13 meest voorkomende Noord-Amerikaanse pijnboomsoorten

Pijnboom is een naaldboom in het geslacht Pinus, in het gezin Pinaceae. Er zijn wereldwijd ongeveer 115 soorten dennen, hoewel verschillende autoriteiten tussen 105 en 125 soorten accepteren. Dennen zijn inheems in het grootste deel van het noordelijk halfrond.

Dennen zijn groenblijvende en harsachtige bomen (zelden struiken). De kleinste den is Siberian Dwarf Pine en Potosi Pinyon, en de langste den is Sugar Pine.

Dennen behoren tot de meest overvloedige en commercieel belangrijke boomsoorten, gewaardeerd om hun hout en houtpulp over de hele wereld. In gematigde en semi-tropische gebieden zijn dennen snelgroeiende naaldhoutsoorten die in relatief dichte staat groeien, hun zure rottende naalden remmen het kiemen van concurrerende hardhoutsoorten. Ze worden vaak gekweekt in plantage beheerde bossen voor zowel hout als papier.

De gemeenschappelijke Noord-Amerikaanse dennen

Er zijn eigenlijk 36 belangrijke soorten inheemse dennen in Noord-Amerika. Ze zijn de meest alomtegenwoordige conifeer in de Verenigde Staten, gemakkelijk te herkennen door de meeste mensen en zeer succesvol in het handhaven van solide en waardevolle stands.

Dennen zijn vooral wijdverbreid en overheersend in het zuidoosten en op drogere plaatsen in de westelijke bergen. Hier zijn de meest voorkomende en waardevolle dennen die inheems zijn in de Verenigde Staten en Canada.

• Oost-witte den (Pinus strobus)
• Westerse dennen (Pinus monticola)
• Suikerden (Pinus lambertiana)
• Rode den (Pinus resinosa)
• Pekden (Pinus rigida)
• Dennenboom (Pinus banksiana)
• Loofden (Pinus palustris)
• Dennenboom (Pinus echinata)
• Loblollyden (Pinus taeda)
• Slash pine (Pinus elliottii)
• Wilde den (Pinus virginiana)
• Lodgepole pine (Pinus contorta)
• Ponderosa-den (Pinus ponderosa)

Belangrijke kenmerken van de dennen

Sigrid Intraligi / EyeEm / Getty Images 

bladeren: Al deze gewone dennen hebben naalden in bundels tussen 2 en 5 naalden en gewikkeld (omhuld) samen met flinterdunne schubben die aan de tak hechten. De naalden in deze bundels worden het "blad" van de boom dat twee jaar aanhoudt alvorens te laten vallen omdat de boom elk jaar nieuwe naalden blijft groeien. Zelfs als de naalden tweejaarlijks vallen, behoudt de den zijn altijd groene uiterlijk. 

Deva Botyt / EyeEm / Getty Images

kegels: Dennen hebben twee soorten kegels - één om stuifmeel te produceren en één om zaden te ontwikkelen en te laten vallen. De kleinere "pollen" kegels zijn bevestigd aan nieuwe scheuten en produceren elk jaar een enorme hoeveelheid pollen. De grotere houtachtige kegels zijn zaaddragende kegels en meestal bevestigd aan ledematen op korte stelen of steelloze "sessiele" hulpstukken.

Denneappels rijpen meestal in het tweede jaar en laten een gevleugeld zaad vallen tussen elke kegelschaal. Afhankelijk van de soort dennen, kunnen lege kegels onmiddellijk na het vallen van het zaad afvallen of meerdere jaren of vele jaren vasthouden. Sommige dennen hebben "vuurkegels" die pas openen nadat de hitte van een wildland of voorgeschreven vuur het zaad vrijgeeft.

Donald E. Hall / Getty Images

Schors en ledematen: Een dennensoort met gladde schors groeit meestal in een omgeving waar een brand beperkt is. Pijnboomsoorten die zich hebben aangepast aan een ecosysteem van de brand zullen geschubde en gefronste schors hebben. Een conifeer, wanneer gezien met getufte naalden op stevige ledematen, is een bevestiging dat de boom in het geslacht voorkomt Pinus.