Amur Leopard Feiten

Het Verre Oosten of het Amoerpanter (Panthera pardus orientalis) is een van 's werelds meest bedreigde katten. Het is een eenzame, nachtelijke luipaard met een wilde populatie geschat op meer dan 84 individuen die meestal in het Amoer-stroomgebied van Oost-Rusland wonen, met enkele verspreid in buurland China en in een relatief nieuw toevluchtsoord opgericht in 2012. Ze zijn bijzonder kwetsbaar voor uitsterven omdat Amoerluipaarden de laagste niveaus van genetische variatie hebben van alle luipaard-ondersoorten.

Snelle feiten: Amur Leopard

• Wetenschappelijke naam: Panthera pardus orientalis
• Veelvoorkomende namen: Amurland-luipaard, Verre Oosten-luipaard, Manchurische luipaard, Koreaanse luipaard
• Basic Animal Group: Zoogdier
• Grootte: 25-31 inch op de schouder, 42-54 inch lang
• Gewicht: 70-110 pond
• Levensduur: 10-15 jaar
• Eetpatroon: Carnivoor
• Habitat: Primorye-regio van Zuidoost-Rusland en Noord-China
• Bevolking: Meer dan 80
• Behoud Toestand: Ernstig bedreigd

Beschrijving

De Amoerluipaard is een ondersoort van luipaard met een dikke laag lang, dicht haar variërend in kleur van romig geel tot roestig oranje, afhankelijk van hun habitat. Amoerluipaarden in het besneeuwde Amoer-stroomgebied van Rusland ontwikkelen lichtere jassen in de winter en hebben meestal meer crèmekleurige jassen dan hun Chinese verwanten. Hun rozetten (vlekken) zijn breder verspreid met dikkere zwarte randen dan andere ondersoorten van luipaarden. Ze hebben ook grotere poten en bredere poten dan andere ondersoorten, een aanpassing die beweging door diepe sneeuw vergemakkelijkt. 

Zowel mannen als vrouwen variëren in hoogte tussen 25 tot 31 inch op de schouder en zijn meestal 42 tot 54 inch lang. Hun verhalen zijn ongeveer 32 centimeter lang. Mannen zijn meestal zwaarder op 70 tot 110 pond, terwijl vrouwen meestal 55 tot 75 pond wegen. 

Thomas Kitchin & Victoria Hurst / Getty Images

Habitat en bereik

Amoerluipaarden kunnen overleven in gematigde bos- en berggebieden en houden zich meestal in de winter op rotsachtige hellingen op het zuiden (waar minder sneeuw ophoopt). De territoria van individuen kunnen variëren van 19 tot 120 vierkante mijl, afhankelijk van leeftijd, geslacht en prooidichtheid, waarvan de laatste jaren de laatste jaren sterk is afgenomen, hoewel ze in toenemende mate toenemen in beschermde gebieden.

Historisch gezien zijn Amoerluipaarden gevonden in Oost-China, Zuidoost-Rusland en op het hele Koreaanse schiereiland. De eerste bekende documentatie was een huid gevonden door de Duitse zoöloog Hermann Schlegel in 1857 in Korea. Meer recent zijn de weinige resterende luipaarden verspreid over ongeveer 1.200 vierkante mijl in het gebied waar de grenzen van Rusland, China en Noord-Korea de Zee van Japan ontmoeten. Tegenwoordig neemt het aantal Amoerluipaarden toe, vanwege de aanleg van beschermde gebieden en andere inspanningen voor natuurbehoud.

Dieet en gedrag

De Amoerluipaard is een strikt vleesetend roofdier dat voornamelijk op reeën en sikaherten jaagt, maar ook wilde zwijnen, Manchurische wapiti, muskusherten en elanden eet. Het zal opportunistisch jagen op hazen, dassen, wasbeerhonden, gevogelte, muizen en zelfs jonge Euraziatische zwarte beren.

Reproductie en nakomelingen

Amoerluipaarden bereiken reproductieve volwassenheid tussen de leeftijd van twee en drie jaar. De oestrusperiode van vrouwen duurt van 12 tot 18 dagen met een zwangerschap van ongeveer 90 tot 95 dagen. Cubs worden meestal geboren van eind maart tot mei en wegen iets meer dan een pond bij de geboorte. Net als huiskatten blijven hun ogen ongeveer een week gesloten en beginnen ze 12 tot 15 dagen na de geboorte te kruipen. Jonge Amoerluipaarden bleven tot twee jaar bij hun moeder.

Van amoerluipaarden is bekend dat ze tot 21 jaar in gevangenschap leven, hoewel hun levensduur in het wild meestal 10 tot 15 jaar is.

