Wie waren enkele van de beste dames Olympische schaatsers?

In de jaren negentig noemde een nationale enquête kunstschaatsen de tweede meest populaire sport in Amerika. 1e plaats ging naar voetbal. Schaatsevenementen voor dames behoren tot de populairste attracties voor kijkers van elke Olympische Winterspelen. Volwassenen bewonderen de combinatie van gratie en atletiek, terwijl kinderen - vooral jonge meisjes - dromen van een toekomst als kunstschaatsensterren.

Flitsende kostuums en dansbewegingen worden gecombineerd met rigoureuze prestaties tijdens de kunstschaatsevenementen. De paren schaatsen en ijsdansen evenementen tonen vrouwen en mannen in partnerschap op het ijs. In toenemende mate fascineren vrouwelijke schaatsers ook het publiek.

De drie normen volgens welke vroege Olympische functionarissen beoordeelden of een evenement geschikt was voor "dames" waren schoonheid, vorm en uiterlijk. Maar vroeg in de geschiedenis van de Olympische kunstschaatsen, voordat Sonja Henie balletachtige bewegingen introduceerde, en recenter, had atletiek in kunstschaatsen voor vrouwen ook een sterke aantrekkingskracht. Sinds 1960 is schaatsen voor dames, met nadruk op snelheid, uithoudingsvermogen en kracht, opgenomen in de Olympische Spelen. Hoewel niet zo populair als de kunstschaatsevenementen, is de populariteit van schaatsen voor vrouwen toegenomen.

Is de populariteit van kunstschaatsen voor vrouwen een teken dat genderstereotypen levend en wel zijn - dat vrouwelijke atleten nog acceptabeler zijn als ze zich sterk houden aan traditionele vrouwelijke stereotypen? Of betekent het gewoon dat veel mensen geïnteresseerd zijn in sport die niet draait om snelheid, kracht en een beetje fysiek geweld?

Wereldkampioenschappen kunstschaatsen voor dames dateert van 1902 toen Madge Syers van Groot-Brittannië het Wereldkampioenschap van Londen betrad en als tweede eindigde - net achter de Zweedse mannelijke schaatser Ulrich Salchow. Maar de officials, die niet hadden verwacht dat vrouwen het evenement zouden betreden, blokkeerden toen vrouwen van de wereldkampioenschappen. In 1905 werd een afzonderlijk kunstschaatsevenement voor vrouwen gestart en Syers won de eerste twee jaarlijkse kampioenschappen in die competitie.

Olympische kunstschaatsers dames

Sommige Olympische kunstschaatsers die je moet kennen:

• Sonja Henie: Het Noorse "Pavlova op ijs" bracht balletbewegingen naar de atletische routines. Ze ging naar Hollywood en toerde in een ijsrevue, waarbij een standaard werd gevolgd die vele latere kampioenschappen schaatsen volgden.
• Barbara Ann Scott: Ze kreeg de bijnaam 'Canada's lieverd'.
• Tenley Albright: Ze was de eerste Amerikaanse vrouw die het Olympische goud won voor kunstschaatsen.
• Peggy Fleming: Ze was een media-lieveling en een vroege superster.
• Dorothy Hamill: Haar kapsel en haar persoonlijkheid wonnen harten wereldwijd terwijl ze het Olympische goud won.
• Debi Thomas: Ze verloor het goud maar werd de eerste Afro-Amerikaanse medaillewinnaar op de Olympische Winterspelen. Na een korte professionele rondleiding ging Thomas naar de medische school om orthopedisch chirurg te worden.
• Katarina Witt: Ze was een Oost-Duitse skater die de sport domineerde en was beroemd als een touring professional.
• Nancy Kerrigan, Tonya Harding en Oksana Baiul: Tonya Harding's echtgenoot en medewerkers verwondden opzettelijk Nancy Kerrigan, haar schaatsrivaal. Kerrigan kreeg een ligplaats in het Olympische team hoewel ze de proeven moest missen, de Oekraïense Baiul schaatste naar het Olympische goud langs beide.
• Tara Lipinski en Michelle Kwan: Ze waren allebei uitstekende kunstschaatsers. Ze waren concurrenten in 1998 toen Lipinski Kwan van streek maakte om de jongste medaillewinnaar van het evenement te worden.
• Meer vrouwelijke kunstschaatsers die je moet kennen, zijn onder meer Kristi Yamaguchi, Nicole Bobek en Carol Heiss.

Paren schaatsen

In paren schaatsen, coördineren mannelijke en vrouwelijke partners hun kunstschaatsen, soms spiegelend elkaar, soms complementair aan elkaar. Sommige vrouwen paren skaters die je moet kennen:

• Irina Rodnina
• Ekaterina Gordeeva
• Tai Babilionia

IJs dansen

In 1976 werd ijsdansen toegevoegd als een Olympische sport, met meer nadruk op dans en kunstzinnigheid en minder nadruk op specifieke figuren dan kunstschaatsen. Sommige vrouwelijke ijsdansers die je moet kennen, zijn onder meer:

• Jayne Torvill
• Irina Romanova

Schaatsen

Snelschaatsen voor heren werd toegevoegd aan de Olympische Winterspelen in 1924, en de Olympische Winterspelenwedstrijd voor dames dateert uit 1960.

Sommige kampioenschappen schaatsen voor dames die je moet kennen, zijn onder meer:

• Bonnie Blair
• Carol Heiss Jenkins