Dinner for One

Het is een beetje bizar als je erover nadenkt. Een korte Britse cabaretschets uit de jaren 1920 is een Duitse nieuwjaarstraditie geworden. Maar hoewel "The 90th Birthday of Dinner for One" een beroemde cultklassieker is in Duitsland en verschillende andere Europese landen, is het vrijwel onbekend in de Engelstalige wereld, waaronder Groot-Brittannië, de geboorteplaats.

Hoewel nieuwere versies zijn geproduceerd, elk jaar rond Silvester (Oudejaarsavond) zendt de Duitse televisie de klassieke, zwart-wit Engelstalige versie uit die in 1963 in Hamburg werd gefilmd. Overal in Duitsland, van 31 december tot 1 januari, weten Duitsers dat het het begin van een nieuw jaar is wanneer ze dit jaarlijkse evenement bekijken. 

Dezelfde procedure als elk jaar

De Britse acteur Freddie Frinton speelde de aangeschoten butler James in de Duitse tv-productie van 1963. (Frinton stierf slechts vijf jaar na het filmen van Hamburg.) May Warden speelde de rol van Miss Sophie, die haar 90e verjaardag viert. Het enige probleem is ... dat al haar 'feestgasten' denkbeeldige vrienden zijn die zijn overleden. Een Duitse oudejaarsavond lijkt gewoon niet goed zonder de regels te horen die zowat elke levende Duitser kent: "Dezelfde procedure als vorig jaar, mevrouw? - Dezelfde procedure als elk jaar, James."

In deze politiek correcte tijden is de schets - waarin juffrouw Sophie en haar butler grondig klotsen - enigszins bekritiseerd. Maar zo populair is het eeuwige "Dinner for One" dat de Duitse luchtvaartmaatschappij LTU in voorgaande jaren de schets van 15 minuten liet zien op al haar vluchten tussen 28 december en 2 januari, zodat passagiers de jaarlijkse traditie niet zouden missen . Vóór zijn einde eind 2005, zond de Duitse tv-satellietdienst ook 'Dinner for One' uit in Noord-Amerika.

Een commentator kwam ook tot de conclusie dat er misschien een liefdesaffaire gaande was tussen de twee hoofdpersonen van het stuk, wat de butler altijd nerveus maakte en genoeg reden gaf om dronken te worden, maar er is natuurlijk geen officiële verklaring hierover.

Waarom is deze showcult in Duitsland??

Het is eerlijk gezegd moeilijk te begrijpen. Hoewel de show zeker zijn grappige momenten heeft, kan de humor gewoon niet elk jaar 18 miljoen kijkers aanspreken. Mijn veronderstelling is dat in veel huishoudens de tv gewoon draait en niemand dit echt meer kijkt zoals het was in mijn jeugd, maar ik kan het ook helemaal verkeerd hebben. Het kan ook een weergave zijn van de eenvoudige behoefte aan doorzettingsvermogen en continuïteit in een steeds veranderende wereld. 

Meer over 'Dinner for One'

• Bekijk de volledige video op YouTube(18 minuten, niet beschikbaar in Duitsland)
• NDR (Norddeutscher Rundfunk) heeft een leuke sectie met achtergrondinformatie over "Dinner for One" 
• "Dinner for One von A-Z", alles wat u wilde weten over DfO.

Oorspronkelijk artikel door: Hyde Flippo

Op 28 juni 2015 bewerkt door: Michael Schmitz