Kuzmichstudio / Getty Images

Beschermingsstatus

Volgens het Wereld Natuur Fonds, "ontvingen de Amoerluipaarden een veilige haven in 2012 toen de Russische regering een nieuw beschermd gebied verklaarde. Land genaamd het Leopard National Park, dit betekende een grote inspanning om 's werelds zeldzaamste kat te redden. Uitbreiding van bijna 650.000 hectare omvat het alle broedgebieden van de Amoerpanter en ongeveer 60 procent van de resterende leefomgeving van de bedreigde kat. "

Bovendien zijn natuurbeschermers succesvol geweest in het "verminderen van illegale en niet-duurzame houtkappraktijken en het vergemakkelijken van de handel tussen bedrijven die zich inzetten voor verantwoorde bosbouwpraktijken. In 2007 lobbyden WWF en andere natuurbeschermers met succes bij de Russische overheid om een ​​geplande oliepijpleiding om te leiden die de luipaard in gevaar zou hebben gebracht habitat."

De IUCN Species Survival Commission beschouwt Amoerluipaarden Critically Endangered (IUCN 1996) sinds 1996. Vanaf 2019 blijven meer dan 84 individuen in het wild (meestal in beschermde gebieden) en leven 170 tot 180 in gevangenschap.

De belangrijkste oorzaken voor hun lage populatie zijn habitatvernietiging door commerciële houtkap en landbouw van 1970 tot 1983 en illegale stroperij voor bont in de afgelopen 40 jaar. Gelukkig werken de instandhoudingsinspanningen van organisaties zoals het Wereld Natuur Fonds en de Amur Leopard en Tiger Alliance (ALTA) aan het herstel van de soort van uitsterven.

Gevaren

Hoewel menselijke interferentie een sleutelrol speelt in de bedreigde status van Amoerluipaarden, heeft hun lage niveau van genetische variatie als gevolg van de recente afnemende populatiegrootte geleid tot veel gezondheidscomplicaties, waaronder verminderde vruchtbaarheid. 

• Vernietiging van leefomgeving: Tussen 1970 en 1983 ging 80 procent van het leefgebied van de Amoerpanter verloren door houtkap, bosbranden en landbouwlandconversieprojecten (dit verlies van leefgebied had ook invloed op de prooidiersoorten van de luipaard, die ook steeds schaarser zijn geworden).
• Menselijk conflict: Met minder wilde prooi om te jagen, zijn luipaarden aangetrokken tot hertenboerderijen waar ze zijn gedood door boeren.
• stropen: De Amoerluipaard wordt illegaal gejaagd voor zijn vacht, die op de zwarte markt wordt verkocht. Habitatverlies heeft het gemakkelijker gemaakt om luipaarden in de afgelopen 40 jaar te lokaliseren en te doden.
• Kleine populatiegrootte: De kritisch lage populatie van de Amoerpanter loopt het risico op ziekten of milieurampen die alle resterende individuen kunnen wegvagen.
• Gebrek aan genetische variatie: Omdat er in het wild zo weinig individuele luipaarden over zijn, zijn ze onderworpen aan inteelt. Inteelt nageslacht is gevoelig voor gezondheidsproblemen, waaronder verminderde vruchtbaarheid die de overlevingskans van de bevolking verder vermindert.

Hoewel deze problemen worden aangepakt en het aantal Amoerluipaarden is toegenomen, wordt de soort nog steeds als ernstig bedreigd beschouwd.

Amoerluipaarden en mensen

De Amur Leopard en Tiger Alliance (ALTA) werken in nauwe samenwerking met lokale, regionale en federale organisaties om de biologische rijkdom van de regio te beschermen door behoud, duurzame ontwikkeling en betrokkenheid van de lokale gemeenschap. Ze onderhouden vier anti-stroperij-teams met in totaal 15 leden in het Amoer-luipaardbereik, monitoren de Amoer-luipaardpopulatie door telling van sneeuwbanen en cameravallen, herstellen luipaardhabitats, ondersteunen hoefdierenherstel en voeren een mediacampagne om bewustzijn te creëren over het lot van de Amoerluipaard.

Het Wereld Natuur Fonds (WWF) heeft stroperij-teams en milieu-educatieprogramma's opgezet om de waardering voor de luipaard bij lokale gemeenschappen binnen het bereik van de luipaard te vergroten. WWF implementeert ook programma's om het verkeer in Amoer-luipaardelen te stoppen en de populatie van prooidiersoorten in de leefomgeving van de luipaard te vergroten, zoals het Forest Conservation Program 2003 in het Russische Verre Oosten Ecoregion Complex, de lobby-inspanningen van 2007 om een ​​geplande oliepijpleiding om te leiden, en de oprichting van een groot toevluchtsoord voor Amoerluipaarden, tijgers en andere bedreigde diersoorten in 2012.

bronnen

• "Over de Amoerluipaard." Over de Amoerluipaard | Russische geografische samenleving, www.rgo.ru/en/projects/protection-endangered-species-amur-leopard/about-amur-leopard.
• "Amoerpanter." WWF, Wereld Natuur Fonds, www.worldwildlife.org/species/amur-leopard#.
• "Amur Leopard's werelds zeldzaamste katten-verdubbeling in bevolking." WWF, Wereld Natuur Fonds, 23 februari 2015, www.worldwildlife.org/stories/amur-leopard-world-s-rarest-cat-double-in-population.