Wilmot Proviso

De Wilmot Proviso was een kort amendement op een stuk wetgeving dat door een duister lid van het Congres was geïntroduceerd en dat in de late jaren 1840 tot een controverse over de kwestie van de slavernij leidde.

De formulering in een financieel wetsvoorstel in het Huis van Afgevaardigden zou gevolgen hebben die hebben bijgedragen aan het compromis van 1850, de opkomst van de kortstondige Free Soil Party en de uiteindelijke oprichting van de Republikeinse Partij.

De taal in het amendement bedroeg slechts een zin. Toch zou het ingrijpende gevolgen hebben gehad als het werd goedgekeurd, omdat het de slavernij zou hebben verboden in gebieden die na de Mexicaanse oorlog uit Mexico zijn verworven..

Het amendement was niet succesvol, omdat het nooit werd goedgekeurd door de Amerikaanse senaat. Het debat over de Wilmot Proviso hield echter de vraag in stand of slavernij jarenlang voor het publiek in nieuwe gebieden kon bestaan. Het verhardde gedeeltelijke vijandigheden tussen Noord en Zuid en hielp uiteindelijk het land op weg naar de burgeroorlog.

Oorsprong van de Wilmot Proviso

Een botsing van legerpatrouilles langs de grens in Texas leidde tot de Mexicaanse oorlog in het voorjaar van 1846. Die zomer debatteerde het Amerikaanse congres over een wetsvoorstel dat $ 30.000 zou geven om onderhandelingen met Mexico te beginnen en een extra $ 2 miljoen voor de president om te gebruiken bij zijn discretie om te proberen een vreedzame oplossing voor de crisis te vinden.

Er werd aangenomen dat president James K. Polk het geld zou kunnen gebruiken om de oorlog af te wenden door eenvoudig land te kopen uit Mexico.

Op 8 augustus 1846 stelde een eerstejaars congreslid uit Pennsylvania, David Wilmot, na overleg met andere noordelijke congresleden, een wijziging van de kredietwetsvoorstel voor die ervoor zou zorgen dat de slavernij niet zou kunnen bestaan ​​op enig grondgebied dat van Mexico zou kunnen worden overgenomen..

De tekst van de Wilmot Proviso was één zin van minder dan 75 woorden:

"Op voorwaarde dat, dat als een uitdrukkelijke en fundamentele voorwaarde voor de verwerving van enig grondgebied uit de Republiek Mexico door de Verenigde Staten, op grond van een verdrag waarover tussen hen kan worden onderhandeld, en voor het gebruik door de uitvoerende macht van de hier bestemde gelden , noch Slavernij noch onvrijwillige dienstbaarheid zal ooit in enig deel van genoemd Gebied bestaan, behalve voor misdaad, waarvan de partij eerst behoorlijk zal worden veroordeeld. "

Het Huis van Afgevaardigden debatteerde over de taal in het Wilmot Proviso. Het amendement is aangenomen en aan de rekening toegevoegd. Het wetsvoorstel zou zijn doorgegeven aan de Senaat, maar de Senaat werd uitgesteld voordat het kon worden overwogen.

Toen een nieuw congres bijeenkwam, keurde het Parlement de wet opnieuw goed. Onder degenen die ervoor stemden was Abraham Lincoln, die zijn enige ambtstermijn diende in het Congres.

Dit keer ging Wilmots amendement, toegevoegd aan een uitgavenrekening, door naar de Senaat, waar een vuurstorm uitbrak.

Battles Over the Wilmot Proviso

Zuiderlingen waren diep beledigd door het Huis van Afgevaardigden die het Wilmot Proviso aannamen, en kranten in het Zuiden schreven redactionele artikelen waarin ze het aan de kaak stellen. Sommige staatswetgevers hebben resoluties aangenomen die het aan de kaak stellen. Zuiderlingen beschouwden het als een belediging voor hun manier van leven.

Het heeft ook constitutionele vragen opgeworpen. Had de federale overheid de macht om de slavernij in nieuwe gebieden te beperken?

De krachtige senator uit Zuid-Carolina, John C. Calhoun, die jaren eerder in de vernietigingscrisis de federale macht had aangevochten, maakte krachtige argumenten namens de slavenstaten. De juridische redenering van Calhoun was dat slavernij legaal was volgens de grondwet, en slaven waren eigendom en de grondwet beschermde eigendomsrechten. Daarom zouden kolonisten uit het Zuiden, als ze naar het Westen zouden verhuizen, hun eigen bezittingen moeten kunnen meenemen, zelfs als het bezittingen slaven waren.

In het noorden werd de Wilmot Proviso een opzwepende schreeuw. Kranten drukten de redactionele lof en er werden toespraken gehouden ter ondersteuning.

Voortdurende effecten van de Wilmot Proviso

Het steeds bitterder wordende debat over de vraag of slavernij in het Westen zou mogen bestaan, duurde tot het einde van de jaren 1840 voort. Gedurende meerdere jaren zou het Wilmot Proviso worden toegevoegd aan wetsvoorstellen van het Huis van Afgevaardigden, maar de Senaat weigerde altijd om wetgeving aan te nemen die de taal over slavernij bevatte.

De koppige opwekkingen van Wilmots amendement dienden een doel omdat het de kwestie van de slavernij in het Congres en dus voor het Amerikaanse volk levend hield.

De kwestie van de slavernij in de gebieden die tijdens de Mexicaanse oorlog werden verworven, werd eindelijk begin 1850 aangepakt in een reeks senaatsdebatten, waarin de legendarische figuren Henry Clay, John C. Calhoun en Daniel Webster stonden. Een reeks nieuwe rekeningen, die bekend zouden worden als het compromis van 1850, zou een oplossing hebben opgeleverd.

De kwestie stierf echter niet helemaal. Een reactie op de Wilmot Proviso was het concept van 'populaire soevereiniteit', dat voor het eerst werd voorgesteld door een senator uit Michigan, Lewis Cass, in 1848. Het idee dat kolonisten in de staat de kwestie zouden beslissen, werd een constant thema voor senator Stephen Douglas in de jaren 1850.

In de president van 1848 vormde en omarmde de Free Soil-partij de Wilmot Proviso. De nieuwe partij nomineerde een voormalige president, Martin Van Buren, als kandidaat. Van Buren verloor de verkiezingen, maar het toonde aan dat debatten over het beperken van de slavernij niet zouden vervagen.

De door Wilmot geïntroduceerde taal bleef het sentiment tegen slavernij beïnvloeden dat zich in de jaren 1850 ontwikkelde en hielp bij het ontstaan ​​van de Republikeinse Partij. En uiteindelijk kon het debat over de slavernij niet worden opgelost in de zalen van het Congres en werd het alleen beslecht door de burgeroorlog.