Stop klaslokaal rommel

Ondanks de beste bedoelingen van een leraar, kan een rommelige klasomgeving studenten afleiden van het leren. Te veel visuele stimulatie in de klas kan afleidend werken, de indeling kan ongewenst zijn of de kleur van de muur van de klas kan een negatieve invloed hebben op de stemming. Deze elementen vande klasomgeving kan een negatief of positief effect hebben op de academische prestaties van studenten. Deze algemene verklaring wordt ondersteund door een groeiend aantal onderzoeken naar de kritische impact die licht, ruimte en kamerindeling hebben op het welzijn van een student, fysiek en emotioneel.

De Academie voor Neurowetenschappen voor Architectuur heeft informatie verzameld over deze impact:

"Kenmerken van elke architecturale omgeving kunnen van invloed zijn op bepaalde hersenprocessen zoals die betrokken zijn bij stress, emotie en geheugen" (Edelstein 2009). 

Hoewel het misschien moeilijk is om alle factoren te beheersen, is de materiaalkeuze op een klasmuur het gemakkelijkst te beheren voor een leraar. Het Princeton University Neuroscience Institute publiceerde de resultaten van een studie, "Interacties van Top-Down en Bottom-Up Mechanisms in Human Visual Cortex", voerden ze uit dat bespreekt hoe de hersenen concurrerende stimuli sorteren. Een kop in de onderzoeksnotities:

"Meerdere stimuli aanwezig in het gezichtsveld concurreren tegelijkertijd om neurale representatie ..." 

Met andere woorden, hoe meer stimulatie in een omgeving, hoe meer concurrentie om aandacht vanuit het brein van een student nodig was om te focussen.

Michael Hubenthal en Thomas O'Brien kwamen tot dezelfde conclusie in hun onderzoek Revisiting Your Classroom's Walls: The Pedagogical Power of Posters (2009). Ze ontdekten dat het werkgeheugen van een student verschillende componenten gebruikt die visuele en verbale informatie verwerken .

Ze waren het erover eens dat te veel posters, voorschriften of informatiebronnen het werkgeheugen van een student kunnen overweldigen: 

"De visuele complexiteit veroorzaakt door een overvloed aan tekst en kleine afbeeldingen kan een overweldigende visuele / verbale competitie tussen tekst en grafische afbeeldingen tot stand brengen, waarvoor studenten controle moeten krijgen om informatie betekenis te geven."

Van vroege jaren tot middelbare school

Voor veel studenten beginnen de tekst- en grafisch rijke klasomgevingen in hun vroege klaslokalen (Pre-K en basisonderwijs). Deze klaslokalen kunnen tot in het extreme worden ingericht. 

Te vaak gaat kwaliteit voorbij, een gevoel dat Erika Christakis uitte in haar boek The Belang of Being Little: What Preschoolers Really Need from Grownups (2016). In hoofdstuk 2 ("Goudlokje gaat naar kinderopvang") beschrijft Christakis de gemiddelde kleuterschool als volgt:

"Eerst zullen we je bombarderen met wat opvoeders een printrijke omgeving noemen, elke muur en elk oppervlak versierd met een duizelingwekkende reeks labels, vocabulaire, kalenders, grafieken, klasregels, alfabetlijsten, nummergrafieken en inspirerende platitudes - enkele van die symbolen kun je decoderen, een favoriet modewoord voor wat vroeger bekend stond als lezen "(33).

Christakis somt ook de andere afleidingen op die ook in het zicht hangen: het aantal verplichte regels en voorschriften naast versieringen, waaronder handwasinstructies, allergieprocedures en diagrammen voor nooduitgangen. Zij schrijft:

'In één onderzoek manipuleerden onderzoekers de hoeveelheid rommel op de muren van een laboratoriumlokaal waar kleuters een reeks wetenschappelijke lessen kregen. Naarmate de visuele afleiding toenam, nam het vermogen van de kinderen om zich te concentreren, aan de taak te blijven en nieuwe informatie te leren af, af (33).

