Wanneer is Color TV uitgevonden?

Op 25 juni 1951 zond CBS het allereerste commerciële kleuren-tv-programma uit. Helaas kon bijna niemand het bekijken, omdat de meeste mensen alleen zwart-wit televisies hadden.

De kleuren-tv-oorlog

In 1950 waren er twee bedrijven die strijden om de eerste te zijn die kleuren-tv's maakten: CBS en RCA. Toen de FCC de twee systemen testte, werd het CBS-systeem goedgekeurd, terwijl het RCA-systeem niet slaagde vanwege de lage beeldkwaliteit.

Met de goedkeuring van de FCC op 11 oktober 1950 hoopte CBS dat fabrikanten hun nieuwe kleuren-tv's alleen zouden gaan produceren om te ontdekken dat ze bijna allemaal weerstand bieden aan de productie. Hoe meer CBS aandrong op productie, hoe vijandiger de fabrikanten werden.

Het CBS-systeem was om drie redenen niet leuk. Ten eerste werd het als te duur beschouwd om te maken. Ten tweede flikkerde het beeld. Ten derde, omdat het onverenigbaar was met zwart-wit sets, zou het de acht miljoen sets die al in het bezit waren van het publiek overbodig maken.

RCA werkte daarentegen aan een systeem dat compatibel zou zijn met zwart-wit sets, ze hadden gewoon meer tijd nodig om hun roterende schijftechnologie te perfectioneren. In een agressieve beweging stuurde RCA 25.000 brieven aan televisiehandelaren die een van hen veroordeelden die de "onverenigbare, aangetaste" televisies van CBS zouden kunnen verkopen. RCA heeft ook CBS voor de rechter gedaagd, wat de vooruitgang van CBS bij de verkoop van kleuren-tv's vertraagde.

In de tussentijd startte CBS 'Operation Rainbow', waar ze probeerden om kleurentelevisie populair te maken (bij voorkeur hun kleurentelevisies). Ze plaatsten kleurentelevisies in warenhuizen en andere plaatsen waar grote groepen mensen zich konden verzamelen. Ze spraken ook over de productie van hun televisies, als ze moesten.

Het was echter RCA dat uiteindelijk de kleuren-tv-oorlog won. Op 17 december 1953 had RCA hun systeem voldoende verbeterd om FCC-goedkeuring te verkrijgen. Dit RCA-systeem nam een ​​programma op in drie kleuren (rood, groen en blauw) en vervolgens werden deze uitgezonden naar televisietoestellen. RCA is er ook in geslaagd om de bandbreedte te minimaliseren die nodig is om kleurprogrammering uit te zenden.

Om te voorkomen dat zwart-wit sets verouderd raken, zijn adapters gemaakt die aan zwart-wit sets kunnen worden bevestigd om kleurprogrammering om te zetten in zwart en wit. Met deze adapters konden zwart-wit sets nog tientallen jaren worden gebruikt. 

De eerste kleuren tv-shows

Dit eerste kleurenprogramma was een variëteitenshow die eenvoudigweg 'Premiere' werd genoemd. De show bevatte beroemdheden als Ed Sullivan, Garry Moore, Faye Emerson, Arthur Godfrey, Sam Levenson, Robert Alda en Isabel Bigley - van wie velen hun eigen shows organiseerden in de jaren 1950.

"Premiere" uitgezonden van 16.35 tot 17.34 uur maar bereikte slechts vier steden: Boston, Philadelphia, Baltimore en Washington, D.C. Hoewel de kleuren niet helemaal trouw aan het leven waren, was het eerste programma een succes.

Twee dagen later, op 27 juni 1951, begon CBS met het uitzenden van de eerste regelmatig geplande kleurentelevisieseries, "The World Is Yours!" met Ivan T. Sanderson. Sanderson was een Schotse natuuronderzoeker die het grootste deel van zijn leven de wereld had rondgereisd en dieren verzameld; het programma ging dus over Sanderson die artefacten en dieren uit zijn reizen besprak. "De wereld is van jou!" uitgezonden op doordeweekse avonden van 16.30 tot 17.00 uur.

Op 11 augustus 1951, anderhalve maand na "The World Is Yours!" debuteerde CBS, de eerste honkbalwedstrijd in kleur uitgezonden. De wedstrijd was tussen de Brooklyn Dodgers en de Boston Braves op Ebbets Field in Brooklyn, New York.

Verkoop van kleuren-tv's

Ondanks deze vroege successen met kleurprogrammering verliep de acceptatie van kleurentelevisie langzaam. Pas in de jaren 1960 begon het publiek serieus kleuren-tv's te kopen en in de jaren 1970 begon het Amerikaanse publiek eindelijk meer kleuren-tv's te kopen dan zwart-wit.

Interessant is dat de verkoop van nieuwe zwart-wit tv-toestellen zelfs tot in de jaren 1980 bleef hangen.