Wat is een eerste generatie student?

Over het algemeen is een student van de eerste generatie iemand die als eerste in zijn gezin naar de universiteit gaat. Er zijn echter variaties in de manier waarop first-gen wordt gedefinieerd. Het is meestal van toepassing op de eerste persoon in een uitgebreide familie die naar de universiteit gaat (bijv. Een student wiens ouders en mogelijk andere eerdere generaties niet naar de universiteit gingen), niet op het eerste kind in een directe familie die naar de universiteit ging (bijv. het oudste kind van de vijf broers en zussen in hetzelfde huishouden).

Maar de term 'eerste generatie studenten' kan een verscheidenheid aan situaties van gezinseducatie beschrijven. Studenten die een ouderinschrijving hebben gehad maar nooit afstuderen of een ouder afstuderen en de andere nooit bijwonen, kunnen als eerstegens worden beschouwd. Sommige definities omvatten studenten van wie de biologische ouders niet naar de universiteit zijn gegaan, ongeacht het opleidingsniveau van andere volwassenen in hun leven.

Meer dan één persoon binnen een gezin kan ook een student van de eerste generatie zijn. Stel dat je ouders nooit naar de universiteit zijn gegaan, je bent een van de drie kinderen, je oudere zus zit in haar tweede jaar op school en je vult nu net college-aanvragen in: je bent een eerste generatie student, hoewel je zus ging voor jou naar de universiteit. Je jongere broer wordt beschouwd als een student van de eerste generatie als hij besluit ook te gaan.

Uitdagingen voor studenten van de eerste generatie

Veel studies tonen aan dat first-gens, ongeacht hoe ze worden gedefinieerd, op de universiteit meer uitdagingen tegenkomen dan studenten wier gezinsleden naar school zijn gegaan. Het allerbelangrijkste is dat studenten van de eerste generatie minder geneigd zijn zich in de eerste plaats aan te melden en naar de universiteit te gaan.

Als je de eerste in je familie bent die overweegt om naar de universiteit te gaan, is de kans groot dat je veel vragen hebt over hoger onderwijs en dat je misschien niet zeker weet waar je antwoorden kunt vinden. Het goede nieuws is dat veel opnamekantoren zich toeleggen op het werven van meer studenten van de eerste generatie, en er zijn ook online communities voor studenten van de eerste generatie. Als je naar scholen kijkt, vraag dan hoe zij eerste-generatie studenten ondersteunen en hoe je contact kunt maken met andere studenten in vergelijkbare situaties. 

Kansen voor First-Gens

Het is belangrijk voor hogescholen om te weten of je de eerste in je familie bent die een universitaire graad nastreeft. Veel scholen willen hun studentenlichaam in evenwicht brengen met meer studenten van de eerste generatie, ze kunnen peer-groepen en mentorprogramma's bieden voor deze studenten, maar ook financiële hulp bieden specifiek voor de eerste generatie. Als je niet zeker weet waar je moet beginnen met het leren van kansen voor studenten van de eerste generatie, praat dan met je academische adviseur voor de middelbare school of zelfs met de decaan van studenten aan een universiteit die je overweegt.

Probeer ook onderzoek te doen naar beurzen gericht op first-gens. Zoeken naar en het aanvragen van beurzen kan tijdrovend zijn, maar het is de moeite waard als je een tekort hebt aan fondsen of van plan bent om studieleningen aan te gaan om te betalen voor de universiteit. Vergeet niet om te kijken naar lokale organisaties, verenigingen waar je ouders toe behoren, beurzenprogramma's van de staat en nationale aanbiedingen (die doorgaans competitiever zijn).