Onderzoekers van The Holistic Evidence and Design (HEAD) ondersteunen de positie van Christakis. Ze beoordeelden honderd drieënvijftig Britse klaslokalen om de link tussen de klasomgeving en het leren van bijna vierduizend studenten (leeftijd 5-11) te bestuderen. Onderzoekers Peter Barrett, Fay Davies, Yufan Zhang en Lucinda Barrett publiceerden hun bevindingen in The Holistic Impact of Classroom Spaces on Learning in Specific Onderwerpen (2016). Ze beoordeelden de impact van verschillende factoren, waaronder kleur, op het leren van studenten, door te kijken naar de mate van vooruitgang in lezen, schrijven en rekenen. Ze ontdekten dat lees- en schrijfprestaties vooral worden beïnvloed door stimulatieniveaus. Ze merkten ook op dat wiskunde de meest positieve impact kreeg van een klasontwerp dat studentgecentreerde en gepersonaliseerde ruimtes is.

Omgevingselement: kleur in de klas

De kleur van de klas kan ook studenten stimuleren of overstimuleren. Dit milieu-element staat misschien niet altijd onder controle van de leerkracht, maar er zijn enkele aanbevelingen die leerkrachten kunnen doen. De kleuren rood en oranje worden bijvoorbeeld geassocieerd met een negatieve impact op studenten, waardoor ze zich nerveus en onrustig voelen. Blauwe en groene kleuren zijn daarentegen kalmerende kleuren. 

De kleur van een omgeving beïnvloedt ook kinderen anders naargelang de leeftijd. Jongere kinderen jonger dan vijf jaar kunnen productiever zijn met felle kleuren zoals geel. Oudere studenten, met name middelbare scholieren, werken beter in kamers die zijn geschilderd in lichte tinten blauw en groen, die minder stressvol en afleidend zijn. Warm geel of lichtgeel zijn ook geschikt voor oudere studenten.

"Het wetenschappelijk onderzoek naar kleur is uitgebreid en kleur kan de gemoedstoestand, mentale helderheid en energieniveaus van kinderen beïnvloeden" (Englebrecht, 2003). 

Volgens de International Association of Color Consultants - Noord-Amerika (IACC-NA) heeft de fysieke omgeving van een school een krachtige psychofysiologische impact op haar studenten: 

"Een passend kleurontwerp is belangrijk bij het beschermen van het gezichtsvermogen, bij het creëren van een omgeving die bevorderlijk is voor studie en bij het bevorderen van lichamelijke en geestelijke gezondheid."

De IACC heeft opgemerkt dat slechte kleurkeuzes kunnen leiden tot "prikkelbaarheid, voortijdige vermoeidheid, gebrek aan interesse en gedragsproblemen." 

Als alternatief kunnen muren zonder kleur ook een probleem zijn. Kleurloze en slecht verlichte klaslokalen worden vaak als saai of levenloos beschouwd, en een saai klaslokaal kan er waarschijnlijk voor zorgen dat studenten zich terugtrekken en niet geïnteresseerd zijn in leren.

"Om budgettaire redenen zoeken veel scholen niet naar goede informatie over kleur", zegt Bonnie Krims van IACC. Ze merkt op dat in het verleden algemeen werd aangenomen dat hoe kleurrijker het klaslokaal, hoe beter voor de studenten. Recent onderzoek betwist de praktijk uit het verleden en dat te veel kleuren, of kleuren die te helder zijn, kunnen leiden tot overstimulatie.

Een accentmuur met heldere kleuren in een klaslokaal kan worden gecompenseerd door gedempte tinten op de andere muren. "Het doel is om een ​​evenwicht te vinden," concludeert Krims. 

Natuurlijk licht

Donkere kleuren zijn even problematisch. Elke kleur die het natuurlijke zonlicht uit een kamer vermindert of filtert, kan mensen zelfs slaperig en lusteloos maken (Hathaway, 1987). Er zijn meerdere onderzoeken die wijzen op de gunstige effecten van natuurlijk licht op de gezondheid en het humeur. Uit een medische studie bleek dat patiënten die toegang hadden tot een schilderachtig uitzicht op de natuur, korter in het ziekenhuis verbleven en minder pijnstillers nodig hadden dan patiënten met ramen met uitzicht op een bakstenen gebouw.

