In Frankrijk begint de nieuwjaarsviering op de avond van 31 december (le réveillon du jour de l'an) en loopt tot 1 januari (le jour de l'an). Traditioneel is het een tijd voor mensen om samen te komen met familie, vrienden en gemeenschap. Oudejaarsavond is ook bekend als La Saint-Sylvestre omdat 31 december de feestdag van Saint Sylvestre is. Frankrijk is overwegend katholiek, en zoals in de meeste katholieke of orthodoxe landen, zijn specifieke dagen van het jaar aangewezen om specifieke heiligen te vieren en staan ze bekend als feestdagen. Personen die de naam van een heilige delen, vieren vaak de feestdag van hun naamgenoot als een tweede verjaardag. (Een andere bekende Franse feestdag is La Saint-Camille, steno voor la fête de Saint-Camille. Het wordt gevierd op 14 juli, wat ook Bastille Day is.)
Er zijn niet veel tradities die specifiek zijn voor oudejaarsavond in Frankrijk, een van de belangrijkste is kussen onder de maretak (le gui) en aftellen tot middernacht. Hoewel er geen equivalent is aan de bal die op Times Square valt, kan er in grotere steden vuurwerk of een parade zijn en is er meestal een grote verscheidenheid aan shows op televisie met de beroemdste entertainers van Frankrijk.
Oudejaarsavond wordt meestal doorgebracht met vrienden - en er kan dansen zijn betrokken. (De Fransen dansen graag!) Veel steden en gemeenschappen organiseren ook een bal die vaak een geklede of gekostumeerde aangelegenheid is. Om middernacht kussen de deelnemers elkaar twee of vier keer op de wang (tenzij ze romantisch betrokken zijn). Mensen kunnen ook gooien des cotillons (confetti en streamers), blaas erin un serpentin (een streamer verbonden aan een fluitje), schreeuw, applaudisseer en maak over het algemeen veel lawaai. En natuurlijk, het Franse merk "les résolutions du nouvel an" (Goede voornemens). Je lijst zal ongetwijfeld het verbeteren van je Frans bevatten, of misschien zelfs een reis naar Frankrijk plannen-et pourquoi pas?
Er is geen enkele eettraditie voor de viering van het Franse Nieuwjaar. Mensen kunnen ervoor kiezen om van alles te serveren, van een formele maaltijd tot iets buffetstijl voor een feestje, maar wat er ook wordt geserveerd, het is zeker een feest. Champagne is een must, net als goede wijn, oesters, kaas en andere gastronomische lekkernijen. Zorg ervoor dat je niet te veel drinkt, anders krijg je een serieuze dosis gueule de bois (kater).
In Frankrijk wisselen mensen over het algemeen geen geschenken uit voor het nieuwe jaar, hoewel sommigen dat wel doen. Het is echter traditioneel om rond Kerstmis en het Nieuwjaar geldelijke geschenken te geven aan postbodes, bezorgers, de politie, huishoudelijke medewerkers en andere servicemedewerkers. Deze fooien worden genoemd "les étrennes," en hoeveel u geeft, varieert sterk, afhankelijk van uw vrijgevigheid, het serviceniveau dat u krijgt en uw budget.
Het is nog steeds gebruikelijk om nieuwjaarswensen te sturen. Typische voorbeelden zijn:
Andere zinnen die je waarschijnlijk zult horen tijdens de nieuwjaarsvieringen: