10 feiten over Lagomorphs

Konijnen, hazen en pika's, gezamenlijk bekend als lagomorfen, staan ​​bekend om hun slappe oren, bossige staarten en indrukwekkend springvermogen. Maar er is meer aan lagomorfen dan donzige vacht en een veerkrachtige gang. Konijnen, hazen en pika's zijn veelzijdige zoogdieren die een breed scala aan habitats over de hele wereld hebben gekoloniseerd. Ze dienen als prooi voor veel soorten en spelen als zodanig een belangrijke rol in de voedselwebben die ze bezetten.

In dit artikel leer je interessante feiten over konijnen, hazen en pika's en ontdek je hun unieke kenmerken, hun levenscyclus en hun evolutionaire geschiedenis.

Lagomorphs zijn verdeeld in 2 basisgroepen

Lagomorphs is een groep zoogdieren die twee basisgroepen omvat, de pikas en de hazen en konijnen.

Pika's zijn kleine, knaagdierachtige zoogdieren met korte ledematen en afgeronde oren. Als ze hurken, hebben ze een compact, bijna eivormig profiel. Pika's geven de voorkeur aan koude klimaten in Azië, Noord-Amerika en Europa. Ze bewonen vaak bergachtige landschappen.

Hazen en konijnen zijn kleine tot middelgrote zoogdieren met korte staarten, lange oren en lange achterpoten. Ze hebben een vacht op hun voetzolen, een eigenschap die hen extra grip geeft tijdens het hardlopen. Hazen en konijnen hebben een scherp gehoor en een goed nachtzicht, beide aanpassingen aan de schemerige en nachtelijke levensstijl van veel van de soorten in deze groep.

Er zijn ongeveer 80 soorten lagomorfen

Er zijn ongeveer 50 soorten hazen en konijnen. Bekende soorten zijn de Europese haas, sneeuwschoenhaas, poolhaas en oostelijke katoenstaart. Er zijn 30 soorten pika's. Tegenwoordig zijn pika's minder divers dan tijdens het Mioceen.

Lagomorfen werden ooit beschouwd als een groep knaagdieren

Lagomorfen werden ooit geclassificeerd als een subgroep van knaagdieren vanwege overeenkomsten in fysiek uiterlijk, de opstelling van tanden en hun vegetarisch dieet. Maar vandaag geloven wetenschappers dat de meeste overeenkomsten tussen knaagdieren en lagomorfen het resultaat zijn van convergente evolutie en niet het gevolg zijn van gedeelde afkomst. Om deze reden zijn lagomorfen gepromoot binnen de classificatieboom van zoogdieren en liepen ze nu schrijlings op knaagdieren.

Lagomorphs behoren tot de meest intens gejaagde van elke dierengroep

Lagomorfen dienen als prooi voor een grote verscheidenheid aan roofdiersoorten over de hele wereld. Het zijn gejaagde carnivoren (zoals bobcats, bergleeuwen, vossen, coyotes) en roofvogels (zoals adelaars, haviken en uilen). Lagomorfen worden ook door mensen bejaagd voor sport.

Lagomorphs hebben aanpassingen waarmee ze roofdieren kunnen ontwijken

Lagomorfen hebben grote ogen die zich aan weerszijden van hun hoofd bevinden, waardoor ze een gezichtsveld hebben dat hen volledig omringt. Dit geeft lagomorfen een betere kans om naderende roofdieren te spotten, omdat ze geen blinde vlekken hebben. Bovendien hebben veel lagomorfen lange achterpoten (waardoor ze snel kunnen rennen) en klauwen en met pels bedekte voeten (die ze goede grip geven). Deze aanpassingen geven lagomorfen een betere kans om te ontsnappen aan roofdieren die te dichtbij komen voor comfort.

Lagomorfen zijn afwezig in slechts enkele terrestrische gebieden over de hele wereld

Lagomorphs bewonen een bereik dat Noord-Amerika, Midden-Amerika, delen van Zuid-Amerika, Europa, Azië, Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland omvat. In sommige delen van hun bereik, vooral eilanden, werden ze geïntroduceerd door mensen. Lagomorfen zijn afwezig in Antarctica, delen van Zuid-Amerika, Indonesië, Madagaskar, IJsland en delen van Groenland.

Lagomorphs zijn herbivoren

Lagomorfen eten planten van verschillende vormen, waaronder grassen, fruit, zaden, kruiden, knoppen, bladeren en zelfs stukjes schors die ze ontdoen van loof- en naaldbomen. Ze zijn ook berucht om het eten van gecultiveerde planten zoals granen, kool, klaver en wortelen. Omdat het plantaardig voedsel dat ze eten, arm is aan voedingsstoffen en moeilijk te verteren is, eten lagomorfen hun uitwerpselen op, waardoor het voedselmateriaal twee keer door hun spijsverteringskanaal gaat om het aantal voedingsstoffen te maximaliseren dat ze kunnen extraheren.

Lagomorphs hebben hoge reproductieve tarieven

De reproductieve waarden voor lagomorfen zijn over het algemeen vrij hoog. Dit compenseert de hoge sterftecijfers waarmee ze vaak worden geconfronteerd als gevolg van barre omgevingen, ziekte en intense predatie.

De grootste lagomorf is de Europese haas

De Europese haas is de grootste van alle lagomorfen en bereikt gewichten tussen 3 en 6,5 pond en lengtes van meer dan 25 inch.

De kleinste lagomorfen zijn de pikas

Pika's omvatten de kleinste van alle lagomorfen. Pika's wegen over het algemeen tussen 3,5 en 14 gram en meten tussen 6 en 9 centimeter lang.