De officiële blog van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs publiceerde een studie uit 2003 (in Californië) waarin werd geconstateerd dat klaslokalen met de meeste (natuurlijk licht) daglicht een 20 procent beter leerpercentage hadden in wiskunde en een 26 procent verbeterd leespercentage in vergelijking met klaslokalen met weinig of geen daglichttoetreding. De studie merkte ook op dat leraren in sommige gevallen alleen meubels moesten verplaatsen of verplaatsen om te profiteren van het beschikbare natuurlijke licht in hun klaslokalen.  

Overstimulatie en studenten met speciale behoeften

Overstimulatie is een probleem bij studenten die mogelijk autistische spectrumstoornis (ASS) hebben. Het Indiana Resource Center for Autism beveelt aan dat "leraren proberen auditieve en visuele afleidingen te beperken, zodat studenten zich kunnen concentreren op de concepten die worden onderwezen in plaats van details die mogelijk niet relevant zijn, en vermindert concurrerende afleidingen." Hun aanbeveling is om deze afleidingen te beperken:

"Vaak wanneer studenten met ASS te veel stimulus krijgen (visueel of auditief), kan de verwerking vertragen, of bij overbelasting kan de verwerking volledig stoppen." 

Deze aanpak kan ook nuttig zijn voor andere studenten. Hoewel een klasrijk materiaal het leren kan ondersteunen, kan een rommelig klaslokaal dat te veel stimuleert te veel studenten afleiden, of ze nu speciale behoeften hebben of niet.

Kleur is ook belangrijk voor studenten met speciale behoeften. Trish Buscemi, de eigenaar van Colors Matter, heeft ervaring in het adviseren van klanten welk kleurenpalet te gebruiken met speciale behoeftenpopulaties. Buscemi heeft ontdekt dat blues, groen en gedempte bruine tinten meestal geschikte keuzes zijn voor studenten met ADD en ADHD, en ze schrijft op haar blog dat:

"Het brein onthoudt eerst kleur!"

Laat de studenten beslissen

Op secundair niveau kunnen leraren studenten bijdragen laten leveren om een ​​leerruimte vorm te geven. Door studenten een stem te geven bij het ontwerpen van hun ruimte, kan het studentenbezit in de klas worden ontwikkeld. De Academie voor Neurowetenschappen voor Architectuur is het daarmee eens en wijst op het belang van het hebben van ruimtes die studenten "hun eigen ruimte kunnen noemen". Hun literatuur legt uit: "Gevoelens van comfort en welkom in een gedeelde ruimte zijn van vitaal belang voor het niveau waarop we ons uitgenodigd voelen om deel te nemen." Studenten zijn eerder trots op de ruimte en ondersteunen eerder elkaars inspanningen om ideeën bij te dragen en de organisatie te handhaven. 

Ook moeten leraren worden aangemoedigd om werk van studenten, misschien originele kunstwerken, te tonen om vertrouwen en waarde van studenten op te wekken. 

Welke decoraties u moet kiezen?

Om de rommel in de klas te verminderen, konden leraren zichzelf de volgende vragen stellen voordat ze die klittenband of verwijderbare tape op de muur van de klas legden:

• Welk doel dient deze poster, dit teken of dit display?
• Vieren of ondersteunen deze posters, tekens of items het leren van studenten?
• Zijn de posters, tekens of displays actueel met wat er in de klas wordt geleerd?
• Kan het display interactief worden gemaakt?
• Is er witte ruimte tussen wandschermen om het oog te helpen onderscheiden wat er in het scherm staat?
• Kunnen studenten bijdragen aan het inrichten van de klas (vraag: "Wat denk je dat binnen die ruimte zou kunnen gaan?")

Aan het begin van het schooljaar moeten leraren rekening houden met mogelijkheden om afleiding te beperken en de rommel in de klas te verminderen voor betere academische prestaties.