Hoe lang het duurt om een MBA-diploma te behalen, is afhankelijk van de school die je bezoekt en het type programma dat je selecteert. Deeltijdprogramma's duren bijvoorbeeld langer dan voltijdprogramma's en versnelde programma's duren doorgaans minder lang dan traditionele programma's. Executive MBA-programma's en dual degree-programma's hebben ook hun eigen tijdschema.
MBA-programmaduur hangt ook af van waar je je diploma haalt. In de Verenigde Staten duurt de traditionele MBA-programma's ongeveer twee jaar voltijdstudie om te voltooien. Dit tweejarige model komt minder vaak voor in andere landen. In de meeste Europese landen duurt een MBA-programma bijvoorbeeld slechts 12-18 maanden voltijds om te voltooien.
In de VS duurt het twee jaar voordat traditionele MBA-programma's zijn voltooid. Studenten krijgen meestal vrij in de zomer en winter, wat betekent dat de programma's echt slechts een verplichting van 20 maanden vereisen, in plaats van 24 maanden. Deze programma's vereisen echter een voltijdse studie en kunnen zelfs zomerstages, zomerklassen of wereldwijde ervaringen vereisen. De strengheid en diepgang van een tweejarig MBA-programma varieert vaak van school tot school, maar je kunt verwachten het grootste deel van je tijd aan het studeren te besteden. Met andere woorden, het is heel moeilijk om een fulltime MBA-programma bij te wonen en fulltime of zelfs parttime te werken terwijl de lessen in sessie zijn.
Executive MBA-programma's zijn qua lengte vergelijkbaar met traditionele MBA-programma's. Hoewel sommige programma's binnen 18 maanden kunnen worden voltooid, duurt het vele jaren om te voltooien en in enkele unieke gevallen tot 30 maanden om te voltooien. Aangezien deze programma's meestal zijn gericht op leidinggevenden en andere werkende professionals, worden lessen in het weekend en doordeweekse avonden gegeven in plaats van weekdagen. In bepaalde programma's hoeven studenten slechts één weekend per maand les te volgen. Studenten moeten mogelijk ook deelnemen aan een wereldwijde ervaring.
Parttime MBA-programma's zijn bedoeld voor werkende professionals die in deeltijd willen studeren terwijl ze blijven werken. Deze programma's geven vaak lessen op weekdagen of in het weekend. De cursusbelasting is vergelijkbaar met die van een traditioneel MBA-programma, maar de cursusvereisten zijn gespreid over een langere periode zodat het curriculum niet zo veeleisend of rigoureus aanvoelt als een voltijds programma. Part-time MBA-studenten moeten mogelijk deelnemen aan een of meer vereiste wereldwijde ervaringen.
Versnelde MBA-programma's zijn snelle MBA-programma's waarmee studenten in minder tijd een MBA kunnen verdienen dan een traditioneel tweejarig MBA-programma. De meeste versnelde MBA-programma's duren ergens tussen de 10 en 13 maanden om te voltooien. Deze programma's zijn vaak erg intens en hebben een zware werklast. Versnelde MBA-programma's zijn meeslepend en vereisen vaak een stage en / of een wereldwijde ervaring.
Veel studenten van de business school kiezen ervoor om tegelijkertijd een MBA en een ander soort diploma te behalen via iets dat bekend staat als een dual degree-programma. Studenten die bijvoorbeeld een licentiaat in de rechten en een zakelijke graad willen behalen, kunnen zich inschrijven voor een JD / MBA-opleiding. Andere veel voorkomende dual degree-opties zijn onder meer:
De hoeveelheid tijd die nodig is om een dual degree-programma te voltooien, is vaak afhankelijk van de school of scholen waar je gaat studeren om je diploma te behalen. Meestal kun je echter een extra studiejaar verwachten, wat betekent dat de meeste dual degree-programma's in drie jaar (9 kwartalen) kunnen worden afgerond. De meer rigoureuze programma's, zoals het MD / MBA-programma of het JD / MBA-programma, nemen vaak meer tijd in beslag. De meeste MD / MBA-programma's duren vijf jaar (17 kwartalen) om te voltooien, en de meeste JD / MBA-programma's duren vier jaar (12 kwartalen om te voltooien).