Burgerlijke staat en financiële hulp

De betekenis van uw burgerlijke staat in het financiële hulpproces heeft veel te maken met het feit of u al dan niet een afhankelijke of onafhankelijke status kunt claimen op de FAFSA.

Als u getrouwd bent, ongeacht uw leeftijd, heeft u een onafhankelijke status wanneer de overheid berekent of u de universiteit kunt betalen. Hieronder ziet u situaties waarin het huwelijk een positief of negatief effect op uw financiële hulp kan hebben:

Situaties waarin het huwelijk uw financiële hulp verbetert

• Het huwelijk heeft meestal een positief effect op de subsidiabiliteit van uw financiële hulp als u jonger bent dan 24 jaar en uw echtgenoot geen hoog inkomen heeft. Dit komt omdat u dan een onafhankelijke status kunt claimen en het inkomen en vermogen van uw ouders niet in aanmerking wordt genomen in uw financiële hulpberekeningen. Het inkomen van uw echtgenoot zal echter in aanmerking worden genomen.
• Als u 24 jaar of ouder bent, heeft u een onafhankelijke status, ongeacht of u getrouwd bent of niet. Ook hier zal uw burgerlijke staat een uitkering zijn, ervan uitgaande dat het inkomen van uw echtgenoot relatief laag is.

Situaties waarin het huwelijk uw financiële hulp vermindert

• Het huwelijk heeft vaak een negatieve invloed op uw financiële hulp als u 24 jaar of ouder bent en uw echtgenoot een aanzienlijk inkomen heeft. De redenen hiervoor zijn tweeledig: als u 24 jaar of ouder bent, wordt u geacht een onafhankelijke status voor financiële hulp te hebben. Bijgevolg worden alleen uw eigen inkomsten en activa gebruikt om te bepalen of u in aanmerking komt voor financiële steun. Als u echter getrouwd bent, zal het inkomen van uw echtgenoot deel uitmaken van de berekeningen.
• Als u jonger bent dan 24 jaar en uit een gezin met een bescheiden inkomen komt, zal het inkomen van uw echtgenoot bepalen of u wel of niet helpt of pijn doet. Over het algemeen geldt dat hoe hoger het inkomen van uw echtgenoot, hoe minder hulp u ontvangt.
• Als uw ouders geen hoog inkomen hebben en verschillende andere afhankelijke personen ondersteunen, is het heel goed mogelijk dat uw financiële steun in aanmerking komt wanneer u trouwt. Dit geldt vooral als je broers of zussen hebt die ook op de universiteit zitten. In een situatie als deze komen je ouders in aanmerking voor aanzienlijke financiële hulp, en dat kan zelfs afnemen als je een onafhankelijke status hebt. Dit kan zelfs het geval zijn als uw echtgenoot geen hoog inkomen heeft. 

Meer aandachtspunten met betrekking tot burgerlijke staat

• Als u uw FAFSA indient terwijl u single bent en dan trouwt, kunt u een update van het formulier indienen zodat uw mogelijkheid om te betalen voor de universiteit nauwkeurig wordt weerspiegeld door de berekeningen van de overheid.
• U kunt een wijziging doorgeven aan uw FAFSA als u of uw echtgenoot uw inkomen verliest of een vermindering van het inkomen heeft gedurende het academiejaar.
• U moet uw financiële informatie en de gegevens van uw echtgenoten op de FAFSA vermelden, zelfs als u belasting apart indient. 
• Houd er rekening mee dat het vermogen van u en uw echtgenoot, niet alleen uw inkomen, wordt gebruikt om uw subsidiabiliteit te berekenen. Dus zelfs als u en uw echtgenoot een laag inkomen hebben, kan het zijn dat uw verwachte bijdrage hoog is als u of uw echtgenoot aanzienlijke besparingen, onroerend goed, beleggingen of andere activa heeft.