William Holabird, architect van hoge gebouwen

Architect William Holabird (geboren op 11 september 1854 in Amenia Union, New York) smeedde samen met zijn partner Martin Roche (1853-1927) de vroege wolkenkrabbers van Amerika en lanceerde een architecturale stijl die bekend staat als de Chicago School. De architectenbureaus Holabird en Roche, Burnham en Root, en Adler en Sullivan waren enkele van de meest invloedrijke teams in de Amerikaanse architectuurgeschiedenis en modern design.

William Holabird begon zijn opleiding aan de West Point Military Academy, maar na twee jaar verhuisde hij naar Chicago en werkte hij als tekenaar voor William Le Baron Jenney, die vaak 'Vader van de wolkenkrabber' wordt genoemd. Holabird richtte zijn eigen praktijk op in 1880 en vormde een partnerschap met Martin Roche in 1881.

De Chicago School-stijl bevatte veel innovaties. Het "Chicago-venster" creëerde het effect dat de gebouwen uit glas bestonden. Elke grote ruit werd geflankeerd door smalle ramen die konden worden geopend.

Veel van de eerste wolkenkrabbers werden gebouwd in Chicago, Illinois na de Grote Brand van 1871. In Chicago ontwierpen Holabird en Roche het Tacoma Building (1888), het Pontiac Building (1891), het Old Colony Building (1893), het Marquette Building (1895), het LaSalle Hotel (1909), het Brooks Building (1910), het Palmer House (1923) en het Stevens Hotel (1927).

Tussen 1889 en 1908 bouwden Holabird en Roche een aantal gebouwen in Fort Sheridan, Illinois - 66 gebouwen zijn aangewezen als Nationaal Historisch Landmark District.

Naast hun wolkenkrabbers in Chicago werden Holabird en Roche toonaangevende ontwerpers van grote hotels in het Midwesten. Het Plankinton-gebouw in Milwaukee Wisconsin begon als een gebouw met twee verdiepingen in 1916 en in 1924 werden nog vijf verdiepingen toegevoegd. Het Plankinton was, net als andere nieuwe hoge gebouwen die destijds werden gebouwd, een stalen frame met een gevel van terracotta. Na de dood van William Holabird op 19 juli 1923 werd het bedrijf gereorganiseerd door zijn zoon. Het nieuwe bedrijf, Holabird & Root, was zeer invloedrijk in de jaren 1920.

De John D. en Catherine T. MacArthur Foundation zijn er trots op het Marquette-gebouw in Chicago te bezitten en te bezetten. Als voorstander van creativiteit is de Foundation de perfecte eigenaar van een gebouw met een rijke geschiedenis. Vroege wolkenkrabbers uit het Chicago School-tijdperk zijn nu meer dan een eeuw oud, als ze nog niet zijn afgebroken. Holabird en Roche ontwierpen het originele soldaatveld in neoklassieke stijl uit 1924 in Chicago, een nationaal monument dat zijn naam had verloren na een ingewikkelde 21e-eeuwse renovatie. Restauratie en historisch behoud zijn de prijs van zorg voor de geschiedenis.