geleid door een uitgebreid rechtssysteem met zowel religieuze als seculiere edelen, ambachtslieden, vissers en rijstboeren, soldaten en olifantenhouders: Angkor werd beschermd door een leger met olifanten. De elites verzamelden en herverdeelden belastingen en tempelinscripties getuigen van een gedetailleerd ruilsysteem. Een breed scala aan grondstoffen werd verhandeld tussen Khmer-steden en China, waaronder zeldzame bossen, slagtanden van olifanten, kardemom en andere specerijen, was, goud, zilver en zijde. Tang-dynastie (AD 618-907) porselein is gevonden in Angkor: Song-dynastie (AD 960-1279) whitewares zoals Qinghai-dozen zijn geïdentificeerd in verschillende Angkor-centra.
De Khmer documenteerden hun religieuze en politieke principes in het Sanskriet gegraveerd op stèles en op tempelmuren in het hele rijk. Bas-reliëfs in Angkor Wat, Bayon en Banteay Chhmar beschrijven grote militaire expedities naar naburige steden met olifanten en paarden, strijdwagens en oorlogskano's, hoewel er geen permanent leger lijkt te zijn geweest.
Het einde van Angkor kwam in het midden van de 14e eeuw en werd deels veroorzaakt door een verandering in religieus geloof in de regio, van hindoeïsme en hoogboeddhisme naar meer democratische boeddhistische praktijken. Tegelijkertijd wordt door sommige wetenschappers een instorting van het milieu gezien als een rol in de verdwijning van Angkor.
Wegsystemen onder de Khmer
Het immense Khmer-rijk werd verenigd door een reeks wegen, bestaande uit zes hoofdaders die zich over Angkor uitstrekken over een totaal van ~ 1.000 kilometer (~ 620 mijl). Secundaire wegen en verhoogde wegen dienden lokaal verkeer in en rond de Khmer-steden. De wegen die Angkor en Phimai, Vat Phu, Preah Khan, Sambor Prei Kuk en Sdok Kaka Thom met elkaar verbonden waren (zoals uitgezet door het Living Angkor Road Project) waren redelijk recht en gebouwd van aarde opgestapeld aan weerszijden van de route in lange platte stroken. De wegdekken waren tot 10 meter breed en op sommige plaatsen tot 5-6 m (16-20 ft) boven de grond geheven.
De hydraulische stad
Recent werk in Angkor door het Greater Angkor Project (GAP) maakte gebruik van geavanceerde radarteledetectietoepassingen om de stad en haar omgeving in kaart te brengen. Het project identificeerde het stedelijke complex van ongeveer 200-400 vierkante kilometer, omgeven door een enorm agrarisch complex van landerijen, lokale dorpen, tempels en vijvers, allemaal verbonden door een web van kanalen met aarden muren, onderdeel van een uitgebreid watercontrolesysteem..
De GAP identificeerde onlangs ten minste 74 structuren als mogelijke tempels. De resultaten van het onderzoek suggereren dat de stad Angkor, inclusief de tempels, landbouwvelden, residenties (of bezettingsheuvels) en hydraulisch netwerk, een oppervlakte van bijna 3.000 vierkante kilometer besloeg over de lengte van zijn bezetting, waardoor Angkor de grootste dieptepunt is -dichtheid pre-industriële stad op aarde.
Vanwege de enorme luchtverspreiding van de stad en de duidelijke nadruk op waterwinning, opslag en herverdeling, noemen leden van de GAP Angkor een 'hydraulische stad', in die dorpen in het grotere gebied van Angkor werden opgezet met lokale tempels, elk omringd door een ondiepe gracht en doorkruist door aarden dijken. Grote grachten verbonden steden en rijstvelden, die zowel als irrigatie als rijbaan fungeerden.
Archeologie in Angkor
Archeologen die in Angkor Wat hebben gewerkt, zijn onder andere Charles Higham, Michael Vickery, Michael Coe en Roland Fletcher; recent werk van het GAP is gedeeltelijk gebaseerd op het kartelwerk van Bernard-Philippe Groslier van de École Française d'Extrême-Orient (EFEO) uit het midden van de 20e eeuw. De fotograaf Pierre Paris maakte grote stappen met zijn foto's van de regio in de jaren 1920. Mede vanwege de enorme omvang en deels vanwege de politieke strijd van Cambodja in de tweede helft van de 19e eeuw, is de opgraving beperkt.
Khmer archeologische vindplaatsen
- Cambodja: Angkor Wat, Preah Palilay, Baphuon, Preah Pithu, Koh Ker, Ta Keo, Thmâ Anlong, Sambor Prei Kuk, Phum Snay, Angkor Borei
- Vietnam: Oc Eo,
- Thailand: Ban Non Wat, Ban Lum Khao, Prasat Hin Phimai, Prasat Phanom Wan
bronnen
- Coe MD. 2003. Angkor en de Khmer-beschaving. Thames and Hudson, Londen.
- Domett KM, O'Reilly DJW en Buckley HR. 2011. Bioarchaeologisch bewijs voor conflicten in Noordwest Cambodja in de ijzertijd. Oudheid 86 (328): 441-458.
- Evans D, Pottier C, Fletcher R, Hensley S, Tapley I, Milne A en Barbetti M. 2007. Een nieuwe archeologische kaart van 's werelds grootste pre-industriële nederzettingencomplex in Angkor, Cambodja. Proceedings van de National Academy of Sciences 104 (36): 14277-14282.
- Hendrickson M. 2011. Een transportgeografisch perspectief op reizen en communicatie in Angkorian Zuidoost-Azië (negende tot vijftiende eeuw na Christus). World Archaeology 43 (3): 444-457.
- Higham C. 2001. De beschaving van Angkor. Weidenfeld & Nicolson, Londen.
- Penny D, Hua Q, Pottier C, Fletcher R en Barbetti M. 2007. Het gebruik van AMS 14C-dating om kwesties van bezetting en overlijden te onderzoeken in de middeleeuwse stad Angkor, Cambodja. Nucleaire instrumenten en methoden in natuurkundig onderzoek B 259: 388-394.
- Sanderson DCW, Bishop P, Stark M, Alexander S en Penny D. 2007. Luminescentiedatering van kanaalafzettingen uit Angkor Borei, Mekong Delta, Zuid-Cambodja. Kwartaire geochronologie 2: 322-329.
- Siedel H, Pfefferkorn S, von Plehwe-Leisen E en Leisen H. 2010. Zandsteenverwering in tropisch klimaat: resultaten van laag-destructief onderzoek in de tempel van Angkor Wat, Cambodja. Technische geologie 115 (3-4): 182-192.
- Uchida E, Cunin O, Suda C, Ueno A en Nakagawa T. 2007. Overweging van het bouwproces en de zandsteengroeven tijdens de Angkor-periode op basis van de magnetische gevoeligheid. Journal of Archaeological Science 34: 924-935.
