In het Spaans, net als in het Engels, is een direct object een zelfstandig naamwoord of voornaamwoord waarop een werkwoord direct aansluit.
In een zin zoals "Ik zie Sam" is "Sam" het directe object van "zien" omdat "Sam" is wie wordt gezien. Maar in een zin als "Ik schrijf Sam een brief", is "Sam" de indirecte objecten. Het item dat wordt geschreven is "letter", dus het is het directe object. "Sam" is het indirecte object als iemand die wordt beïnvloed door de actie van het werkwoord op het directe object.
Een verschil met het Spaans is echter dat de reeks voornaamwoorden die directe objecten kunnen zijn, enigszins verschilt van die welke indirecte objecten kunnen zijn.
Hier zijn de voornaamwoorden van het direct-object samen met de meest voorkomende Engelse vertalingen en voorbeelden van hun gebruik:
De verschillen tussen deze voornaamwoorden en de indirecte objecten worden gevonden in de derde persoon. De indirecte voornaamwoorden van de derde persoon zijn le en les.
Let daar op zie, la, los, en las kan verwijzen naar mensen of dingen. Als ze naar dingen verwijzen, moet u hetzelfde geslacht gebruiken als de naam van het object waarnaar wordt verwezen. Voorbeeld:
Als u het geslacht van het directe object niet weet, moet u gebruiken zie of los: No sé lo que es porque no zie vi. (Ik weet niet wat het is omdat ik het niet zag het.)
Zoals u in de bovenstaande voorbeelden kunt zien, kan de locatie van een voornaamwoord met direct object variëren. In de meeste gevallen kan het vóór het werkwoord worden geplaatst. Als alternatief kan het worden gekoppeld aan een infinitief (de vorm van het werkwoord dat eindigt op -ar, -er of -ir) of een onvoltooid deelwoord (de vorm van het werkwoord dat eindigt op -ndo, vaak het equivalent van Engelse werkwoorden die eindigen op "-ing").
Elke zin in de volgende paren heeft dezelfde betekenis:
Merk op dat wanneer het directe object wordt toegevoegd aan een onvoltooid deelwoord, het noodzakelijk is om een geschreven accent toe te voegen aan de laatste lettergreep van de stam zodat de nadruk op de juiste lettergreep ligt.
Direct-object voornaamwoorden volgen bevestigende bevelen (iemand vertellen iets te doen) maar gaan vooraf aan negatieve bevelen (iemand vertellen iets niet te doen): estúdialo (bestudeer het), maar geen lo estudies (niet bestuderen). Merk nogmaals op dat een accent moet worden toegevoegd wanneer het object wordt toegevoegd aan het einde van positieve opdrachten.
In sommige delen van Spanje, le kan vervangen door zie als een direct object wanneer het 'hem' betekent maar niet 'het'. Minder gebruikelijk in sommige gebieden, les kan vervangen door los bij het verwijzen naar mensen. U kunt meer over dit fenomeen leren in de les over leísmo.